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Biden revela paquete de seguridad de US$ 800 millones para Ucrania en llamada con Zelensky
(CNN) -- El presidente Joe Biden le dijo el miércoles al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, que Estados Unidos enviará a su nación armas, municiones y otra asistencia de seguridad por un valor adicional de US$ 800 millones.
Esto ocurre cuando los funcionarios estadounidenses advierten sobre una nueva fase potencialmente sangrienta en la guerra en curso, centrada en las regiones orientales de Ucrania mientras Rusia retira sus tropas del área alrededor de la capital, Kyiv.
"El ejército ucraniano ha utilizado las armas que estamos proporcionando con un efecto devastador. Mientras Rusia se prepara para intensificar su ataque en la región de Donbás, Estados Unidos seguirá proporcionando a Ucrania las capacidades para defenderse", dijo Biden en un comunicado.
Biden detalló el nuevo anuncio en una llamada telefónica al mediodía con Zelensky que duró aproximadamente una hora.
"Continuó el diálogo constante con @POTUS. Evaluó los crímenes de guerra rusos. Discutió un paquete adicional de ayuda defensiva y posible macrofinanciera. Acordó mejorar las sanciones", escribió Zelensky en Twitter.
Estados Unidos proporcionará a Ucrania 11 helicópteros Mi-17, 300 drones Switchblade, 18 obuses y equipo de protección para protegerse contra ataques químicos en el último lote de asistencia de seguridad aprobado por la Casa Blanca, anunció el Pentágono. Además, el nuevo paquete de armas incluye 200 vehículos blindados de transporte de personal M113, 10 radares de contraartillería, 500 misiles antitanque Javelin y 30.000 conjuntos de chalecos antibalas y cascos.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo que el paquete de 800 millones de dólares estaba destinado a "satisfacer las necesidades urgentes de Ucrania para la lucha de hoy", ya que las fuerzas rusas cambiaron el enfoque de su ataque hacia el este y el sur de Ucrania. Dijo que las armas comenzarían a enviarse a Ucrania "lo antes posible", y señaló que la asistencia de seguridad anterior se había enviado en tan solo cuatro o cinco días después de que se aprobaron los paquetes de seguridad.
El martes por la noche, dos fuentes dijeron que los helicópteros habían sido eliminados de la lista de asistencia, aunque Biden dijo en su declaración que finalmente fueron incluidos. Ucrania había pedido inicialmente a la Casa Blanca en el último minuto que no enviara los helicópteros, indicando que querían más tiempo para evaluar si serían útiles. Pero durante la llamada telefónica del miércoles, Zelensky le dijo a Biden que su país los necesitaba, por lo que se volvieron a colocar en el paquete, dijo una fuente familiarizada con el asunto.
Los helicópteros Mi-17 que se agregaron al paquete estaban destinados a Afganistán, dijo Kirby.
El envío de US$ 800 millones eleva la cantidad total de asistencia militar que EE.UU. ha brindado a Ucrania a más de US$ 3.000 millones. El presupuesto de defensa de Ucrania para 2020 fue de solo unos 6.000 millones de dólares, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo. En menos de dos meses, EE.UU. ha proporcionado casi la mitad de eso en asistencia de seguridad, lo que subraya el ritmo al que la Casa Blanca ha trabajado para enviar armamento y equipo.
La entrega de paquetes anteriores aún se estaba completando cuando se anunció el nuevo. Estados Unidos espera que un número restante de los primeros 100 sistemas de aviones no tripulados Switchblade entren en Ucrania "en el transcurso del día siguiente", según un alto funcionario de defensa de Estados Unidos.
El funcionario también dijo que se espera que otro envío de misiles antitanque Javelin de EE.UU. llegue a Ucrania en las próximas 24 horas. Estados Unidos también ayudó a coordinar dos envíos aéreos de otras dos naciones a Ucrania, dijo el funcionario durante una sesión informativa fuera de cámara el miércoles.
Los drones Switchblade son drones pequeños y portátiles que llevan ojivas y detonan al impactar. El modelo más pequeño puede alcanzar un objetivo a una distancia de hasta seis millas, según la compañía que produce los drones.
"El suministro constante de armas que Estados Unidos y sus aliados y socios han proporcionado a Ucrania ha sido fundamental para sostener su lucha contra la invasión rusa. Ha ayudado a garantizar que Putin fracase en sus objetivos iniciales de guerra de conquistar y controlar Ucrania. Nosotros no podemos descansar ahora. Como le aseguré al presidente Zelenskyy, el pueblo estadounidense seguirá apoyando al valiente pueblo ucraniano en su lucha por la libertad”, escribió Biden en un comunicado.
El Pentágono todavía estaba trabajando en cómo las fuerzas estadounidenses entrenarán a los ucranianos en algunos de los nuevos sistemas que están enviando en el paquete de asistencia de seguridad.
"Todavía estamos analizando cómo serán esas opciones, cómo será ese entrenamiento, cuántas tropas estadounidenses participarán en él, dónde será, cuánto tiempo", dijo Kirby en una sesión informativa con los periodistas.
Dijo que EE.UU. podría entrenar a los ucranianos en los nuevos sistemas "muy, muy rápido", y probablemente lo haría entrenando a un pequeño número de tropas ucranianas que luego podrían entrenar a otros, incluso en los drones Switchblade, algunos de los que se enviaron en un paquete de asistencia anterior.
El nuevo tramo de dinero para Ucrania llega cuando el Pentágono recibió el miércoles a los directores ejecutivos de los ocho principales contratistas militares para descubrir cómo armar a Ucrania más rápido, según una lectura de la reunión clasificada.
La mesa redonda, dirigida por la subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks, se centró en los objetivos del Pentágono de seguir suministrando armas a Ucrania y al mismo tiempo mantener la preparación de las fuerzas estadounidenses y apoyar la defensa de los aliados.
El Pentágono buscó comprender mejor los desafíos que enfrentan los contratistas de defensa para producir rápidamente armas y equipos que han demostrado ser críticos para la defensa de Ucrania, según la lectura.
El martes, un funcionario de la industria de defensa le dijo a CNN que los principales fabricantes de armas enfrentan graves problemas en la cadena de suministro y falta de mano de obra asequible. La capacidad de fabricación podría enfrentar desafíos adicionales a medida que los contratos de Ucrania compiten con el aumento del gasto en defensa de EE.UU. para la producción actual, dijo el funcionario.
La mesa redonda clasificada del miércoles estaba destinada en parte a abordar esas preocupaciones en una serie de discusiones en curso entre el Pentágono y los mayores fabricantes de armas, incluidos Lockheed Martin, Raytheon y General Dynamics. Pero se centró principalmente en el objetivo de "acelerar la producción" de armas para Ucrania, incluidos los sistemas que pueden enviarse rápidamente y usarse de manera efectiva con un entrenamiento mínimo.
Un alto funcionario de defensa dijo el miércoles que los envíos masivos de armas a Ucrania no han afectado la preparación de las fuerzas estadounidenses. El funcionario calificó de "prudente" tener las discusiones "antes de que se convierta en un tema de crisis para nuestra propia preparación".
Oren Liebermann, Natasha Bertrand, Jeremy Herb, Michael Conte, Kaitlan Collins y Jim Sciutto de CNN contribuyeron a este informe.
