(CNN) — Decenas de hombres armados se apoderaron este jueves del Parlamento y del edificio del gobierno regional de Crimea, en el sur de Ucrania, donde izaron la bandera de Rusia en un desafío a los nuevos líderes del país de Europa del este.
Crimea, que tiene una mayoría étnica rusa, es el último gran bastión de la oposición al nuevo liderazgo político con sede en Kiev, después de la destitución del presidente ucraniano Viktor Yanukovych el 22 de febrero.
El incidente, que viene un día después de que Rusia ordenó ejercicios militares sorpresa en las cercanías de Ucrania, ha aumentado los temores sobre el tira y afloja de lealtades en un país encajonado entre los rusos y la Unión Europea.
Este jueves, el Parlamento votó para designar al líder de la oposición Arseniy Yatsenyuk como el nuevo primer ministro interino.
Una amplia brecha ha surgido entre los que apoyan la reestructuración hacia un gobierno prooccidental provisional y aquellos que respaldan la influencia de Rusia.
“Estoy preocupado por los acontecimientos en #Crimea. Insto a #Rusia a no tomar ninguna acción que pueda suponer una escalada de tensión o crear malentendidos”, dijo el Secretario General de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, en un mensaje de Twitter este jueves.
A su vez, el Ministerio de Relaciones Exteriores ruso dijo que el Kremlin “dará una respuesta contundente y sin concesiones a las violaciones de los derechos de los compatriotas en los estados extranjeros”.
No hay negociaciones
De momento se desconoce quién está ocupando los edificios en Simferopol, la capital regional de Crimea. El jefe de la región, el primer ministro Anatolii Mohyliov, dijo a CNN que los hombres armados se negaban a hablar con él porque “no tenía autoridad”.
Los hombres, que irrumpieron en el edificio la madrugada de este jueves, no han hecho ninguna demanda, dijo. No hay civiles en el edificio y “la situación está bajo control”, agregó Mohyliov.
También dijo que el personal de seguridad del gobierno, que estaba afuera de los edificios, no utilizaría la fuerza o las armas.
“Todos los policías en Ucrania han recibido la orden de estar preparados”, escribió el ministro del Interior de Ucrania, Arsen Avakov, en su página de Facebook. “Las órdenes se han emitido para crear un cordón alrededor del Parlamento en Crimea y para evitar disparos y violencia”.
Un testigo, que se identificó solo como Maxim, dijo que vio a los hombres armados corriendo en el edificio.
“Adentro, nadie sabe lo que está pasando en el interior hasta el momento. Solo vimos que el edificio está tomado”, dijo. “Cuando tomaron el edificio, sacaron a la policía. Más autobuses llegaron y alrededor de 30 personas más salieron. Empezaron a traer sus maletas y las bolsas tenía (armas antitanque) RPG, hubo SVD (rifles de francotirador), Kalashnikov (arma de asalto) rifles, pistolas, por lo que estas personas estaban completamente armadas”.
Estallan enfrentamientos
Las tensiones se han cocido ‘a fuego lento’ en la región de Crimea desde el derrocamiento de Yanukovych. Los enfrentamientos estallaron este miércoles, en una manifestación en el edificio del Parlamento de Crimea.
Un grupo ondeó banderas de Ucrania y gritó “Crimea no es Rusia”, mientras que otros sostuvieron en alto las banderas de Rusia y gritaron “Crimea es Rusia”.
Los líderes locales trataron de calmar el ambiente, instando a los manifestantes a volver a casa y resistir las provocaciones.
Ejercicio militar
También este miércoles, Rusia ordenó ejercicios militares cerca de Ucrania, con el argumento de que eran de “preparación para el combate”, según el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu.
La inteligencia militar de Estados Unidos no ven ninguna indicación inmediata de que los rusos se preparaban para una acción militar ofensiva en Ucrania, dijeron dos funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios dijeron que la inteligencia sugiere que Rusia está “reposicionando” hasta media docena de barcos rusos cerca de la ciudad de Sevastopol por si necesitan responder a una amenaza.
Sevastopol es el hogar de la flota rusa en el Mar Negro y alrededor del 60% de la población de la ciudad es rusa.
Temores de separación
La preocupación se hizo mayor en la región cuando el Parlamento de Crimea convocó a una sesión este miércoles, y medios locales reportaron que la secesión podría estar en el orden del día.
Pero el presidente del Parlamento, Volodimir Konstantinov, calificó los informes como “rumores” e instó a los residentes a no dejarse provocar.
En Sevastopol, los residentes dijeron a CNN que estaban enojados de que Yanukovych fuera forzado a salir y tenían miedo a ser oprimidos por los nuevos dirigentes del país.
Muchos están luchando codo a codo con la agitación política efervescente.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia ha acusado a los legisladores de Ucrania de discriminar a la etnia rusa para excluirlos del proceso de reforma.
Problemas financieros
La semana pasada, los enfrentamientos callejeros entre manifestantes y las fuerzas de seguridad causaron más de 80 muertes, la violencia más mortífera en el país desde su independencia, cuando la Unión Soviética desapareció hace 22 años.
Rusia dice que Yanukovych fue expulsado por un “motín armado” de los extremistas y terroristas. Una orden ha sido dictada para su arresto, pero se desconoce su paradero.
Mientras Yanukovych está en fuga, las ruedas diplomáticas se han puesto en marcha dentro de la comunidad internacional. Una preocupación clave es la escasez de efectivo que hace a Ucrania pasar por una situación financiera peligrosa.
La decisión de Yanukovych de desechar un acuerdo comercial de la Unión Europea a favor de uno con Rusia llevó a las protestas, que comenzaron en noviembre.
Ingrid Formanek informó desde Kiev, y Marie-Louise Gumuchian y Laura Smith-Spark escribieron desde Londres. Phil Black y Frederik Pleitgen también colaboraron en este reporte, como lo hizo el periodista Azad Safarov.