(CNN) – Una rara copia del “First Folio” de Shakespeare ( la primera publicación de una colección de obras de Shakespeare) se vendió por casi US$ 10 millones el miércoles, convirtiéndose en la obra literaria más cara que haya aparecido en una subasta, según Christie’s.
La colección de 36 obras, publicada poco después de la muerte del dramaturgo, es una de las cinco copias completas que aún están en manos privadas, dijo la casa de subastas.
El “First Folio” se considera una de las colecciones de literatura más importantes en lengua inglesa. Contiene 18 obras que no habían aparecido previamente impresas y que de otro modo se habrían perdido en la historia, incluidas “Macbeth” y “Twelfth Night”.
Publicado en 1623 por los actores John Heminge y Henry Condell, amigos del dramaturgo inglés, el libro se titula formalmente “Comedias, historias y tragedias”, con base en los tres géneros que la pareja utilizó para clasificar las obras.
La versión vendida el miércoles fue la primera copia completa en aparecer en una subasta desde que se vendió por U$ 6,1 millones en 2001. Fue puesta a la venta por Mills College en Oakland, California, que había mantenido el artículo en su colección desde 1977.
Después de una batalla de ofertas de seis minutos entre tres compradores telefónicos, el artículo fue comprado por el vendedor de libros y anticuario Stephan Loewentheil por US$ 9,98 millones. En una entrevista telefónica posterior a la venta, describió los folios originales de Shakespeare como el “santo grial de los libros”.
“(El “First Folio”) es la obra más grande en idioma inglés, sin duda la obra más grande del teatro, por lo que es algo que cualquiera que ame el intelectualismo lo debe considerar un objeto divino”, dijo Loewentheil, propietario de tiendas especializadas en libros raros y fotografía en Nueva York y Maryland.
En un comunicado de prensa, la jefa de libros y manuscritos de Christie’s, Margaret Ford, dijo que era “apropiado” que el trabajo de Shakespeare ahora tenga el récord mundial de subastas “dada su tremenda importancia e influencia en todo el mundo”.
‘Extraordinariamente’ raro
Aunque se produjeron alrededor de 750 copias del “First Folio”, se sabe que solo 235 han sobrevivido hasta el día de hoy. De estos, solo 56 se consideran completos, y casi todos ahora están en manos de instituciones en EE.UU. y el Reino Unido, según Christie’s, cuyo catálogo de venta decía que la “rareza extraordinaria … no puede ser exagerada”.
Loewentheil, convencido de que es posible que las copias en manos privadas “nunca vuelvan a salir al mercado”, dijo que es posible que no queden “muchas más oportunidades” de obtener una copia.
El libro vino en una encuadernación que data de principios del siglo XIX. Fue vendido junto con una carta del erudito de Shakespeare Edmond Malone de 1809 que confirma su autenticidad.
Al comentar sobre la condición del libro, Loewentheil, quien pudo inspeccionarlo en persona, antes de que la pandemia de coronavirus cerrara las casas de subastas en todo el mundo, y lo describió como “íntegro”.
“Es decir: aunque ha tenido reparaciones menores a lo largo de los años, hay una sensación que se obtiene del libro … en cuanto a si tiene integridad como objeto”, explicó. “Y eso es algo subjetivo, por lo que me alegré mucho de ver el libro yo mismo”.
El precio de venta final excedió las estimaciones de la casa de subastas, que habían pronosticado ofertas máximas de entre 4 y 6 millones de dólares. Varios otros artículos en la venta del miércoles se vendieron por sumas de siete cifras, incluida una alfombra de la dinastía Ming que se vendió bajo el martillo por más de US$ 1,7 millones, lo que proporciona una evidencia adicional de que el extremo superior del mercado de subastas resiste algunos de los desafíos planteados por la pandemia.
“Para los grandes objetos que realmente importan, los mercados de arte, literatura y fotografía se han mantenido muy fuertes”, dijo Loewentheil.