Nahariya, Israel (CNN) – En la ciudad de Nahariya, en el norte de Israel, persiste una sensación de ansiedad entre los residentes, que luchan por llevar una vida normal ante la amenaza de guerra con Hezbollah en el Líbano, cada vez más cerca.
Esta ciudad costera de 77.000 habitantes está situada a sólo 10 kilómetros de la frontera con el Líbano, donde el ejército israelí y los combatientes de Hezbollah llevan casi 10 meses intercambiando disparos.
A diferencia de muchas otras comunidades de la frontera entre Israel y el Líbano que se han convertido en ciudades fantasma desde octubre, Nahariya destaca por ser una de las ciudades que no se ha despoblado al no encontrarse dentro de la zona de evacuación.
Casi 62.000 residentes de comunidades fronterizas han sido desplazados desde que Hezbollah e Israel comenzaron a intercambiar disparos en octubre, después de que Israel lanzara su guerra en Gaza. Cuarenta y tres israelíes han muerto y otros 250 han resultado heridos, según la Oficina del primer ministro de Israel.
Al otro lado de la frontera, en el Líbano, al menos 400 personas han muerto desde el 8 de octubre y más de 94.000 han sido desplazadas, según el Ministerio de Salud Pública libanés.
Aunque la vida continúa en Nahariya, las calles están menos concurridas que de costumbre, según dijeron los residentes a CNN. Aunque hay peatones y automovilistas, el ambiente contrasta fuertemente con el de Tel Aviv, a 130 kilómetros de la costa, donde bares, playas y restaurantes siguen rebosantes de gente.
Tommy Lowenstein, de 67 años, dijo que la situación es “tensa” en el norte. “Lo sentimos. Lo vemos en las calles, vemos menos gente”.
Nahariya ha declarado el estado de emergencia, según un funcionario del ayuntamiento de la ciudad. Los residentes pueden oírlo todo, desde el fuego de artillería saliente sobre la frontera hasta los cohetes que caen cerca a diario, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato ya que no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.
En Nahariya se oye con regularidad el ruido de los cohetes que caen en las ciudades y kibbutzim (municipios agrícolas) cercanos.
El martes, un misil interceptor israelí falló en medio de un ataque de un dron de Hezbollah, por lo que se produjo un impacto en la autopista de la Ruta 4, cerca de Nahariya. Varias personas resultaron heridas, según las FDI.
Aunque los habitantes de la ciudad están acostumbrados a los ataques transfronterizos, el conflicto se ha recrudecido en los últimos días después de que Israel asesinara al alto mando militar de Hezbollah, Fu’ad Shukr, el 30 de julio.
Al día siguiente, el ex primer ministro palestino y líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, murió en Teherán en un atentado que Irán atribuyó a Israel. Israel no ha confirmado ni desmentido su implicación.
Israel ha estado anticipando un ataque de represalia por parte de Irán y los grupos que respalda en la región. Pero dos fuentes con conocimiento de la información dijeron el miércoles a CNN que cada vez parece más probable que Hezbollah ataque a Israel independientemente de Irán.
El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, dijo el martes que el grupo atacará Israel pero que mantiene al país a la espera como “parte del castigo”.
Sentimientos de una guerra “cada vez más cerca”
Liz Levy, de 40 años, vive en Nahariya con sus tres hijos y dice que la guerra está pasando factura mental a su familia.
“Hace dos días, tuve un ataque de pánico”, dijo a CNN. “Cada tres días suena una sirena. Da mucho miedo”.
Levy dijo que le preocupa criar a sus hijos en un clima de guerra, y añadió que sus hijos lloran cada vez que oyen las sirenas a todo volumen que advierten de la llegada de cohetes.
“Mi hija tiene 7 años y también tuvo un ataque de pánico”, dijo.
Los residentes del norte dicen que su experiencia con el conflicto es muy diferente de la de otros núcleos de población que se han salvado en gran medida. Mientras que los que viven en Tel Aviv sufren ataques esporádicos, en el norte es algo cotidiano, dicen.
“Estamos en primera línea. Ellos (Hezbollah) nos están apuntando”, dijo Shira Jorno, de 23 años, a CNN. “Sentimos que se acercan a nosotros”.
El municipio de Nahariya ha añadido más de 40 nuevos refugios en la ciudad desde que comenzó la guerra y ha llevado a cabo múltiples sesiones de formación para preparar a los médicos y trabajadores de emergencia para un ataque, dijo el funcionario municipal.
A la pregunta de si la ciudad tendrá que ser evacuada si el conflicto se recrudece, el funcionario dijo que no hay ningún lugar al que trasladar a una población tan numerosa.
“Nahariya no ha sido evacuada por decisión conjunta con el ejército, porque no hay adónde ir”, declaró el funcionario a CNN, añadiendo que, a medida que la zona de conflicto se amplía en el norte, resulta difícil seguir trasladando a la población hacia el sur.
“Ahora ellos (Hezbollah) dicen que Haifa (será atacada), después de Haifa será Tel Aviv. ¿Adónde iremos? ¿Al Negev?”, dijo, refiriéndose a la región desértica del sur del país.
– Dana Karni, Alex Marquardt y Katie Bo Lillis de CNN contribuyeron a la información.