(CNN) – La rápida y expansiva respuesta del Congreso de Estados Unidos a la pandemia de coronavirus la primavera pasada evitó que millones de estadounidenses cayeran en la pobreza después de perder sus trabajos.
Pero ahora que los subsidios se han acabado, la tasa de pobreza ha aumentado en los últimos meses, según muestran dos nuevos estudios.
La tasa de pobreza cayó del 11% en febrero al 9,3% en junio, según una investigación realizada por profesores de la Universidad de Notre Dame, la Universidad de Chicago y la Universidad de Zhejiang en China.
La disminución total podría atribuirse a los cheques de estímulo federal únicos de hasta US$1.200 para personas elegibles y US$ 2.400 para parejas casadas elegibles, más US$ 500 por cada hijo calificado. Ese dinero se distribuyó en la primavera.
Los legisladores también promulgaron una expansión histórica del programa de desempleo, ampliándolo temporalmente a más desempleados. Se agregó un impulso semanal de US$ 600 y se extendió la duración de los subsidios. La mejora de US$ 600 cesó a fines de julio.
El congreso sigue dividido por los subsidios
Mientras el Congreso y la Casa Blanca continúan discutiendo un nuevo paquete de ayuda, demócratas y republicanos siguen divididos.
Sin la ayuda federal adicional, más personas, particularmente los negros, niños y aquellos con educación secundaria o menos, cayeron en la pobreza durante el verano. La tasa subió al 11,1% en septiembre, según los investigadores, que han creado un panel de control casi en tiempo real.
“Nuestros resultados muestran que para las personas y familias de bajos ingresos, la respuesta del gobierno a la pandemia compensó con creces la fuerte disminución de los ingresos al principio de la pandemia”, escribieron los autores. “Sin embargo, estas ganancias parecen haberse desvanecido a medida que expiran algunas de las ayudas”.
Estas cifras difieren de la tasa de pobreza oficial del país, que es determinada por la Oficina del Censo de Estados Unidos. Los datos de 2020 no se publicarán sino hasta el próximo año, probablemente en septiembre.
Hubo otro estudio: el Centro de Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia. Este encontró que los controles de estímulo y los subsidios de desempleo mejorados sacaron a más de 18 millones de personas de la pobreza mensual en abril.
El vencimiento de la asistencia de US$ 600 envió la tasa de pobreza mensual al 16,7% en septiembre, una tasa más alta que los niveles de primavera y prepandémica. Solo 4,3 millones de personas salieron de la pobreza el mes pasado, principalmente a través de la ampliación del programa de desempleo a independientes, autónomos, contratistas independientes y determinadas personas afectadas por el coronavirus.
Sin el paquete de ayuda de marzo, las tasas de pobreza habrían sido más altas en los últimos siete meses.
Los aumentos han sido particularmente severos para las comunidades negras e hispanas, así como para los niños, encontró el estudio de Columbia. La tasa de pobreza mensual para los estadounidenses blancos fue del 12% en septiembre, pero fue del 25.2% y el 25,8% para los estadounidenses negros e hispanos, respectivamente.