(CNN) – Aunque el Congreso aprobó un paquete de ayuda de covid de US$ 900.000 millones de dólares, millones de estadounidenses corren el peligro de perder importantes beneficios justo después de las vacaciones si el presidente Donald Trump sigue negándose a firmar el proyecto de ley.
La legislación ampliaría dos programas de desempleo por pandemia y proporcionaría a los desempleados un impulso federal semanal de US$ 300 hasta mediados de marzo. Enviaría pagos directos de hasta US$ 600 por persona. Reabriría el Programa de protección de cheques de pago para que algunas de las pequeñas empresas más afectadas puedan solicitar un segundo préstamo.
El paquete sería el segundo mayor acuerdo de ayuda después de la Ley CARES de US$ 2 billones que el Congreso aprobó en marzo. También ampliaría la protección contra el desalojo y mejoraría los beneficios de los cupones para alimentos.
Esto es lo que está en riesgo si no se firma el proyecto de ley.
Se perderían los beneficios de desempleo ampliados
Más de 12 millones de estadounidenses despedidos podrían perder sus beneficios de desempleo después de este fin de semana si Trump no firma el proyecto de ley. E incluso si lo hace, es probable que sufran una interrupción en los pagos de varias semanas.
Como parte de la ampliación histórica de los beneficios por desempleo bajo la Ley CARES, los legisladores crearon tres programas para ayudar a los estadounidenses sin trabajo. Si bien la mejora de pago de US$ 600 duró solo hasta julio, las otras dos vencen justo después de Navidad.
El programa de Asistencia por desempleo pandémico permite que los contratistas independientes, los trabajadores autónomos y los trabajadores de conciertos califiquen para recibir pagos. También abre el programa a quienes no pueden trabajar debido a la pandemia, incluso si ellos o sus familiares están enfermos o en cuarentena o si las escuelas de sus hijos están cerradas.
Unos 9,3 millones de personas presentaron reclamos bajo este programa a principios de diciembre, según los últimos datos del Departamento de Trabajo.
Además, el Congreso creó el programa de Compensación por Desempleo de Emergencia Pandémica, que proporciona 13 semanas adicionales de beneficios pagados por el gobierno federal a quienes se quedan sin pagos estatales, que generalmente duran 26 semanas. Casi 4,8 millones de trabajadores desempleados estaban en este programa a principios de este mes, según el Departamento de Trabajo.
Si estos dos programas clave caducan, los pagos terminarían para más de 12 millones de estadounidenses, según un análisis de The Century Foundation.
Pero incluso si Trump firma la legislación, las agencias estatales de desempleo tardarían algunas semanas en reprogramar sus computadoras para continuar con estos dos programas y agregar el nuevo impulso federal semanal de US$ 300, dijo Michele Evermore, analista senior de políticas de National Employment Proyecto de Ley. Primero tendrían que recibir orientación del Departamento de Trabajo con las nuevas reglas.
Si bien los beneficios serían retroactivos, los desempleados se quedarían sin ningún pago hasta que sus estados estén listos.
Se perdería la protección contra el desalojo
Una orden de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que entró en vigor en septiembre detuvo temporalmente los desalojos hasta fin de año. La orden, que fue impulsada por un decreto que Trump firmó durante el verano, se aplica a los inquilinos que cumplen con ciertos requisitos de ingresos, han experimentado pérdidas significativas de ingresos y han hecho sus mejores esfuerzos para encontrar asistencia para el alquiler y pagar el alquiler.
Dado que la orden no cancela ni congela el alquiler, todo el alquiler atrasado del inquilino vencerá el 1 de enero si se permite que expire la moratoria. Sin un alivio del alquiler o una extensión de la protección, muchos inquilinos con dificultades se enfrentarán nuevamente al desalojo.
Se estima que 9,2 millones de inquilinos que han perdido ingresos laborales durante la pandemia están atrasados con el alquiler, o el 23% de dichos inquilinos, según un análisis de los datos de la Oficina del Censo realizado por el Centro de Prioridades de Presupuesto y Política.
El paquete de ayuda ampliaría la protección contra el desalojo hasta el 31 de enero y proporcionaría US$ 25.000 millones en asistencia para el alquiler para aquellos que perdieron sus fuentes de ingresos durante la pandemia.
Fondos de ayuda para el coronavirus para los estados
El Congreso proporcionó US$ 150.000 millones a los gobiernos estatales y locales para ayudarlos a cubrir los gastos relacionados con el coronavirus. Pero los estados tienen que usar esos fondos antes del 30 de diciembre.
Los estados están en camino de gastar todos los fondos antes de la fecha límite, según una encuesta de la Asociación Nacional de Gobernadores de 42 estados y territorios. La mayor parte del dinero se ha utilizado para gastos relacionados con la salud, ayuda económica, educación y cuidado infantil y gastos del gobierno.
El paquete les daría a los estados y localidades un año adicional para gastar el dinero.
– Katie Lobosco de CNN contribuyó a esta historia.