Ciencia y Espacio

Tripulación de viaje simulado a Marte regresa a Tierra, tras 365 días de aislamiento

Por James Griffiths

13:38 ET(17:38 GMT) 29 agosto, 2016

**1 de 12** | Una imagen de la superficie de Marte que fue golpeada por cometas y asteroides hace más de 4 mil millones de años. (Crédito: Universidad de Arizona)

**2 de 12** | ¿Cuándo es una roca más que tan solo una roca? Cuando es una iguana, por supuesto. Los teóricos de la conspiración han estado rastreando a través de las fotos tomadas por el vehículo Curiosity de la NASA y han señalado objetos misteriosos que, dicen, son pruebas de vida en Marte.

**3 de 12** | El Destructor Estelar: aficionados a los ovnis afirman que esta imagen muestra a una nave espacial parecida a la de Star Wars que se estrelló en el planeta rojo.

**4 de 12** | La ardilla: los observadores vieron a una ardilla agazapada entre dos rocas en esta foto del Curiosity. La NASA dice que los roedores estarían "más arriba en la cadena alimenticia" que lo que la vida marciana, si existiera, hubiera llegado a estar.

**5 de 12** | La extraña dama: Esta "mujer" parecida a un fantasma parece estar viendo hacia abajo al Curiosity desde un acantilado. La NASA dice que es probable que solo sea una montículo de arena con una forma extraña.

**6 de 12** | La pirámide: los cazadores de alienígenas dicen que esta pirámide es aproximadamente del tamaño de un pequeño auto, y creen que puede ser la punta de una pirámide mucho más grande enterrada bajo tierra.

**7 de 12** | La roca flotante: los espectadores con vista de lince vieron esta esfera levitando sobre la superficie de Marte.

**8 de 12** | El Cangrejo: un bloguero divisó un objeto "similar a un cangrejo" aferrándose al acantilado en la parte derecha de esta foto.

**9 de 12** | El casco: esta, definitivamente, es una roca con una extraña forma. Pero, ¿acaso es un casco de la Primera Guerra Mundial? Eso es lo que algunos han afirmado.

**10 de 12** | El cráneo: Este "cráneo humanoide" fue descubierto en Marte el año pasado. Paranormal Crucible dice "es evidente que no es una roca". ¿Cierto?

**11 de 12** | La espina dorsal de dinosaurio: Para los no iniciados, se ve como una serie de rocas que sobresalen del suelo. Pero los cazadores de alienígenas dicen que es una espina dorsal de un dinosaurio fosilizado.

**12 de 12** | La sirena: antes de que estuviera el Curiosity, estaba el vehículo Spirit, el cual capturó esta imagen de una "sirena" en el 2008.

(CNN) — Un equipo de astronautas intrépidos ha surgido después de “permanecer” un año en Marte ... O algo parecido.

Seis científicos pasaron 365 días en una cúpula geodésica ubicada en un entorno similar al de Marte, 2.500 metros sobre el nivel del mar. El hábitat simulado se encuentra en las laderas del Mauna Loa, un volcán en Hawai.

El experimento, el más largo de su tipo jamás realizado, fue diseñado para poner a prueba la cohesión de la tripulación y su desempeño en el aislamiento. Esta es una parte importante de cualquier misión real a Marte teniendo en cuenta que los viajes al planeta rojo tomarán más de seis meses, antes de que cualquier misión sobre la superficie comience, y los astronautas tendrán que pasar largos períodos de tiempo juntos en un espacio claustrofóbico.

"La investigación de UH (Universidad de Hawai) es simplemente súper vital cuando se trata de elegir las tripulaciones; averiguar cómo va a trabajar la gente en realidad en diferentes tipos de misiones, y ciertos elementos de los factores humanos a tener en cuenta en los viajes espaciales, la colonización, lo que sea que en realidad se esté viendo”, dijo en un comunicado Tristan Bassingthwaighte, quien sirvió como arquitecto de la tripulación.

"Estamos orgullosos de ayudar a la NASA a reducir o eliminar las barreras a la exploración espacial de larga duración", dijo el profesor de la Universidad de Hawaii Kim Binsted, investigador principal del proyecto.

Press conference Q&A with the #HISEAS crew and Principal Investigator @kbinsted pic.twitter.com/ouYrePemb2

— HI-SEAS (@HI_SEAS) August 28, 2016

Futuros colonizadores

El interés en Marte está en su punto más alto en años, gracias en parte al éxito del libro y la película "El marciano", y la exploración está siendo “carburada” por empresarios privados, como Elon Musk, cuya SpaceX espera lanzar un misión tripulada al planeta rojo en 2024.

LIVE on #Periscope: After a year in isolation, Mars simulation experiment participants exit the dome #hiseas https://t.co/9yyXJaTa5e

— University of Hawaii System (@UHawaiiNews) August 28, 2016

El experimento de la Universidad de Hawai, que está financiado por la NASA, es el tercero y más largo que se ha llevado a cabo hasta el momento. Las misiones anteriores duraron cuatro y ocho meses, respectivamente.

Un experimento similar también fue conducido por la Agencia Espacial Europea, en Concordia, en la Antártida, y en Moscú, donde miembros de la tripulación advirtieron cansancio relacionado con el sueño y problemas psicológicos.

"Creo que los obstáculos tecnológicos y psicológicos se pueden superar", dijo Cyprien Verseux después de salir del “Marte hawaiano”.

Christiane Heinicke, también miembro de la tripulación, añadió que estaba sorprendida de que pudieran obtener agua de la "pequeña construcción de un invernadero" en su entorno simulado.

Dijo que el éxito de este experimento sugirió que podría incluso ser posible utilizar métodos similares para conseguir agua en Marte, que es conocido por ser completamente seco.

La Universidad de Hawai está actualmente reclutando a miembros para la tripulación que tomará parte en sus dos próximas misiones, programadas para comenzar en 2017 y 2018.