(CNN) – Luego de una semana llena de furor para las criptomonedas, el bitcoin sufrió una veloz caída durante el fin de semana, desplomándose casi un 14% en menos de una hora, de unos US$ 59.000 a US$ 51.000 el sábado por la noche, para después recuperarse. Otras criptodivisas populares, como ethereum y dogecoin, también cayeron drásticamente, antes de recuperar parte de sus pérdidas.
El valor del bitcoin se ha disparado este año a medida que gana adeptos, pero la brusca caída en su precio este fin de semana parece haber sido provocada por un rumor no confirmado en Twitter de que el Departamento del Tesoro de EE.UU. estaba planeando tomar medidas enérgicas contra los esquemas de lavado de dinero relacionados con las criptomonedas. La agencia gubernamental no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios realizada el domingo.
La rápida caída del bitcoin durante la noche del sábado es el último indicador de que el mercado de las criptomonedas sigue siendo muy volátil.
La semana pasada, el entusiasmo por las criptodivisas pareció alcanzar su punto más álgido cuando la plataforma de negociación Coinbase salió a Bolsa con una valoración de US$ 86.000 millones; después de esto, siguió un enorme repunte del 500% para dogecoin, un activo que se creó como una broma en 2013. Los partidarios de las criptomonedas llevan años insistiendo en que bitcoin, ethereum y otras monedas digitales podrían revolucionar el mundo de las finanzas, y, con el éxito del debut de Coinbase en Wall Street el miércoles, esos partidarios están teniendo por fin su mejor momento.
Tesla ha empezado a aceptar pagos en bitcoin en la compra de sus autos y ahora tiene una parte de la moneda digital en su balance financiero. Los procesadores de pagos, como PayPal, Mastercard y Visa, están tratando de agilizar los pagos con criptomonedas en sus redes. Mientras tanto, Goldman Sachs pronto ofrecerá a sus clientes privados de gestión de patrimonios vías para invertir en Bitcoin y otras monedas digitales, y Morgan Stanley anunció que brindará a sus clientes acceso a fondos de Bitcoin.
Julia Horowitz, de CNN, contribuyó a este reporte.