(CNN) – La administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se prepara para extender esta semana las restricciones de viaje y las estrictas medidas de control fronterizo relacionadas con la pandemia de coronavirus, según dos funcionarios del gobierno.
La última lista de restricciones indica que, si bien Estados Unidos avanza hacia la reapertura, el gobierno federal no está listo para aliviar las medidas implementadas en marzo que en gran medida sellaron el país para detener la propagación de covid-19. Las estrictas reglas también tienen el efecto de seguir frenando la inmigración a Estados Unidos.
Estados Unidos no fue el único que cerró sus fronteras en respuesta al brote. En todo el mundo, los países, incluidos los vecinos de Estados Unidos, también limitaron la entrada a su territorio. Desde la primera implementación de las medidas, la administración de Trump las extendió una vez, en abril.
“Esas restricciones caducan aquí el 21 de mayo. Probablemente consideraremos expandir esas restricciones, ya que el país sigue estando en un enfoque de apertura gradual, estado por estado, gobernador por gobernador, así que estamos tomando un vistazo a eso también”, dijo el secretario interino de Seguridad Nacional, Chad Wolf, a periodistas la semana pasada.
El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, también sugirió la semana pasada que la frontera entre Estados Unidos y Canadá probablemente permanecerá cerrada hasta junio. El acuerdo en su forma actual prohíbe cualquier viaje no esencial, aunque el tráfico comercial continúa.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional dijo a CNN: “Estados Unidos aprecia mucho los esfuerzos de nuestros socios en Canadá y México para garantizar que América del Norte trabaje en conjunto para combatir la pandemia causada por el nuevo coronavirus. Aunque una decisión formal ha aún no se ha tomado, Estados Unidos continuará manteniendo las restricciones actuales sobre los viajeros que cruzan nuestras fronteras terrestres para fines no esenciales durante el tiempo que sea necesario, al tiempo que apoya actividades transfronterizas que protegen nuestra economía, salud y seguridad de suministro, así como a industrias críticas”.
CNN contactó a la Casa Blanca en busca de comentarios.
Los límites de viaje en las fronteras norte y sur de Estados Unidos son parte de una serie de cambios relacionados con la pandemia. En marzo, la administración de Trump también invocó una ley de salud pública, citando el coronavirus, que permitía el rápido retiro de los migrantes detenidos en la frontera, una medida que generó preocupación entre los funcionarios involucrados en la recopilación de datos que creían que era impulsado por motivaciones políticas. También se espera que ese orden se extienda.
Las reglas que limitan la inmigración han generado preocupación entre los defensores de inmigrantes, abogados y expertos en salud pública que argumentan que las restricciones parecen estar destinadas a detener la inmigración, no a servir a un propósito de salud pública.
El lunes, más de dos docenas de expertos en salud de las principales escuelas de salud pública, escuelas de medicina y hospitales pusieron en duda la base de esas restricciones.
“Las leyes de salud pública de la nación no deben usarse como pretexto para anular las leyes y tratados humanitarios que brindan protecciones que salvan vidas de los refugiados que buscan asilo y de los menores no acompañados”, dijeron en una carta al Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Stephen Miller, el principal asesor de inmigración de Trump y arquitecto de la agenda de inmigración de línea dura del presidente, ha tratado previamente de usar enfermedades, como la gripe y las paperas, como motivos para estrechar la frontera, según un exfuncionario de la administración.
Tras bambalinas, el impulso para limitar la inmigración durante la pandemia de coronavirus ha sido liderado por Miller, según funcionarios de la administración. Después de la proclamación del presidente en abril que limita los permisos de trabajo o “green cards”, Miller destacó la medida como un primer paso para reducir el flujo de inmigrantes que ingresan a Estados Unidos.
Desde entonces, los asesores han estado desarrollando acciones de seguimiento que podrían limitar el número de trabajadores invitados, lo cual fue una exención clave de la primera medida. Entre las categorías planteadas se encuentran las visas H-1B destinadas a trabajadores altamente calificados y las visas H-2B, que permiten a los empleadores llevar trabajadores extranjeros a Estados Unidos para trabajos temporales no agrícolas, como paisajismo, hotelería y otras industrias.
La suspensión del programa de Capacitación Práctica Opcional, que permite a los estudiantes extranjeros ser empleados temporalmente en un trabajo en Estados Unidos relacionado con su área de estudio también se está considerando, según una fuente familiarizada con las discusiones.
En conjunto, la serie de cambios de la administración ha limitado severamente la entrada a Estados Unidos.
Bajo las estrictas medidas de control fronterizo relacionadas con el coronavirus, solo dos migrantes que buscan protección humanitaria en la frontera han podido permanecer en EE. UU., según los datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU., que fueron reportados primero por The Washington Post.
Aduanas y Protección Fronteriza, la agencia encargada de la seguridad fronteriza de EE. UU., remitió a 59 inmigrantes al Servicio de Ciudadanía e Inmigración, que procesa las solicitudes de asilo, que expresaron temor a la tortura en caso de ser devueltos. Según la nueva política que prohíbe a la mayoría de los migrantes en la frontera, el umbral para estar exento de expulsión es un reclamo bajo la Convención contra la Tortura, según un funcionario de Seguridad Nacional.
Anteriormente, se habrían revisado otras solicitudes de asilo, pero en medio de la pandemia, la administración ha limitado aún más el acceso a las protecciones humanitarias para los migrantes, alegando que es en interés de la salud pública.
En abril, la abrumadora mayoría de los migrantes detenidos en la frontera sur fueron retirados rápidamente de Estados Unidos, incluidos los menores. De las 15.862 personas detenidas en la frontera sur en abril, 14.416 fueron expulsadas rápidamente de EE. UU. en virtud de una orden de salud pública, según datos de CBP.
Paula Newton de CNN contribuyó a este informe.