Ciencia y Espacio

Esta es la última foto de Marte que tomó el róver Opportunity

Por Ashley Strickland

19:54 ET(23:54 GMT) 13 marzo, 2019

**1 de 10** | Marte puede ser conocido como el planeta rojo, pero una nave espacial europea encontró oxígeno que está causando un brillo verde en la atmósfera del planeta. Eso muestran los hallazgos del ExoMars Trace Gas Orbiter de la Agencia Espacial Europea.

**2 de 10** | Opportunity tomó 354 fotos entre el 13 de mayo y el 10 de junio de 2018 que mostrarían un último y hermoso panorama del lugar al que siempre llamará hogar.

**3 de 10** | Desde una ubicación elevada, el Opportunity registró esta imagen de un remolino de polvo marciano a través del valle. Al igual que en la Tierra, un remolino es creado por una columna ascendente y giratoria de aire caliente. Cuando la columna gira lo suficientemente rápido, recoge pequeños granos de polvo del suelo, haciéndolo visible.

**4 de 10** | El Opportunity fotografió sus huellas sobre la suave arena entre los cráteres Endurance y Victoria

**5 de 10** | En Marte, el Spirit tomó muchas imágenes de rocas volcánicas de apariencia fina.

**6 de 10** | Pequeñas esferas sobre una superficie arenosa hallada en esta vista a escala de 3 centímetros.

**7 de 10** | Una foto de la NASA muestra la ruta del pportunity desde su aterrizaje en Marte, en 2004.

**8 de 10** | Este mapa muestra el camino del Opportunity hacia el sur desde finales de diciembre de 2014 hasta que superó la distancia de maratón, el 24 de marzo de 2015. Le tomó 9.968 días marcianos.

**9 de 10** | Así se ve el explorador Opportunity (visualización por computadora).

**10 de 10** | El explorador Spirit. Este y el Opportunity cuentan con una pieza de metal con la bandera estadounidense en el costado. Están hechos de aluminio recuperado de las torres del World Trade Center, en Nueva York.

(CNN) -- Aunque le dijimos adiós al intrépido rover Opportunity en febrero, al concluir su misión de 15 años, aún le quedaba un último regalo para darnos.

En mayo pasado, Opportunity echó un vistazo alrededor del valle Perseverance en la ladera interior del borde occidental del cráter Endurance. El valle tiene aproximadamente la longitud de dos campos de fútbol americano y está lleno de canales descendentes poco profundos.

Irónicamente, Perseverance Valley se convirtió en el último lugar de descanso de Opportunity cuando una tormenta de polvo rodeó y se apoderó de Marte en junio, impidiendo que el Sol llegara a los paneles solares del vehículo explorador. Los ingenieros perdieron contacto el 10 de junio y enviaron persistentemente más de mil señales y órdenes al róver durante ocho meses hasta que se dieron cuenta de que la misión había terminado el 13 de febrero.

Pero antes de esos días oscuros, Opportunity actuó como un turista y tomó 354 fotos entre el 13 de mayo y el 10 de junio que mostrarían un último y hermoso panorama del lugar al que siempre llamará hogar.

"Este panorama final encarna lo que hizo de nuestro róver Opportunity una misión tan notable de exploración y descubrimiento", dijo el gerente del proyecto Opportunity, John Callas, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "A la derecha del centro se puede ver el borde del cráter Endeavour en la distancia. Justo a la izquierda, las pistas del róver comienzan su descenso desde el horizonte y se abren camino hacia las características geológicas que nuestros científicos querían examinar de cerca. Y en el extremo derecho e izquierdo se encuentra el fondo de Perseverance Valley y el piso del cráter Endeavour, prístino e inexplorado, esperando las visitas de futuros exploradores".

Entonces, la tormenta golpeó. Esas partes del panorama son en blanco y negro porque el róver no pudo completar la tarea usando sus filtros.

Un par de imágenes en blanco y negro desde el final de la época de Opportunity, antes de que se durmiera, muestran un cielo opaco y oscuro con un Sol fantasmal mientras la tormenta arrasaba.

NASA rover