Por Kelly Wallace
Nota del editor: Kelly Wallace es la corresponsal digital de CNN y editora que cubre temas de familia, carrera y vida. Lee sus otras columnas sobre vida digital y sigue sus reportes en CNN Parents y en Twitter.
(CNN) - Lo que le ocurrió a Maddie, madre de dos niños, sin duda le ha ocurrido a muchos otros padres alrededor del mundo.
Su computadora se quedó sin pila, así que uso la laptop de su hijo de 15 años. Vio el historial de algo en lo que trabajaba y entonces, bam. Había enlaces a 40 sitios de pornografía con temas demasiado picantes para que los escriba.
“Me volví loca”, dijo Maddie, cuyo nombre fue cambiado para proteger su privacidad y la de su hijo.
Inmediatamente hizo algo que nunca había hecho durante sus casi dos décadas como madre: llamó a su esposo cuando estaba en una junta de clientes extremadamente importante.
“Pensé, ‘oh, por Dios necesitamos hablar sobre esto’”, dijo Maddie. “No hay nada que no pueda manejar con los niños… pero esto no lo podía manejar”, añadió, recordando cómo se sentía en ese momento.
“No es como Playboy, que tu papá tenía por allí, donde simplemente podías ver mujeres desnudas”.
Las cifras de la pornografía en línea
¿Cuántos adolescentes ven pornografía en línea? Parece difícil de señalar, según los expertos, debido a que es difícil que los investigadores tengan acceso a los adolescentes en lo que se refiere a estudios sobre la sexualidad.
En un estudio ampliamente citado en los medios, el 42% de los usuarios de internet de entre 10 y 17 años dijo que vio pornografía en línea en los últimos 12 meses.
Pero el 66% de aquellos que dijo que vio pornografía en línea dijo que no la buscaban y la vio accidentalmente, según el estudio de 2007 de la Universidad de New Hampshire en Estados Unidos y publicado en la revista Pediatrics.
Elizabeth Schroeder, una experta en educación sexual que trabaja con padres, adolescentes, escuelas y organizaciones, dice que su primer mensaje a los padres es que no hay nada malo con sus hijos porque estos busquen pornografía.
“Es natural. Es normal. Odio decirlo, pero probablemente ocurrirá con cada niño. No solo es una historia de niños”, dijo Schroeder, exdirector ejecutivo de Answer, una organización nacional de educación sexual en la Universidad Rutgers de Estados Unidos.
Añadió que las hormonas están en su apogeo cuando llega la pubertad y además está el factor de la curiosidad.
“La discusión de la pornografía y el reconocimiento de que la pornografía existe es una parte de los medios populares ahora, lo que hace que sea imposible no saber sobre esto”.
¿Cuál es el impacto?
Schroeder dice que una vez que los padres le preguntan por qué su hijo adolescente ve pornografía en línea, su siguiente pregunta normalmente es, “¿cuál es el impacto de que la vea?”.
Schroeder dice que realmente no lo sabemos porque no hay muchos estudios en Estados Unidos.
“No hay una verdadera causa que explique, ‘vi esto en la pornografía, por lo tanto voy a hacerlo’”, añadió. “¿Hay ejemplos de eso? Absolutamente. Así como hay ejemplos de niños que vieron violencia en la televisión y… actuaron por esto, pero hay muchos niños que ven el mismo tipo de violencia y no actúan, así que realmente no podemos decir que hay una causa”.
En una encuesta realizada por la Campaña Nacional para Prevenir el Embarazo Adolescente y No Planeado en 2010 junto con la revista Seventeen, el 13% de los jóvenes de entre 15 y 22 años dijo que la pornografía influyó en sus decisiones sobre sexo (PDF); la misma cifra que citó a la educación sexual como influyente en sus decisiones.
Cindy Gallop, fundadora y directora ejecutiva del sitio de educación sexual Make Love Not Porn, que contiene contenido adulto, cree que hay una conexión definida entre la pornografía en línea que ven los jóvenes y sus comportamientos sexuales. Gallop de 54 años la experimentó personalmente. Dijo que sale con hombres que tienen veintitantos años.
“Me percaté de que… lo que experimentaba era un resultado de dos cosas que convergen, que es la libertad total de acceso a la pornografía en línea de hoy en día junto con la renuencia total de nuestra sociedad de hablar abiertamente y honestamente sobre sexo”, dijo.
Hablando de sexo
Gallop, quien dio una plática TED en 2009 que ha sido vista más de un millón de veces e incluye algo de contenido adulto verbal, se dedicó a intentar ayudar a personas de todas las edades a hablar de sexo “abierta, honesta y públicamente… y privadamente en sus relaciones íntimas”.
“Hoy en día, muy pocos padres hablan con sus hijos sobre sexo”, dijo.
Y muy a menudo, los padres no tienen idea sobre el tipo de cosas que sus hijos realmente ven en línea.
“Les digo, ‘si quieres entender qué pasa aquí, necesitas entrar en línea y ver lo que ven’”, dijo Schroeder, la experta en educación sexual.
“Y lo que les digo ellos es, ‘vean los anuncios, porque a veces los anuncios son más perturbadores y penosos que lo que ven”.
Hay un software de control parental y tecnología que bloquea pornografía, de la que dependen algunos padres para prevenir exposición accidental a la pornografía en línea e impedir que los niños accedan a esta intencionalmente, pero incluso quienes respaldan esta tecnología dicen que no es infalible.
“La tecnología no puede resolver los problemas sola”, dijo Clayton Ostler, director de tecnología de Net Nanny, un software que analiza el contenido de cada página y bloquea la pornografía u otro contenido inapropiado.
“Estas herramientas están diseñadas para ser parte de una solución general que involucra paternidad y conversaciones abiertas sobre por qué la pornografía no es aceptable para tu hijo adolescente”.
Hablar sobre esto
El esposo de Maddie eventualmente conversó con su hijo de 15 años durante una caminata casual y le dijo que no tenía nada de malo querer ver pornografía a su edad.
“Es solo que es tan diferente ahora de lo que era para mí… mi papá dejabaPenthouse en la mesa de café en caso de que estuviera interesado”, dijo, de acuerdo con Maddie. “Quieres ser cuidadoso con no darle clic a todos lados, porque hay cosas aterradoras”.
Schroeder dijo que cuando los padres confrontan a sus hijos adolescentes sobre sus hábitos para ver pornografía en línea, es crucial no ser acusatorio.
“Es realmente importante decir, ‘muchos niños hacen esto. No estás en problemas, pero quiero hablar contigo’”, dijo.
“Creo que está bien sentarme con un niño y decir, ‘supongo que desde que te metiste aquí tienes algunas preguntas sobre sexualidad. ¿Hay algo que quisieras preguntarme?’”.
Schroeder dice que si el niño no quiere hablar de esto, lo que es completamente probable, los padres pueden dejar un libro o revista como Sex, etc., que es hecho para adolescentes y por adolescentes.
Una de las cosas más cruciales que los niños necesitan escuchar de los padres es por qué les afecta que vean pornografía en línea en primer lugar.
“Esto es lo que me preocupa y déjame decirte por qué”, dice Schroeder que los padres pueden decir. “Las imágenes que ves no representan la vida real. No están hechas para tu edad. Sin embargo, aquí está, así que no te desconecto completamente”.
Maddie dice que todavía se preocupa un poco sobre lo que podría ver su hijo, pero continúa manteniendo control sobre él al revisar su historial, y a él no le importa,
“Hay padres como nosotros que creen que es natural que sean curiosos pero con parámetros y precaución.”