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OPINIÓN | Coronavirus: Dios nos debe muchas respuestas

Por Arnold M. Eisen

Nota del editor: Arnold M. Eisen, una de las principales autoridades del mundo sobre el judaísmo estadounidense, es rector del Seminario Teológico Judío. Las opiniones expresadas en este comentario son las del autor; Ver más artículos de opinión sobre CNNE.com/opinion

(CNN) -- Mi padre, un hombre bueno y piadoso que agradeció a Dios cada mañana por el regalo de otro día -si estuviera vivo en este momento-, diría que Dios tiene mucho por lo que responder.

¡Tanta muerte y sufrimiento! Tantas esperanzas de una vida mejor destruidas por la pandemia. Tal cantidad incalculable de confianza -en el gobierno, en el futuro y en Dios- socavada o irreparablemente perdida.

Las personas de fe a menudo se preguntan en voz alta en momentos de tragedia personal y colectiva cómo un Dios bueno podría permitir que "cosas malas le sucedan a personas buenas". También tienden a recurrir (o regresar) a la religión en busca de ayuda para afrontar lo insoportable. En los próximos meses, los estadounidenses sentirán con mayor fuerza el hambre de comunidad y significado a medida que nos reunamos (al menos en cierta medida) y busquemos encontrarle un propósito a nuestro sufrimiento.

La capacidad de la nación para sanar su cuerpo y alma dependerá en gran medida de si las instituciones religiosas pueden o no encontrar nuevas formas de unir a las personas y hallarle un significado a lo que hemos experimentado.

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Uno de los aspectos más crueles de la pandemia de coronavirus es que obliga a muchas personas a morir o a llorar a sus muertos en soledad. Los judíos jasídicos que se congregaron sin distanciamiento social en las calles de Brooklyn para un funeral público recientemente, expresaron vívidamente la frustración y la ira que sienten muchos estadounidenses al no poder acompañar a sus familiares y miembros de la comunidad a la tumba.

Los funerales y las visitas por shiva realizadas a través de una computadora no pueden ofrecer el consuelo de los abrazos, las manos extendidas y la presencia física. Tampoco podemos celebrar los puntos álgidos de nuestras vidas juntos de esta manera "virtual".

La religión prospera en tiempos normales y ayuda a sus fieles a avanzar, a través de rituales en persona: estas son experiencias regulares de solidaridad comunitaria, que toman forma como bautizos y bodas, rompen un Ramadán o Yom Kipur rápidamente, o alzan voces juntas en oración.

Pero los líderes religiosos han aprendido velozmente cómo proporcionar un significado sagrado a través de palabras y música a distancia, en una pantalla. Tendrán que usar la tecnología aún más imaginativamente para mantener y servir a sus miembros a medida que emerjamos del confinamiento total en los próximos meses y la necesidad de respuestas a las preguntas de "por qué" todo esto se vuelve más insistente.

Algunas enseñanzas tradicionales ya han comenzado a adquirir un nuevo significado. "Ama a tu prójimo como a ti mismo" resuena como nunca antes cuando uno desconfía de los vecinos que no usan mascarillas, y depende de los vecinos que antes se daban por sentado: aquellos que entregan correo y comestibles a nuestras puertas, conducen ambulancias, recogen la basura, consuelan a los afectados en hospitales, oficinas de desempleo del personal o trabajar en laboratorios de todo el mundo para desarrollar las vacunas y terapias que por sí solas pueden salvarnos del virus.

La enseñanza religiosa de que "todos los seres humanos son creados a imagen de Dios", lo que significa que constituimos una humanidad y tenemos derecho a ser tratados con dignidad, parece una verdad simple y obvia. Todos hemos aprendido en nuestro tiempo forzado solo que no estamos solos en nuestra situación, nuestros países o nuestras creencias. El concepto de "comunidad global" es más real que nunca.

Superar la pandemia de covid-19 y las crisis futuras requerirá un grado de cooperación, inclusión y confianza mutua más allá de lo que las naciones, o sus religiones, hayan exhibido en el pasado. Las religiones, habiendo predicado el amor y la unidad, deberán ser sus agentes y defensores.

Estoy seguro de que muchas instituciones religiosas pueden y cambiarán para enfrentar el desafío. De alguna manera ya lo han hecho. A pesar de la distancia creada por los funerales digitales y shivas, ahora incluyen amigos y familiares de lejos. Las congregaciones obligadas a estar en casa sintonizan la programación religiosa para la que quizás no hayan tenido tiempo antes.

Una de las iniciativas más significativas en las que he participado en las últimas semanas reunió a líderes de ocho comunidades religiosas estadounidenses a principios de abril para ofrecer oraciones y bendiciones para la curación en una campaña llamada “United Faiths of America 2020” (Fes Unidas de EE.UU. 2020).

Es probable que tales iniciativas continúen y se expandan en la pospandemia. Las congregaciones que han aprendido a llegar más allá de los espacios físicos cerrados a miembros y no miembros, ya sea cerca o a un continente de distancia, probablemente no dejarán de servir a estas comunidades ampliadas una vez que comience la recuperación.

Las denominaciones religiosas entienden que ellos también tendrán que cruzar los límites como nunca antes para seguir siendo creíbles y relevantes en esta nueva era.

Estados Unidos permanece entre los países más fieles y observadores religiosos de la Tierra, por lo que la recuperación espiritual desempeñará una parte importante de nuestra curación nacional.

Con el tiempo, podremos ver la evidencia del avivamiento teológico. Al rabino Abraham Joshua Heschel le gustaba señalar que las experiencias de justicia y compasión a menudo abren la puerta a la fe con mucha más eficacia que el argumento doctrinal.

La confianza en el poder sanador de Dios crece cuando uno es testigo de médicos, enfermeras y socorristas que arriesgan desinteresadamente sus vidas para sanar a otros. Del mismo modo, la evidencia de injusticia, como el acceso desigual a la atención médica y, por lo tanto, a la vida misma, se burla y socava la afirmación de que el refugio amoroso de Dios abarca a todos.

Dios no está solo en tener mucho que responder en estos días. La carga recae sobre todos nosotros, y especialmente sobre los miembros de las comunidades religiosas (en las palabras de las oraciones judías de la mañana) "para fortalecer a los cansados y levantar a los que están inclinados".