(CNN) – August Reiger debía reunirse con su familia en la cima de un sendero montañoso en Ecuador. Pero cuando su padre, madre y hermano menor llegaron al punto de encuentro, cerca de Baños, el joven de 18 años nunca apareció.
Las autoridades de Ecuador llevan días buscando al adolescente de Oklahoma, Estados Unidos.
Sus familiares dicen que August desapareció sin dejar rastros luego de que se separaran durante una excursión en el área montañosa, ubicada a unos 160 kilómetros de Quito.
“No tiene sentido… Todos están desconcertados porque no es un sitio peligroso”, le dijo su padre, Chris Reiger, a CNN. “No hay rebeldes o grupos que puedan secuestrar personas. No puedo pensar en una explicación que tenga sentido”, agregó.
Equipos de bomberos, policías, militares y voluntarios se han desplegado por el área para encontrar al joven, indicó Chris Reiger.
Lira de la Paz Villalva, gobernadora de la provincia ecuatoriana de Tungurahua, señaló que las autoridades locales no tienen pistas sobre lo que pudo haber ocurrido con August. Una nueva búsqueda, en tanto, estaba planeada para hoy.
August, que habla perfecto español y siempre se mostró interesado en las culturas indígenas, estaba entusiasmado con el viaje a Ecuador, un regalo de su familia por haber terminado el secundario. Sin embargo, los planes cambiaron para los Reiger, que habían llegado a Ecuador el 11 de junio.
Según el padre, no hay posibilidades de que el joven haya escapado o esté intentando no ser encontrado.
“Es muy maduro para su edad. No es la clase de muchacho que hace locuras”, dijo Chris Reiger.
Según KOKH, afiliada de CNN, unos 150 voluntarios y varios helicópteros participan de las tareas de búsqueda.
En Washington, el Departamento de Estado de los Estados Unidos precisó que la embajada de Quito ha estado en contacto con la familia mientras “monitorea de cerca la situación”.
“Proteger el bienestar de los ciudadanos estadounidenses es una de nuestras mayores prioridades”, indicó el organismo.
Su padre, por lo pronto, es optimista. “En mi mente no se ha ido”, dijo. “Sé que lo van a encontrar”, agregó.