(CNN Business) – La industria petrolera estadounidense se enfrenta a un escenario apocalíptico.

La pandemia de coronavirus ha provocado que la demanda de petróleo disminuya tan rápidamente que el mundo se está quedando sin espacio para almacenar barriles. Al mismo tiempo, Rusia y Arabia Saudita inundaron el mundo con un exceso de oferta.

Ese doble “cisne negro” ha provocado el colapso de los precios del petróleo a niveles que hacen imposible que las compañías estadounidenses de petróleo de esquisto bituminoso ganen dinero. El crudo estadounidense para entrega en mayo se volvió negativo el lunes, algo que nunca ha sucedido desde que los futuros del petróleo NYMEX comenzaron a cotizarse en 1983. Fue fácilmente el peor día del mercado del petróleo jamás registrado.

Terreno negativo por primera vez: los precios cayeron debajo de US$ 0 mientras EE.UU. se queda sin espacio para almacenar los barriles de crudo. La gráfica muestra el precio del contrato de mayo del crudo ligero.
Terreno negativo por primera vez: los precios cayeron debajo de US$ 0 mientras EE.UU. se queda sin espacio para almacenar los barriles de crudo. La gráfica muestra el precio del contrato de mayo del crudo ligero.

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El crudo estadounidense para entrega en junio todavía se cotiza por encima de los 20 dólares por barril, pero incluso eso es desastroso.

“US$ 30 ya es bastante malo, pero una vez que llegue a US$ 20 o incluso US$ 10, es una pesadilla completa”, dijo Artem Abramov, jefe de investigación de esquisto de Rystad Energy.

Muchas compañías petroleras se endeudaron demasiado durante los buenos tiempos. Algunos de ellos no podrán sobrevivir a esta recesión histórica.

El crudo barato podría forzar una ola de declaraciones de quiebra. Si el precio es de US$ 20 podría causar más de 500 bancarrotas entre empresas de exploración y producción para el final de 2021. En la gráfica, el número de empresas en bancarrota según el precio del petróleo: en rojo, con el petróleo a US$ 10, en azul ligero, con el petróleo a US$ 20, y en azul oscuro con el petróleo a US$ 30.
El crudo barato podría forzar una ola de declaraciones de quiebra. Si el precio es de US$ 20 podría causar más de 500 bancarrotas entre empresas de exploración y producción para el final de 2021. En la gráfica, el número de empresas en bancarrota según el precio del petróleo: en rojo, con el petróleo a US$ 10, en azul ligero, con el petróleo a US$ 20, y en azul oscuro con el petróleo a US$ 30.

En un entorno petrolero de US$ 20, 533 compañías estadounidenses de exploración y producción petrolera se declararán en bancarrota a fines de 2021, según Rystad Energy. A US$ 10, habría más de 1.100 en bancarrota, estima Rystad.

“Con US$ 10, casi todas las compañías estadounidenses de exploración y producción que tienen deudas tendrán que presentar solicitud de Capítulo 11 [capítulo de la ley de quiebras para el registro de bancarrota] o considerar oportunidades estratégicas”, dijo Abramov.

CNNE 813500 - las causas de la caida del precio del petroleo
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Conoce las causas de la caída en el precio del petróleo
00:51 - Fuente: CNN