Carren Jao, Travel + Leisure (CNN)– Julio Verne lo comprendió mejor: puedes volar alrededor del mundo en 80 días y sumergirte 20.000 leguas bajo el mar, pero también puedes encontrar increíbles aventuras de otro mundo justo bajo tus pies.
Pregúntale a los mineros mexicanos que descubrieron una caverna llena de cristales tan altos como edificios de apartamentos, o los brasileños que primero encontraron el Pozo Encantado, una cueva con un lago tan claro que se pierde todo el sentido de la perspectiva mirando a las profundidades. La Madre Naturaleza sabe lo que está haciendo cuando se trata de la creación de atracciones subterráneas geniales.
El género humano también lo hace bastante bien. En la antigua ciudad de Derinkuyu de Turquía se cree que se albergaron a 20.000 personas en 18 pisos dentro de la montaña. Y en el Valle de los Reyes de Luxor, el simple tamaño de la Tumba de Seti I y lo largo del Libro de bajorrelieve de los muertos haría que cualquier aspirante a egiptólogo gritara momia. ¿Listos para descubrir algunos de los lugares subterráneos más geniales del planeta Aquí es donde empezamos la excavación.
Rio subterráneo Puerto Princesa, Filipinas
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este río subterráneo de ocho kilómetros de largo se encuentra debajo de una montaña de piedra caliza cárstica en la isla de Palawa, que conecta el flujo del río Cabayugan al Mar de la China Meridional. El parque nacional que rodea protege ocho sistemas diferentes de bosque, de las montañas a las playas, y es el sueño de un naturalista con una multitud de especies de plantas (800 y contando) y una vibrante vida animal. Mientras están debajo de la tierra en estos viajes en balsas, los visitantes ingresan a varias cámaras de gran tamaño, algunos tan anchos como 390 pies y casi 200 pies de altura, así como los pasillos con un ajuste más claustrofóbico. puerto-undergroundriver.com
Salinas de Turda, Rumania
Excavado a mano desde el siglo 13; aunque tal vez tan pronto como 1075, las salinas masivas de Turda en Transilvania ahora son un museo y centro de recreación subterránea con aros de baloncesto, un campo de mini golf, una rueda de Chicago, y hasta un lago subterráneo que puedes navegar en bote. Desde la boca de la mina hasta el piso de la bóveda es un asombroso 368-pies bajo tierra. Aquellos con alergias y asma estarán especialmente interesados en las instalaciones del spa en las minas con haloterapia, la cual usa aire ionizado, presión y humedad en las cuevas recubiertas de sales para tratar problemas respiratorios persistentes. Salinaturda.eu
Cámara de magma del Volcán Thrihnukagigur, Islandia
Esto no es Joe contra el volcán; no es necesario el sacrificio humano para ver la cámara interior del volcán Thrihnukagigur, que ha estado inactivo por 4.000 años. En lugar de la erupción, el magma misteriosamente se agotó, dejando atrás coloraciones minerales psicodélicas que los obsesionados con la geología pueden observar boquiabiertos hasta el día de hoy. Después de una caminata a través de los campos de lava, los visitantes se adentran 390 pies en las fauces del volcán por un teleférico. Las giras por lo general ocurren entre junio y julio, pero se puede extender más allá de ese período. insidethevolcano.com
Pozo Encantado, Brasil
Situado en la costa oriental en el límite con la cordillera Chapada Diamantina cerca de Andaraí en el noreste de Brasil, el Pozo Encantado (Enchanted Well) es un lago subterráneo con una vitrina natural a la Selva Bahian. Entre abril y septiembre, cuando el sol está en el lugar correcto en el cielo, la luz que llega al agua en la cueva la convierte en un color azul misterioso profundo. El agua es tan clara que uno puede ver a más de 200 pies el fondo, donde viejos troncos de árboles y formaciones rocosas parecen estar desconcertantemente cerca.
Cueva de los cristales, México
La Cueva de los Cristales fue descubierta en la mina de Naica cerca de Chihuahua en el año 2000 después de que el agua fuera bombeada de la cámara de 30 por 90 pies, y no hay nada parecido en, o debajo de la tierra. Las columnas de yeso que se entrecruzan son algunos de los cristales naturales más grandes del mundo. A pesar de su grandeza, las visitas son casi imposibles de hacer por las condiciones peligrosas: cerca de 100 por ciento de humedad y temperaturas de hasta 136 grados, calentado por una poza de magma al fondo de la cueva. Hubo hasta conversaciones de llenarlo con el agua otra vez. naica.com.mx
Waitomo Glowworm Caves, Nueva Zelanda
El valor de la vida real para un espectáculo de ciencia-ficción que brilla en la oscuridad está a dos horas al sur de Auckland y la misma distancia al oeste de Rotorua bajo las verdes colinas de Waitomo. Aquí las cuevas están llenas de arachnocampa luminosa (esos son los gusanos indígenas de Nueva Zelanda para usted) que emiten un resplandor azul sutil debido a una reacción química que ocurre en su abdomen. Disfrute de un paseo en barco que lo llevará a través de esta galaxia de luces vivas, pegadas a las telarañas de arriba. waitomo.com
Greenbrier Bunker, White Sulphur Springs, Virginia Occidental
Disfrute de un poco de espionaje durante su visita turística al centro vacacional Greenbrier en las elegantes montañas de Allegheny, donde un búnker fue construido en secreto en 1956 para alojar a los miembros del Congreso si se llegara a declarar una guerra nuclear. Habiendo levantado el secreto oficial que le regía, este refugio de precipitación radioactiva que podía acomodar a más de 1.100 personas detrás de puertas blindadas que soportan una detonación de 25 toneladas; hoy, es una cápsula del tiempo de la arrogancia de la Guerra Fría. El búnker sin usar venía equipado con una planta eléctrica, cámaras para la descontaminar, equipos de comunicación, salones para reuniones y un gran salón para sesiones conjuntas - todo en dos niveles del tamaño de dos campos de fútbol.
Basílica de San Clemente y Santa María della Concezione dei Cappuccini, Roma
Descubra siglos de creencia religiosa en la Basílica de San Clemente, una basílica del siglo 12 construida sobre una iglesia del cuarto siglo con muchos frescos, ésta construida sobre un hogar secular del primer siglo que está a la par de un templo del segundo siglo usado por un grupo de fertilidad masculino que adoraba al dios del sol, Mitras. Aquellos con inclinaciones más oscuras puede explorar el osario capuchino bajo la iglesia de Santa Maria della Concezione, a 10 minutos a pie, donde los huesos de 4.000 monjes fueron usados para decorar de manera artística la cripta en forma de candelabros, escudos y arcos. No deje de buscar el esqueleto de un niño que se volvió La Muerte Voladora. basilicasanclemente.com
Jardines subterráneos Forestiere, Fresno, CA
De 1906 a 1946, el inmigrante siciliano Baldassare Forestiere se construyó una casa y un jardín subterráneo que asemeja las catacumbas antiguas de su tierra natal. El intrépido constructor cavó unos 10,000 pies cuadrados de cuartos, una capilla, y hasta un estanque subterráneo para pescar usando solo herramientas para agricultura. La creación de Forestiere de 10 acres provee un lugar de descanso fresco para estar fuera del sol abrasador de California, con árboles frutales frescos en flor alcanzado los tragaluces arriba.
Salones de Gabinete de Guerra, Londres
Del otro lado del Atlántico, otro búnker subterráneo secreto se usó mucho como el comando central en el esfuerzo británicos durante la Segunda Guerra Mundial. Ocupado por ministros, personal militar y el Primer Ministro Winston Churchill de 1939 a 1945, los Cabinet War Rooms, parte del Museo Churchill War Rooms, conserva los muchos de los artefactos del día a día usados en la época, desde mapas grandes llenos de agujeros indicando donde hacían los cambios de las líneas al frente hasta la silla giratoria que usó Churchill mientras presidía el Gabinete de Guerra.