(CNN) – El negocio de los alojamientos vacacionales ya estaba en auge antes de la pandemia, pero el interés se ha disparado en el último año.Se espera que el tamaño del mercado mundial de alojamientos vacacionales alcance los US$ 113.900 millones en 2027, según un informe de Grand View Research.
En marzo, Jeff Hurst, presidente de Vrbo, fundada en 1995 con el nombre de Vacation Rentals By Owner, declaró a CNN Business que la empresa estaba teniendo el comienzo de año más exitoso en Estados Unidos desde hacía 25 años.
De hecho, los alquileres vacacionales han demostrado ser tan atractivos que Netflix acaba de lanzar una nueva serie dedicada a explorar algunos de los mejores.
“The World’s Amazing Vacation Rentals” pone el foco en algunos de los alquileres vacacionales más singulares, con Luis D. Ortiz, que también está al frente del reality show estadounidense “Million Dollar Listing”, y los vloggers Megan Batoon y Jo Franco compitiendo entre sí para buscar algunos de los mejores.
La influencer de viajes Jo Franco, una de las mitades del popular dúo de YouTube “Damon and Jo”, dice que siempre ha preferido los alojamientos vacacionales a los hoteles, ya que permiten a los viajeros vivir “dentro de la cultura” del destino que visitan y ofrecen más flexibilidad.
Gran demanda
“Creo que los alojamientos vacacionales dan a la gente más opciones de personalización”, dice la vlogger de origen brasileño a CNN Travel.
“Hay algunos hoteles espectaculares, pero realmente depende del tipo de viaje que quieras hacer. Los hoteles están diseñados para los turistas, pero los alojamientos vacacionales están diseñados para los viajeros”.
“[Los alojamientos vacacionales] pueden estar en medio de las comunidades locales, y eso es algo hermoso si vas con planes de aprender, explorar y conocer a los lugareños”.
“The World’s Amazing Vacation Rentals” sigue al trío mientras viaja a 24 alojamientos diferentes, incluyendo un iglú en Finlandia, una cabaña hawaiana con su propia cascada privada y un departamento con forma de serpiente en la Ciudad de México.
No es de extrañar que muchos de los alojamientos vacacionales presentados hayan experimentado un aumento de las reservas desde que se estrenó la serie de ocho episodios a mediados de junio, y que los fans hayan enviado a Franco y a sus copresentadores capturas de pantalla de sus reservas.
“Vivo para los recuerdos y las historias divertidas, así que el iglú se me quedó grabado”, admite Franco, “Dormir en un iglú era absurdo.Probablemente fue el sueño más incómodo, pero el más memorable. Y Finlandia en invierno era algo sacado de un libro de cuentos. Era mágico”.
Para Franco, era muy importante que el programa incluyera propiedades a precios razonables, como una propiedad de US$24 por noche en Ubud, Bali, así como opciones más lujosas como una isla privada en las Bahamas.
Opciones económicas
Esta joven de 28 años, cuya familia se trasladó de Brasil a EE.UU. cuando era niña, tenía poco dinero para dedicarse a su pasión por los viajes en sus años de juventud, pero se las arregló para encontrar formas de evitarlo trabajando en albergues a cambio de alojamiento gratuito o con descuento y viajando por el país en autobuses.
“Muchos programas hacen parecer que [los viajes] son todo mansiones multimillonarias y no es así”, explica. “Siempre puedes encontrar algo dentro de tu presupuesto”.
Para los que quieran mantener los costos lo más bajos posible, Franco recomienda optar por los alquileres vacacionales que están un poco más alejados, ya que suelen ser más baratos, y también obligan a los viajeros a explorar zonas menos conocidas y a subirse al transporte público.
“Obviamente, verifica que es seguro… la seguridad es la máxima prioridad. Pero siempre hay esos focos de lugares que la gente aún no conoce, y esas son las reservas más baratas, las que tienes que desplazarte un poco”.
“Yo les llamo estancias de viajeros. Conoce a los lugareños, hazles preguntas, sé curioso, porque puede que descubras alguna historia o datos a los que nunca antes habrías tenido acceso”.
Según Airbnb, las cabañas son el número uno de los “tipos de estancias únicas más deseadas” en 2021, mientras que se ha producido un aumento del 80% en el interés por las propiedades con casitas de árbol y un aumento del 63% en las visitas a graneros desde marzo de 2020.
La empresa de reservas de alquileres vacacionales señala que los usuarios han estado “buscando estancias no tradicionales que ofrezcan mucha privacidad y espacio al aire libre”, debido a la pandemia.
“La gente está realmente preocupada por la seguridad y quiere estar en algún lugar remoto y aislado”, dice Franco.
“Eso es algo que se puede conseguir en un alquiler vacacional y que no necesariamente se encuentra en muchos hoteles”.
Y a pesar de las siempre cambiantes restricciones de viaje y los cierres de fronteras, los nuevos anfitriones de Airbnb con un solo anuncio que habían recibido a sus primeros huéspedes desde el inicio de la pandemia ya habían ganado más de US$ 1.000 millones combinados en febrero.
Estancias prolongadas
No son solo los turistas los que reservan alojamientos vacacionales. El aumento de la popularidad del trabajo a distancia debido al covid-19 significa que algunos viajeros están reservando propiedades para estancias más largas desde las que pueden trabajar y jugar.
“El mundo se está moviendo hacia este espacio en el que la gente vive y trabaja en diferentes lugares, especialmente durante el covid”, añade Franco.
“Creo que los alojamientos vacacionales van a desempeñar un papel importante en la forma en que la gente planifica su vida. Se va a basar en estos alquileres a largo plazo”.
“Cuando voy a Grecia, alquilo departamentos por un mes, no por un fin de semana”.
La plataforma de alquileres vacacionales HomeToGo también ha observado que los viajeros reservan ahora alojamientos por períodos más largos.
“También estamos viendo que los viajeros están recurriendo a los alojamientos vacacionales para reservar estancias más largas, siendo la duración media de la estancia de 11 días (+14% frente a 2019) para las escapadas nacionales”, dijo Mahendra Roopa, director de producto, aprendizaje automático y ciencia de datos de HomeToGo en un comunicado a principios de este mes.
“A medida que el mundo comienza a abrirse, los vacacionistas buscan disfrutar de un merecido ‘viaje de revancha’ y pasar tiempo sumergiéndose de lleno en un nuevo destino”.
Otra tendencia notable es la de los viajeros que vacacionan en grupos más grandes y optan por alquilar propiedades más grandes.
En abril, la empresa de gestión de propiedades de alquiler vacacional TurnKey Vacation Rentals observó que la demanda de casas de cuatro o más dormitorios había sido más de cinco veces superior a la de casas de un dormitorio durante el mes de julio, y aproximadamente un 60% superior a las solicitudes de casas de dos o tres dormitorios.
Esto no sorprende a Franco, que suele aconsejar a los jóvenes viajeros que buscan ahorrar dinero que consideren repartir el costo de los alojamientos vacacionales entre grupos más grandes.
“Siempre soy creativo a la hora de calcular un presupuesto, porque cuando empecé a viajar, dormía en albergues con otros 20 desconocidos”, explica.
“Con los alojamientos vacacionales, puedes encontrar sin duda opciones económicas porque puedes ir en grupo. Puedes alquilar una casa, y si llevas a tres amigos, todos se reparten el precio”.
El factor de los viajes nacionales
Aunque en “The World’s Amazing Vacation Rentals” aparecen propiedades tan lejanas como Bali y la Ciudad de México, muchas de las destacadas, como la Alpaca Treehouse en Atlanta, Georgia, que se encuentra dentro de un bosque de bambú, y un rancho de ganado en funcionamiento en Montana, estaban mucho más cerca de casa.
En la actualidad hay más de 1,3 millones de alojamientos vacacionales en Estados Unidos y el éxito de las vacunas está contribuyendo a impulsar los viajes nacionales.
El motor de búsqueda de alojamientos vacacionales HomeToGo informó recientemente de que la demanda de búsquedas de estancias nacionales ha aumentado un 58% este año en comparación con las búsquedas anteriores a la pandemia, mientras que el interés por las viviendas situadas en ciudades más pequeñas y zonas rurales también sigue creciendo.
“El auge de los viajes nacionales que estamos observando ha dirigido la atención de los viajeros hacia los increíbles destinos ocultos que están disponibles más cerca de casa”, dijo Caroline Burns, jefa de relaciones públicas y experta en viajes de la compañía, en un comunicado.
“Hay infinidad de razones por las que las staycations son más atractivas, desde evitar el estrés de las cuarentenas y los análisis, hasta ofrecer opciones convenientes para escapadas sin vuelos”.
Sin embargo, a medida que la popularidad de los alojamientos vacacionales alcanza un máximo histórico, Franco subraya que los menos acostumbrados a alojarse en ellos deben ser conscientes de lo que están contratando exactamente.
“Lo primero es recordar que se está entrando en la casa de otra persona y en la comunidad de otra persona, así que hay que ser respetuoso al respecto”, dice.
“Sean viajeros responsables. Además, hay que conocer los servicios que se buscan y hacer preguntas antes de llegar.
“Si te vas de vacaciones por las únicas dos semanas que tienes libres, algo tan estúpido y tan simple como que no haya una máquina de café puede arruinar tus mañanas si eres como yo”.