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Luces y sombras: aclaramiento de la piel en Uganda

Por Ashley Strickland

20:39 ET(00:39 GMT) 22 enero, 2016

**1 de 13** | Los colegas de Ritah, una empleada de un salón de Mama Lususu en Kampala, Uganda, tratan su piel. Según la fotógrafa alemana Anne Ackermann, Ritah tiene la piel muy blanqueada y con muchas infecciones.

**2 de 13** | Un lente de aumento espera por clientes en un salón Mama Lususu en Kampala.

**3 de 13** | Jassinta muestra sus manos, las cuales parecen de dos tonos. La piel sobre las articulaciones y tobillos es más gruesa y, por lo tanto, más difícil de blanquear Muchas mujeres vienen con Mama Lususu para aclarar específicamente los nudillos, pies y codos, dijo Ackermann.

**4 de 13** | La ropa de las clientas cuelga sobre una pared en Mama Lususu. El aclaramiento de cuerpo completo tiene lugar detrás de las cortinas cerradas en pequeñas cabinas de madera.

**5 de 13** | Susan visita a Mama Lususu durante su hora de almuerzo para su tratamiento de piel. Ella dijo que no blanquea su piel.

**6 de 13** | Se ven cremas y agentes acondicionadores en el salón que está ubicado en un concurrido centro comercial de Kampala. "Parece que existe una fuerte presión para que las mujeres se adapten a los estereotipos de belleza dominantes en una sociedad basada en la creencia de que lo más claro y más ligero se asocia con la belleza y la riqueza", dijo Ackermann.

**7 de 13** | A Aisha le aplican una mascarilla facial en el salón. Durante dos meses, ella había estado utilizando en casa un producto para aclarar la piel. Este le causó acné e inflamaciones en el rostro.

**8 de 13** | Se ven los pies de los clientes detrás de una cortina en el salón de Mama Lususu.

**9 de 13** | Ritah trata a sus espinillas mientras se mira en un espejo.

**10 de 13** | Mama Lususu también tiene clientes masculinos. Hussein, a quien se ve aquí, viene para el tratamiento de manchas y para blanqueamiento.

**11 de 13** | Tan solo una delgada cortina de plástico separa la sala de espera de las cabinas de tratamientos en el salón de Mama Lususu.

**12 de 13** | Sharifa vino a Mama Lususu a causa de las espinillas, un efecto secundario común del blanqueamiento en casa.

**13 de 13** | Una mujer se sienta en el salón de belleza. Ella tiene la crema aclaradora en sus nudillos. En su rostro, ella usa una mascarilla que incluye aguacate, banano, ghee (mantequilla cuajada), yemas de huevo y miel.

(CNN) -- Cuando vivió en Uganda en 2013, la fotógrafa alemana Anne Ackermann no podía ignorar ver que las mujeres con piel clara tenían pies, codos y articulaciones que evidentemente eran de color oscuro.

Como alguien que regularmente documenta temas relacionados con la belleza, identidad y femineidad, la curiosidad natural de Ackermann la llevó a Mama Lususu.

Mama Lususu, que se traduce como "madre de piel hermosa" posee populares salones de belleza en todo el centro de Kampala y es famosa por ayudar a las mujeres a blanquear y aclarar su tono de piel. Ella también ayuda a reparar la piel dañada por el inapropiado uso de blanqueadores químicos o incluso quitamanchas caseros.

La decoloración de la piel, una práctica común en Uganda, es algo que pocas mujeres admitirían a pesar de que estaban dispuestas a ser fotografiadas por Ackermann en el salón de Lususu. Algunos de los sujetos de Ackermann incluso intentaron decirle que nacieron con la piel más claro.

La fotógrafa Anne Ackermann.

"Parece que existe un fuerte deseo por la piel más oscura o más clara", dijo Ackermann. "Aun así, al mismo tiempo, la vergüenza y la discreción también se vinculan con esto".

El tono de piel ideal en Uganda parece ser caramelo, dice Ackermann. Una clienta le dijo: "las mujeres de color oscuro brillan más en las noches oscuras". Las mujeres están dispuestas a aplicarse productos químicos fuertes y agentes carcinógenos para aclarar su piel, lo cual sorprendió a Ackermann porque el proceso también es muy perjudicial.

"Estoy aprendiendo que parece que existe una fuerte presión para que las mujeres encajen en estereotipos dominantes de belleza en una sociedad basada en la creencia de que lo más claro y más ligero se asocia con la belleza y la riqueza", dijo.

Además de las fotografías para sus series en curso, la experiencia en Lususu también ha provisto a Ackermann con nuevos recuerdos y una perspectiva única de Kampala.

"El solo pasar el rato alrededor de las pequeñas cabinas en el salón de Mama Lususu en el ajetreo del centro de Kampala –el aire se siente pesado con químicos, observando y platicando con las mujeres que se presentan allí y que vienen de todos los ámbitos de la vida– fue una grandiosa experiencia luego de intentar tener acceso durante tanto tiempo", dijo ella.

Ackermann dice que su proyecto está lejos de acabar, y ella quiere continuar documentando este proceso mientras amplía el ámbito para incluir otros temas de belleza e identidad. Ella también ha iniciado otra serie sobre la belleza y cirugía plástica, la cual es nueva en la región.

Ackermann anteriormente documentó temas de cuerpo e identidad. Su serie "Plástica" de 2009 le dio seguimiento a mujeres después de una cirugía plástica en Brasil.

Ella está ahora en una búsqueda para encontrar otros proyectos que representen historias sorprendentes y positivas en Uganda. Además, ella tiene la esperanza de que sus imágenes causen que las personas reflexionen sobre el trasfondo de identidad.

"Creo que todo esto se trata de plantear una inquietud más que de encontrar todas las respuestas", dijo ella. "Si puedo hacer que las personas hagan una pausa en su rutina por un momento, vean las imágenes, se detengan y se asombren, creo que eso es mucho".