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Negocios

Exclusiva: Jeff Bezos dice que donará la mayor parte de su dinero a la caridad

Por Brian Fung

(CNN) -- El fundador de Amazon, Jeff Bezos, planea donar la mayor parte de su patrimonio neto de US$ 124.000 millones durante su vida, dijo a CNN en una entrevista exclusiva, en la que explicó que dedicará la mayor parte de su riqueza a la lucha contra el cambio climático y a apoyar a personas que puedan unificar a la humanidad frente a las profundas divisiones sociales y políticas.

Aunque la promesa de Bezos no fue demasiado específica, es la primera vez que anuncia que piensa entregar la mayor parte de su dinero. Bezos ha sido criticado por no haber firmado el Giving Pledge, una promesa de cientos de las personas más ricas del mundo de donar la mayor parte de su riqueza a causas benéficas.

En una entrevista con Chloe Melas de CNN que tuvo lugar el sábado en su casa de Washington, Bezos, que se encontraba con su pareja, la periodista y ahora filántropa Lauren Sánchez, dijo que están "construyendo la capacidad para poder donar este dinero".

Al ser consultado directamente por CNN sobre si tiene intención de donar la mayor parte de su riqueza en vida, Bezos dijo: "Sí, así es".

Bezos dijo que él y Sánchez accedieron a dar su primera entrevista conjunta desde que empezaron a salir en 2019 para ayudar a dar a conocer el Premio Bezos al Coraje y la Civilidad, concedido este año a la música Dolly Parton.

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El intercambio de 20 minutos con Bezos y Sánchez abarcó una amplia gama de temas, desde las opiniones de Bezos sobre el diálogo político y una posible recesión económica hasta el plan de Sánchez de visitar el espacio exterior con una tripulación exclusivamente femenina y sus reflexiones sobre una floreciente asociación empresarial con Bezos.

CNN entrevistó en exclusiva a Jeff Bezos y su pareja, Lauren Sánchez.

Dolly Parton

Esa relación de trabajo se puso de manifiesto el sábado, cuando Bezos y Sánchez anunciaron la entrega de US$ 100 millones a Parton como parte de su Premio al Coraje y la Civilidad. Es el tercer premio de este tipo, después de la entrega de montos similares al chef José Andrés, que ha gastado parte del dinero haciendo comidas para los ucranianos, y al defensor del clima y colaborador de CNN Van Jones.

"Cuando piensas en Dolly", dijo Sanchez en la entrevista, "mira, todo el mundo sonríe, ¿verdad? Está radiante de luz. Y todo lo que quiere hacer es traer luz a los mundos de otras personas. Así que no podríamos haber pensado en alguien mejor que darle este premio a Dolly, y sabemos que va a hacer cosas increíbles con él", agregó.

La conexión entre los ganadores del Premio al Coraje y al Civismo, dijo Bezos, fue su capacidad de reunir a muchas personas para resolver grandes retos.

"Me siento honrado de poder formar parte de lo que están haciendo por este mundo", dijo Bezos a CNN.

La unidad, dijo Bezos, es un rasgo que será necesario para afrontar el cambio climático y un rasgo que invocó repetidamente mientras arremetía contra los políticos y las redes sociales por amplificar la división.

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Bezos sobre cómo donar su fortuna

El mayor reto de la pareja puede ser resolver cómo distribuir la vasta fortuna de Bezos. Bezos se negó a identificar un porcentaje específico o a proporcionar detalles concretos sobre dónde se gastaría probablemente el dinero.

A pesar de ser la cuarta persona más rica del mundo, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, Bezos se ha abstenido de establecer una cantidad objetivo para entregar durante su vida.

Bezos destinó al Bezos Earth Fund, que Sánchez copreside, US$ 10.000 millones a lo largo de 10 años, es decir, alrededor del 8% de su patrimonio neto actual. Entre sus prioridades están reducir la huella de carbono del cemento y el acero para la construcción, presionar a los reguladores financieros para que tengan en cuenta los riesgos relacionados con el clima, avanzar en las tecnologías de datos y mapeo para controlar las emisiones de carbono; y construir sumideros naturales de carbono basados en plantas a gran escala.

Aunque Bezos ahora es el presidente ejecutivo de Amazon y no su CEO —dejó ese cargo en 2021—, sigue implicado en el proceso para que su empresa sea más amigable con el ambiente. Amazon es una de las más de 300 empresas que se han comprometido a reducir su huella de carbono para 2040 según los principios del Acuerdo de París, dijo Bezos, aunque la huella de la compañía creció un 18% en 2021, reflejo del auge del comercio electrónico impulsado por la pandemia. El cálculo de Amazon sobre su propio efecto en el clima es un reflejo de su enorme impacto en todo, desde los debates sobre la sindicalización hasta la política antimonopolio, donde la empresa ha atraído un gran escrutinio por parte de reguladores, legisladores y grupos de la sociedad civil.

Bezos comparó su estrategia filantrópica con su esfuerzo de años para construir un titánico motor de comercio electrónico y computación en la nube que le ha convertido en una de las personas más poderosas del mundo.

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"Lo difícil es encontrar la manera de hacerlo de forma apalancada", dijo, dando a entender que incluso al donar miles de millones, sigue buscando maximizar su rendimiento. "No es fácil. Construir Amazon no fue fácil. Se necesitó mucho trabajo duro, un montón de compañeros de equipo muy inteligentes, compañeros de equipo muy trabajadores, y estoy descubriendo —y creo que Lauren está descubriendo lo mismo— que la caridad, la filantropía, es muy similar".

"Hay un montón de formas en las que creo que también se pueden hacer cosas ineficaces", añadió. "Así que hay que pensarlo con atención

El enfoque metódico de Bezos a la hora de dar contrasta con el de su exesposa, la filántropa MacKenzie Scott, que recientemente donó casi US$ 4.000 millones a 465 organizaciones en el lapso de menos de un año.

La recesión económica

Mientras Bezos y Sanchez trazan sus planes para la inmensa riqueza de Bezos, muchas personas de medios más modestos se preparan para lo que los economistas temen que pueda ser una recesión económica prolongada.

El mes pasado, Bezos tuiteó una advertencia a sus seguidores en Twitter, recomendándoles "cerrar las escotillas".

El consejo estaba dirigido tanto a empresarios como a consumidores, dijo Bezos en la entrevista, sugiriendo que los individuos deberían considerar la posibilidad de posponer la compra de artículos caros que han estado mirando, o que las empresas deberían desacelerar sus adquisiciones y gastos de capital.

"Quiten algo de riesgo de la mesa", dijo Bezos. "Mantengan algo de pólvora seca en la mano (...). Solo un poco de reducción de riesgo podría marcar la diferencia para esa pequeña empresa si llegamos a tener problemas económicos aún más graves. Hay que jugar un poco con las probabilidades".

Muchos pueden estar sintiendo el pellizco ahora, añadió, pero argumentó que, como optimista, cree que el sueño americano "es y será aún más alcanzable en el futuro". Bezos proyectó que, durante su vida, puede que los viajes al espacio se vuelvan ampliamente accesibles al público.

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La asociación de Bezos y Sánchez

Sánchez dijo que son "muy buenos compañeros de equipo", aunque también dijo entre risas: "Podemos ser un poco aburridos". Bezos sonrió y respondió: "Nunca aburridos".

Sánchez, fundadora de Black Ops Aviation, la primera compañía de producción y filmación aérea propiedad de una mujer, es piloto de helicóptero. En la entrevista dijo que ambos se han turnado en el asiento del conductor.

Bezos atribuyó a su propio viaje al espacio el mérito de haber contribuido a inspirar su impulso en la lucha contra el cambio climático. Ahora es el turno de Sánchez.

Sánchez dijo a CNN que prevé aventurarse ella misma en la órbita en algún momento de 2023. Y aunque no se refirió directamente a quién la acompañará —descartando rápidamente a Bezos como compañero de tripulación— dijo simplemente: "Será un gran grupo de mujeres".

El cuadro de la NFL de Washington

Bezos podría añadir a su currículum el de propietario de la NFL. CNN informó recientemente que él y Jay-Z están en conversaciones sobre una posible oferta conjunta por los Washington Commanders.

No está claro si los dos han hablado ya sobre esa posibilidad con Dan Snyder y su esposa, Tanya, los actuales propietarios del equipo de la NFL.

Durante la entrevista del sábado, Melas le preguntó a Bezos si la especulación era cierta.

"Sí, he oído ese rumor", dijo Bezos con una sonrisa.

Sánchez respondió con una carcajada: "Me gusta el fútbol. Solo voy a lanzar eso para todo el mundo".

Bezos añadió: "Crecí en Houston, Texas, y jugué al fútbol cuando era niño (...) y es mi deporte favorito (...) así que tendremos que esperar y ver".

Chloe Melas de CNN contribuyó a este informe