(CNN) – Se están llevando a cabo pruebas en los cadáveres descompuestos que fueron encontrados a bordo de los llamados “barcos fantasmas” que han entrado a aguas japonesas en las últimas cinco semanas.
Las preguntas clave que las autoridades enfrentan son ¿quiénes son? y ¿de dónde vienen?
La evidencia encontrada en los barcos y su lúgubre cargamento sugiere que ellos venían de Corea del Norte. Pero, ¿son posibles detractores o pescadores que se alejaron demasiado de tierra firme?
Esto es lo que sabemos hasta ahora:
Los barcos
Esta no es la primera vez que barcos que transportan cuerpos han sido encontrados en Japón, pero es la primera vez que han generado tanto interés.
La Guardia Costera japonesa dice que esto ha estado sucediendo durante años, aunque solo tiene datos de los últimos cinco. En el 2011, encontraron 57. En el 2012, encontraron 47; en 2013, 80 llegaron a la costa o fueron encontrados flotando en el mar.
En 2014, encontraron 65, y el conteo para lo que va del año es de 34. Eso es un total de 283 barcos en cinco años; sin embargo, la Guardia Costera no ha revelado cuántos cuerpos iban a bordo.
Lo que es inusual acerca de la actual serie de barcos es que hayan encontrado tantos en un período tan corto de tiempo: 12 en cuestión de cinco semanas.
“Pensamos que posiblemente tuvieron un accidente debido al clima, pero no podemos confirmarlo, ya que la condición de los cuerpos muertos era mala”, le dijo a CNN un vocero de la Guardia Costera.
¿Cuánto tiempo habían estado en el mar?
No está claro. Las personas encontradas en el segundo de los últimos barcos en llegar parecen haber muerto hacía una o dos semanas.
Algunos de los 10 cuerpos que fueron encontrados en tres barcos el 20 de noviembre podrían haber estado allí durante más de tres meses, dijo la Guardia Costera.
¿De dónde son?
Las pistas halladas en los barcos claramente apuntan a Corea del Norte. En un barco, se dice que un rótulo escrito con el alfabeto coreano, dice: “Ejército Popular de Corea”. Y retazos de tela encontrados en uno de los barcos parecen mostrar la bandera de Corea del Norte, informó el canal más grande de Japón, NHK.
“No hay duda de que estos barcos son norcoreanos”, dijo John Nilssson-Wright, director del programa de Asia en el instituto de políticas Chatham House. Wright hizo referencia al rótulo y a la naturaleza “primitiva” de los barcos.
Sin embargo, la Guardia Costera japonesa le dijo a CNN el miércoles que si bien está claro que los barcos venían de la península de Corea, no era posible ser más específicos.
“Solo podemos decir que probablemente eran de la península de Corea debido a que había escritos del alfabeto coreano en los cascos, pero no pudimos identificar la nacionalidad de los barcos”, dijo el vocero.
Este barco fue encontrado a mediados de noviembre flotando frente a la península de Noto en la costa de la prefectura de Ishikawa.
El flujo de las corrientes a través del mar de Japón sugiere que es posible que barcos no tripulados de Corea sean trasladados cerca de la costa japonesa.
La corriente de Tsushima pasa por la península de Corea, junto a la costa oeste de Japón, lo que conduce a la corriente Tsugaru, la cual fluye entre la isla norte de Japón y Honshu, la isla principal… prefecturas antiguas donde han encontrado barcos.
¿Quiénes son los que han muerto?
La Guardia Costera japonesa dijo que no era posible confirmar si todos los cuerpos pertenecían a hombres, debido al nivel de descomposición. Se están llevando a cabo autopsias para determinar su sexo y edad.
Sin embargo, muchos analistas dicen que las víctimas probablemente son pescadores de Corea del Norte. Redes de pesca fueron encontradas a bordo de algunos barcos.
En los últimos meses, el líder del país Kim Jong Un ha estado presionando a sus súbditos para aumentar sus pescas.
Una imagen sin fecha publicada por la agencia norcoreana de noticias KCNA el 23 de noviembre de 2015, muestra al líder de Corea del Norte Kim Jong Un visitando una estación pesquera del ejército.
El 25 de noviembre, la agencia estatal norcoreana KCNA presentó una historia acerca de la visita de Kim a la estación de pesca no. 15, bajo la unidad 549 del Ejército Popular de Corea.
“Es espectacular ver los tanques de conservas y los congeladores llenos de peces”, dijo Kim, según el informe. Él “repetidamente” expresó un gran placer por el hecho de que la estación atrapó miles de toneladas de peces en unos cuantos días.
Añadió lo siguiente: “Él hizo un llamado a la estación para que estableciera un objetivo elevado a fin de aumentar considerablemente la producción anual de peces en un corto período de tiempo sobre la base del logro de este año”.
¿Qué pasa ahora?
Corea del Norte aún no ha hecho comentarios sobre los barcos, los cuales están siendo investigados por la policía japonesa.
Y no es un fenómeno nuevo; parece probable que más barcos aparezcan.
De octubre a febrero es la temporada clave de pesca de calamares, peces de arena y litódidos frente a la costa este de la península de Corea, según Kim Do-hoon, profesor de ciencia pesquera en la Universidad Nacional de Bukyong en Busán, en Corea del Sur.
“Kim Jong Un ha estado promoviendo la industria pesquera, lo cual podría explicar por qué están saliendo más barcos pesqueros”, dijo. “Pero los barcos norcoreanos tienen un muy mal desempeño por sus malos motores, y arriesgan sus vidas al alejarse para atrapar más peces. A veces quedan a la deriva, y los pescadores se mueren de hambre”, dijo Kim, según Reuters.