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Subastan la Biblia hebrea más antigua del mundo por un precio récord de US$ 38,1 millones
(CNN) -- Una Biblia hebrea de más de mil años de antigüedad y descrita como “uno de los textos más importantes y singulares de la historia de la humanidad” se convirtió en el manuscrito más valioso jamás vendido en una subasta.
El Codex Sassoon, que data de finales del siglo IX o principios del X, se vendió por US$ 38,1 millones en Sotheby's en Nueva York este miércoles. Se cree que es la Biblia hebrea más antigua y completa. El último manuscrito que superó los récords de ventas fue el Codex Leicester de Leonardo da Vinci, que se vendió por US$ 30,8 millones en 1994, según Sotheby's.
Sin embargo, el Codex Sassoon no alcanzó su estimación alta de US$ 50 millones. Antes de la venta, se exhibió en el Reino Unido e Israel.
Sharon Mintz, especialista sénior en libros y manuscritos de Judaica de Sotheby's, le dijo a CNN antes de la subasta que “este es el documento más importante que se ha subastado jamás”.
La Biblia hebrea es el fundamento de las tres religiones abrahámicas: el judaísmo, el cristianismo y el islam.
Hace tiempo que los académicos conocen el códice que lleva el nombre del renombrado coleccionista de judaica David Sassoon (1880-1942), pero ha permanecido en gran medida fuera de la vista del público, señaló Sotheby's en un comunicado.
La Biblia antigua se exhibirá en Londres, Jerusalén y EE.UU., antes de salir a la venta. (Crédito: Cortesía de Sotheby's)
Mintz describió el Codex Sassoon, que incluye 792 páginas de pergamino (hechas con pieles de animales) y pesa alrededor de 12 kg, como una "producción lujosa que solo los más ricos podrían haber pagado".
El dueño anterior del manuscrito compró el códice en 1989 y estaba “encantado de poder compartirlo con el mundo”, dijo Mintz.
Un raro hallazgo
Se cree que el Codex Sassoon es el primer códice, o manuscrito en forma de libro, de la Biblia hebrea. En los siglos anteriores a su escritura, solo había porciones o secciones de textos bíblicos en forma de rollo, que llegaron a conocerse como los Rollos del Mar Muerto. Pero estos no contenían versos, capítulos o puntuación, según Sotheby's.
En la antigüedad, el pueblo judío llegó a depender de la tradición oral transmitida de generación en generación para comprender y preservar el mensaje de la Biblia, señaló la declaración.
Este documento y el Códice de Alepo, que se encuentran en el Museo de Israel en Jerusalén desde 1958, son los dos únicos códices que datan del siglo X y comprenden casi la totalidad de la Biblia hebrea.
Pero, según el museo, el Códice de Alepo sufrió graves daños en un incendio en la sinagoga de la comunidad en 1947 y “no sobrevivieron más de 295 de las 487 hojas [páginas] originales”. Por el contrario, al códice Sassoon solo le faltan 12 páginas completas y, por lo tanto, "es la copia más antigua y completa de la Biblia hebrea existente", según Sotheby's.
Richard Austin, jefe global de libros y manuscritos de Sotheby's, agregó en el comunicado: “El Codex Sassoon ha ocupado durante mucho tiempo un lugar venerado y legendario en el panteón de los manuscritos históricos supervivientes y es, sin lugar a dudas, uno de los textos más importantes y singulares de la historia humana".
Anotaciones y las inscripciones insinúan el increíble viaje del libro a la subasta. (Crédito: Julian Cassady/Alive Coverage/Sotheby's)
Anotaciones e inscripciones centenarias
La importancia histórica del códice no es solo el material impreso, sino las anotaciones e inscripciones escritas a mano que se agregaron a lo largo de los años, lo que da a entender el viaje épico que ha tenido.
Una entrada de principios del siglo XI se refiere a una venta de Khalaf ben Abraham, quizás en Israel o Siria, a un hombre llamado Isaac ben Ezekiel al-Attar, quien luego la transfirió a sus dos hijos.
La siguiente ubicación mencionada en las anotaciones se produjo en el siglo XIII cuando se dedicó a la sinagoga de Makisin (actual Markada en el noreste de Siria).
Probablemente fue un rebote en esta etapa, según Sotheby's, e inscrito con las palabras "consagrado al Señor Dios de Israel en la sinagoga de Makisin".
Makisin fue posteriormente destruido y el códice fue confiado a un miembro de la comunidad llamado Salama bin Abi al-Fakhr, quien se comprometió a devolverlo a la sinagoga en caso de regeneración. Pero la sinagoga nunca se reconstruyó y el códice continuó su odisea hasta que Sassoon lo adquirió en 1929.
