(CNN) – Han pasado cuarenta años desde que se identificaron los primeros casos de VIH, el virus que causa el sida. Desde entonces, se estima que se han producido 2,2 millones de nuevas infecciones en Estados Unidos entre personas de 13 años o más.
Usando datos del Sistema Nacional de Vigilancia del VIH para estimar el número anual de nuevas infecciones por ese virus en Estados Unidos entre 1981 y 2019, los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) proporcionaron una instantánea de cómo la demografía de la enfermedad cambió. Los hallazgos fueron publicados este jueves en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC.
La incidencia anual estimada del VIH aumentó de 20.000 infecciones, en 1981, a un pico de 130.400 infecciones, en 1984 y 1985. Los casos de VIH permanecieron estables entre 1991 y 2007 con alrededor de 50.000-58.000 infecciones al año. El número de infecciones ha disminuido en los últimos años. Los datos más recientes disponibles son de 2019, cuando hubo 34.800 nuevas infecciones.
“Las reducciones en la incidencia durante 1981–2019 probablemente reflejen una mayor disponibilidad y acceso a los diagnósticos del VIH, incluida tecnología de laboratorio de alto rendimiento, pruebas en el lugar de atención y kits de pruebas de venta libre; implementación de pruebas de detección del VIH y terapia antirretroviral de rutina independientemente del estado inmunológico o la etapa de la enfermedad; y esfuerzos programáticos para aumentar el vínculo con la atención, la reincorporación a la atención, el cambio de comportamiento, el uso de profilaxis previa y posterior a la exposición y los programas de servicios de jeringas”, escribieron los autores.
El informe encuentra que la mayoría de las infecciones siguen siendo atribuibles a la transmisión sexual de hombre a hombre: 63%, en 1981, y 41%, en 2019. El número de casos de VIH por inyección de drogas ha disminuido desde finales de la década de 1980 en un 93%.
Durante las últimas cuatro décadas, la proporción de infecciones entre las personas de raza negra ha aumentado. Las personas negras representaron el 29% de las infecciones, en 1981, y el 41%, en 2019. Las personas hispanas representaron el 16% de los casos, en 1981, y el 29%, en 2019. La proporción de infecciones en las personas blancas disminuyó del 56%, en 1981, al 25%, en 2019.
Si bien las mujeres generalmente tienen menos probabilidades de ser diagnosticadas con el VIH, la proporción de infecciones entre las mujeres se ha más que duplicado: del 8%, en 1981, al 18%, en 2019.
“Un factor importante en la reducción de la infección por VIH ha sido la participación de personas que tienen o están en riesgo de contraer el VIH, activistas comunitarios, científicos, políticos y funcionarios de salud pública en la dirección de la respuesta nacional y comunitaria a esta epidemia”, escribieron los autores. “La comunicación y la colaboración entre estos grupos ha dado como resultado una respuesta más sólida, equitativa y eficaz”.