Londres (CNN Business) – El actor y activista estadounidense Ashton Kutcher está instando a los legisladores de la Unión Europea a que concedan a los gigantes tecnológicos como Facebook y Google un indulto de las nuevas reglas de privacidad que les prohibirían usar herramientas de detección automática para combatir la pornografía infantil.
El Código Europeo de Comunicaciones Electrónicas, que entrará en vigor el 21 de diciembre, tiene como objetivo controlar los amplios poderes que tienen las empresas de tecnología para escanear la comunicación digital privada. Los defensores de la privacidad dicen que la revisión masiva de correos electrónicos y aplicaciones de mensajería en busca de pornografía infantil viola los derechos de los europeos.
Pero los críticos argumentan que las protecciones de privacidad pondrán a los niños en riesgo.
“Necesitamos proteger la privacidad de estos niños”, dijo Kutcher, cofundador de Thorn, una organización sin fines de lucro con un enfoque en la tecnología de Internet que combate la trata de personas y la explotación sexual de niños. “No dieron su consentimiento para que su abuso se compartiera en línea … Su privacidad también importa”.
Kutcher ha respaldado una ley provisional propuesta por la comisionada de Asuntos Internos de la Unión Europea, Ylva Johansson, que les daría a las empresas de tecnología una exención del código. De aprobarse ese código, las empresas podrían seguir rastreando el abuso sexual infantil en línea. La ley propuesta por Johansson se somete a votación en Bruselas este lunes.
Combatiendo el abuso infantil en línea
En este momento, los gigantes de la tecnología ejecutan de manera rutinaria software que escanea sus plataformas en busca de imágenes y videos pornográficos que involucran a niños.
“Algunos de estos niños son niños pequeños, incluso son bebés”, dijo Kutcher a CNN Business. “Estas son pistas vitales que nos ayudan a identificar a estos niños y llevarlos a un lugar seguro. Si esta legislación provisional no se cumple, esas pistas desaparecerán. Están en la oscuridad. Nadie puede verlos. No podemos encontrar a esos niños”.
En 2019, casi el 90% de las URL conocidas que contienen material de abuso sexual infantil se alojaron en Europa, según la Fundación Internet Watch. Ese mismo año, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Exportados de EE.UU. dijo que recibió casi 17 millones de referencias de contenido de abuso infantil de empresas de tecnología.
“Mi legislación es temporal, solo para asegurarme de que [la] detección voluntaria de abuso sexual infantil que está teniendo lugar hoy, no se detenga”, dijo Johansson. “[Sin ella, es] como si estuviéramos apagando la luz y dejando que los pedófilos y los perpetradores continúen en la oscuridad”.
La propuesta de Johansson ha obtenido el apoyo de las agencias policiales de todo el mundo. El inspector Timothy Zammit, de la policía de Malta, que preside el Grupo de Trabajo sobre Delitos Cibernéticos de la Unión Europea, dijo: “La realidad es que los mayores perdedores en la situación son los niños, los niños víctimas, que encontramos día a día en nuestro trabajo habitual”.
La ley de protección de datos de Europa
La Unión Europea ha impulsado en los últimos años una protección más sólida para los datos personales. En 2018, entró en vigor el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), que obliga a las empresas a asegurarse de que la forma en que recopilan, procesan y almacenan datos sea segura.
El Código Europeo de Comunicaciones Electrónicas revisa las normas europeas de telecomunicaciones, pero también incluye algunas protecciones al consumidor.
“Examinar y buscar indiscriminadamente el contenido de la correspondencia digital de todos es como si la oficina de correos estuviera abriendo todas nuestras cartas para comprobar si hay algo prohibido en ellas, lo cual es realmente impensable”, dijo el legislador alemán Patrick Breyer.
Breyer, quien ha pedido al Parlamento Europeo que rechace la ley temporal propuesta por Johansson, dijo que cree que sería mejor realizar “investigaciones dirigidas contra sospechosos” en tales plataformas, en lugar de realizar operaciones de detección masiva.
La Comisión Europea propondrá una legislación separada para abordar el abuso sexual infantil en línea para el segundo trimestre de 2021. La ley temporal propuesta por Johansson se aplicaría hasta que esa legislación entre en línea.