(CNN) — El exboxeador Muhammed Alí ha tenido una “gran mejoría” luego de ser hospitalizado el sábado por un caso de neumonía, informó su vocero Bob Gunnell.

“El equipo de doctores que atienden a Alí esperan darlo de alta muy pronto”, dijo Gunnell.

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Alí, de 72 años, fue ingresado a un hospital el sábado.

“La familia de Alí continúa solicitando privacidad y aprecia todas las oraciones y buenos deseos”, menciona un comunicado enviado por Gunnell.

Alí, cuyo primer nombre fue Cassius Clay, ganó una medalla de oro olímpica a los 18 años.

En 1964 se convirtió en campeón mundial de peso pesado en una victoria contra el entonces campeón Sonny Liston.

Poco después cambió su nombre a Muhammad Alí para reflejar su conversión al islam.

El boxeador también captó la atención por su oposición a la guerra de Vietnam y su rechazo a ser reclutado en el Ejército, argumentando sus convicciones religiosas.

Se retiró del boxeo en 1981 y anunció que padecía mal de Parkinson tres años más tarde.

Ben Brumfield, Joe Sutton, Kevin Dotson y Mayra Cuevas contribuyeron a este reporte