Por Tamara Hinson
(CNN) — Ya sea un tranvía aéreo o un teleférico –los tranvías van y vienen, las cabinas circulan por estaciones– pocas emociones rivalizan con la sensación de flotar a través del cielo, ver abismos y valles miles de pies abajo, olvidando que todo lo que hay entre tu persona y el suelo es un paquete de cables colgados entre una serie de postes.
Aquí es donde nos gustaría enloquecer un poco… de la mejor manera posible.
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Teleférico Peak 2 Peak (Whistler, Canadá)
El teleférico Peak 2 Peak, de 4,4 kilómetros, es el único del mundo que conecta la cima de dos montañas.
También tiene dos récords mundiales.
Posee el trayecto más largo entre dos torres de teleférico (3,03 Kilómetros/1,88 millas) y es la cabina con el punto más alto sobre el suelo (436 metros/1.430 pies).
En la ceremonia de apertura en 2008, varios atletas de Red Bull realizaron un salto BASE desde el centro de la cabina.
El año pasado, otro saltador BASE intentó hacer un salto ilegal desde el mismo lugar, pero fue arrestado luego de causar daños valorados en 10.000 dólares cuando forzó las puertas para abrirlas.
Teleférico Peak 2 Peak, 4545 Blackcomb Way, Whistler, Columbia Británica, Canadá; +1 800 766 0449
Titlis Rotair (Monte Titlis, Suiza)
El Titlis Rotair es la primera cabina giratoria en el mundo.
Los pasajeros son llevados a la cima del Monte Titils –3.020 metros (9.908 pies) sobre el nivel del mar– en poco más de cinco minutos.
La parte más espectacular del viaje es el tramo final y más alto sobre uno de los glaciares más grandes de Europa.
En la cima, los visitantes pueden explorar una cueva de hielo y pasear sobre el puente suspendido más alto de Europa.
Titlis Rotair, Monte Titlis, Alpes de Uri, Suiza; +41 41 639 5050
Mi Teleférico (La Paz, Bolivia)
El teleférico urbano más alto y más largo del mundo, Mi Teleférico, fue diseñado para transportar pasajeros desde el centro de La Paz hasta el distrito de El Alto, muy arriba de la ciudad.
Previamente, llegar allí suponía un largo y lento viaje sobre una carretera estrecha y zigzagueante.
El teleférico de 11 kilómetros de largo, el cual abrió sus puertas en 2014, tuvo un costo de 234 millones de dólares y puede transportar 18.000 pasajeros por hora.
Aunque su propósito principal es acortar los tiempos de viaje para los trabajadores locales, es especialmente popular entre los turistas, gracias a las fantásticas vistas de los Andes cubiertos de nieve.
Mi Teleférico, La Paz, Bolivia
Teleférico del Pan de Azúcar (Río de Janeiro, Brasil)
Más de 37 millones de personas han subido a este teleférico de Río desde que se abrió en 1912.
El viaje hasta la cima del morro Pan de Azúcar se divide en dos etapas, cada una dura tres minutos, cada cabina puede transportar a 65 pasajeros.
El teleférico ha hecho muchas apariciones en televisión y en cine.
En 1979, James Bond y su enemigo con dentadura metálica ‘Mandíbulas’ lucharon en el techo de una de las cabinas en “Moonraker”.
En el episodio “La culpa es de Lisa” de la serie “Los Simpson”, los secuestradores de Homero llevan a cabo un intercambio de rehenes en el teleférico.
También aparece en el videojuego “Call of Duty: Modern Warfare 2”.
Teleférico del Pan de Azúcar, Avenida Pasteur, Río de Janeiro, Brasil; +55 21 2546 8433
Vanoise Express (Les Arcs, Francia)
Este teleférico, el cual celebró su décimo aniversario en 2013, conecta los complejos turísticos de esquí franceses de Les Arcs y La Plagne.
Para celebrar la ocasión, los equilibristas franceses Julien Millot y Tancrede Melet cruzaron una brecha de 57 metros entre dos cabinas del teleférico.
En 2014, los complejos turísticos organizaron un evento llamado Sky Diner (cena en el cielo), en el que les dieron la oportunidad a los pasajeros de pasar una noche dentro de una de las cabinas del teleférico y comer la tradicional cocina de la montaña.
Cada una de las cabinas de doble piso puede transportar a 200 pasajeros y el viaje de 1.824 metros (5.984 pies) lleva solo cuatro minutos.
Vanoise Express, Quartier du Telepole, Plan-Peisey, Peisey-Vallandry, Francia; +33 04 79 07 94 28
Tranvía aéreo de Palm Springs (California)
El teleférico giratorio más largo del mundo abrió sus puertas en 1963 y conecta la parte baja del Valle de Coachella con la cima del Monte San Jacinto.
Es uno de los únicos tres teleféricos giratorios del mundo; los otros dos son el Titlis Rotair en Suiza y el teleférico en Montaña de la Mesa en Sudáfrica.
El tranvía en Palm Springs fue sugerido por primera vez en 1935, pero la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea obligó a posponer el proyecto.
La construcción empezó finalmente en 1960 y se utilizaron helicópteros para colocar las piezas en su lugar.
Tranvía aéreo de Palm Springs, One Tram Way, Palm Springs, California, Estados Unidos; +1 760 325 1449
Teleférico de las montañas de Ba Na (Da Nang, Vietnam)
El teleférico más largo del mundo tiene una longitud de más de cinco kilómetros.
Fue inaugurado en 2013, luego de que varias partes fueran enviadas por barco a Vietnam desde Suecia, Suiza y Alemania.
El cable conecta el pie de la montaña Ba Na con el pico de su vecina Vong Nguyet y tiene el récord de la estación de salida de teleférico más grande, la cual también sirve como un museo sobre la historia de la zona.
Teleférico de las montañas Ba Na, montaña Vong Nguyet, Da Nang, Vietnam
Stanserhorn Cabrio (Lucerna, Suiza)
El Stanserhorn Cabrio es el primer teleférico que cuenta con un piso superior sin techo.
Cuando se inauguró en 2012, la Oficina de Correos de Suiza lanzó una estampilla conmemorativa para celebrar la ocasión.
Transporta a los pasajeros 2.320 metros (7.611 pies) desde la comuna de Stans a la cima de la montaña Stanserhorn.
Cada cabina transporta a 60 personas… 30 en la parte superior y 30 en la sección inferior.
Llegar a la estación base es una aventura por sí sola, la cual incluye un paseo en el funicular más antiguo del mundo… una creación de madera y hierro construida en 1891 que aún tiene su vidrio esmerilado original y su elaborado interior cubierto de paneles de madera.
Stanserhorn Cabrio, Stansstaderstrasse 19, Stans, Suiza; +41 41 618 8040
Skyline Queenstown (Nueva Zelanda)
El teleférico más empinado del hemisferio sur transporta pasajeros desde Queenstown hasta la parte superior del pico de Bob, a 450 metros (1.467 pies) sobre el nivel del mar.
La construcción comenzó en 1966 y el teleférico se inauguró en 1967. Fue renovado en 1987.
Desde 2011, las cabinas también han sido utilizadas para transportar a los ciclistas de montaña —y sus bicicletas— al parque de bicicletas de montaña del pico de Bob, por lo que se convierte en el primer teleférico para llevar bicicletas de Nueva Zelanda.
Skyline Queenstown, Brecon Street, Queenstown, Nueva Zelanda; +64 3 441 0101
El Ngong Ping 360 (Hong Kong)
El Ngong Ping 360 de 5,7 kilómetros conecta el centro de Tung Chung y Ngong Ping en la isla de Lantau, hogar del Buda Tian Tan y del Monasterio de Po Lin.
Los visitantes pueden optar por una de las dos clases de cabina; las cabinas estándar son más baratas, pero las más costosas tienen pisos de cristal.
Los primeros pasajeros abordaron las mismas en septiembre de 2006, aunque hubo un incidente menor antes de eso.
Durante un periodo de prueba, dos cabinas chocaron y se activó el sistema de seguridad, dejando a 200 voluntarios varados por encima de Hong Kong durante varias horas.
El Ngong Ping 360, Nuevos Territorios, Hong Kong; +852 3666 0606