(CNN) – A pesar de las señales del regreso a la normalidad en todo Estados Unidos, desde las graduaciones en persona hasta las celebraciones del Día de los Caídos sin mascarilla, los expertos advierten que el país debe redoblar sus esfuerzos para lograr que más personas se vacunen antes del 4 de julio.
Estados Unidos alcanzó su pico de vacunaciones diarias el 1 de abril, con más de 4,3 millones de personas inoculadas en un día, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés). Desde entonces, las cifras han descendido a un promedio de 560.000 diarias en la última semana.
El presidente Joe Biden ha pedido que el 70% de todos los adultos se hayan vacunado al menos una vez para el 4 de julio, pero un análisis reciente de los datos de los CDC realizado por CNN reveló que probablemente Estados Unidos no alcanzará el objetivo hasta mediados o finales de julio.
El Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, concuerda con que el país no está en camino de alcanzar el objetivo. “Así que tenemos que redoblar nuestros esfuerzos”, dijo a Jake Tapper de CNN. “Los estados tienen que acelerar el ritmo. Si seguimos como hasta ahora, no creo que lleguemos a ese 70% para el 4 de julio”.
Los líderes estatales han ofrecido incentivos que van desde cerveza gratis hasta billetes de lotería para animar a más personas a vacunarse.
Los datos de los CDC muestran que el 63,7% de los estadounidenses han recibido su primera dosis de la vacuna, pero los malentendidos sobre los peligros del contagio y la necesidad de vacunarse podrían poner en riesgo a más personas, dijo Jha.
“Entiendo que a corto plazo podamos salirnos con la nuestra, teniendo tasas de vacunación lentas”, explicó. “Pero esas personas son realmente vulnerables a reinfectarse y potencialmente enfermarse mucho una vez que tengamos más variantes circulando en Estados Unidos”.
Los datos de los CDC muestran que aproximadamente uno de cada tres estadounidenses tuvo covid-19 en el transcurso de la pandemia.
Pero aunque las personas infectadas piensen que ahora tienen inmunidad natural, es posible que no tomen en cuenta el peligro que suponen las variantes, dijo Jha.
Malentendidos en torno a las vacunas generan dudas
En Mississippi, el estado con la tasa de vacunación más baja del país, el gobernador ha atribuido la indecisión de los residentes a la idea de la inmunidad natural.
Los datos de los CDC muestran que menos del 45% de los adultos del estado han recibido al menos una dosis de la vacuna, y solo el 35,7% están totalmente vacunados.
“Tenemos más o menos un millón de habitantes de Mississippi que tienen inmunidad natural y por eso hay muy, muy poco virus en nuestro estado”, dijo el domingo el gobernador Reeves a CNN.
Reeves y su esposa están vacunados, y dijo que cree que la vacuna es segura y eficaz. Sin embargo, el gobernador calificó de “arbitrario” el objetivo de Biden y dijo que los 320.000 habitantes de Mississippi que han dado positivo en las pruebas del virus podrían tener inmunidad natural.
El gobernador dijo que el número de casos y hospitalizaciones ha descendido significativamente en su estado, por lo que, aunque anima a la gente a vacunarse, considera que la gente tiene derecho a tomar sus propias decisiones.
“Se trata de un malentendido que, por desgracia, tiene mucha gente”, dijo Jha. “Existe la idea de que si te enfermaste entonces tienes inmunidad natural y no necesitas vacunarte”.
“No me cabe duda de que una inmunidad inducida por la vacuna es mucho más duradera y va a resistir mucho mejor las variantes”, añadió.
Los CDC publicaron el lunes datos que mostraban que incluso las raras infecciones posvacunación, es decir, las personas que dan positivo a covid-19 a pesar de estar vacunadas, crean una respuesta más leve a la enfermedad.
Las personas que contrajeron infecciones posvacunación después de una o dos dosis de la vacuna tenían un 40% menos de virus en sus cuerpos y tenían un 58% menos de probabilidades de tener fiebre. También pasaron dos días menos en cama que los pacientes no vacunados contra el covid-19, según el estudio.
“La única manera de estar protegido es estar completamente vacunado”, dijo Jha, añadiendo que la gente necesita recibir ambas dosis de las vacunas. “Por eso todo el mundo necesita una segunda dosis”.
Debate en curso sobre los pasaportes de vacunación
Al tiempo que las autoridades se esfuerzan por aumentar las tasas de vacunación, se está produciendo un debate sobre los comprobantes de vacunación, ya que algunos dirigentes estatales afirman que no los exigirán y otros los prohíben rotundamente en un momento en que muchos estadounidenses comienzan a viajar por primera vez desde la pandemia.
Nueva York fue el primer estado en expedir un pasaporte digital de vacunación mediante la aplicación Excelsior Pass de IBM, que muestra un código QR personalizado que verifica el estado de vacunación. La aplicación se probó en partidos deportivos en marzo.
En abril, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que el gobierno federal no emitirá un pasaporte de vacunas.
El lunes, el gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó un proyecto de ley por el que se prohíbe a los comercios exigir a los clientes una prueba de que están vacunados.
“Texas está abierto al 100%”, dijo Abbott al firmar el proyecto de ley 968 del Senado. “Queremos asegurarnos de que tienen la libertad de ir a donde quieran sin límites”.
Abbott dijo que “ningún negocio o entidad gubernamental puede exigir a una persona que proporcione un pasaporte de vacunas, o cualquier otra información de vacunas como condición para recibir cualquier servicio o para entrar en cualquier lugar”.
La firma de Abbott se produjo el mismo día en que Carnival Cruise Line confirmó que reanudará sus operaciones en el puerto texano de Galveston el 3 de julio.
Actualmente, Carnival exige una prueba de vacunación como parte de su protocolo para los pasajeros.
“Estamos evaluando la legislación recién promulgada en Texas con respecto a la información sobre las vacunas”, dijo la compañía. “La ley establece excepciones para cuando una empresa está aplicando los protocolos de covid-19 de acuerdo con la ley federal, que es coherente con nuestros planes para cumplir con las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos”.
Moderna dice que los niños de 5 años podrían vacunarse en otoño boreal
Mientras tanto, las empresas farmacéuticas siguen adelante con sus investigaciones para ampliar el acceso a las vacunas a edades más tempranas.
El lunes, el CEO de Moderna, Stéphane Bancel, dijo que su vacuna probablemente estará disponible para niños de hasta cinco años a principios de otoño.
“Creo que será a principios de otoño, simplemente porque tenemos que ir bajando de edad muy lentamente y con cuidado”, dijo Bancel en un evento organizado en la plataforma de medios sociales Clubhouse.
La vacuna contra covid-19 de Pfizer-BioNTech ya fue aprobada para niños de hasta 12 años. Y Moderna dijo que está probando su vacuna en niños de tan solo seis meses.
Bancel señaló que el proceso llevará tiempo mientras se determinan las dosis adecuadas para los niños pequeños. “Prevemos que los datos estarán disponibles en septiembre/octubre”, dijo.
Sus comentarios se produjeron al tiempo que una investigación publicada en la revista JAMA Network Open demostró que los niños con problemas de salud subyacentes tienen más probabilidades de ser hospitalizados o de enfermar gravemente a causa del covid-19.
Los datos de 43.465 pacientes con covid-19 de 18 años o menos que acudieron a un servicio de urgencias o fueron hospitalizados mostraron que los que tenían problemas de salud subyacentes eran más propensos a enfermar gravemente o a ser hospitalizados, y que alrededor del 28,7% de todos esos pacientes tenían problemas de salud subyacentes.
Entre los 4.302 que fueron hospitalizados, más de 2.700, el 62,9%, tenían problemas de salud subyacentes, señalaron los investigadores.
Los pacientes con diabetes de tipo 1 y obesidad eran los más propensos a ser hospitalizados, mientras que los nacidos prematuramente eran más propensos a sufrir enfermedades graves por el covid-19, según los datos.
El informe sugería que se tome en cuenta esta información a la hora de establecer las prioridades y normativas de vacunación.
– Keith Allen, Lauren Mascarenhas, Jamiel Lynch y Nicollette Higgs de CNN contribuyeron con este reportaje.