(CNN) – A los residentes de la Costa del Golfo afectados por el huracán Ida les espera un largo camino de recuperación, y ahora algunas familias están luchando por abastecerse de alimentos y gasolina mientras los suministros en la región disminuyen.
En el barrio de Algiers, en Nueva Orleans, Yolanda Teague dijo a Brian Todd de CNN que su familia se está quedando sin lo suficiente para comer y beber.
Teague, junto con su novio, sus ocho hijos y dos amigos de sus hijos están viviendo en un par de habitaciones de su casa de cuatro dormitorios, “secuestrados” después de que el techo se derrumbara en la sala de estar.
Uno de sus hijos tiene una enfermedad cardíaca que hace que el sobrecalentamiento sea extremadamente peligroso para él. Asegurarse de que está a salvo es una preocupación inmediata para Teague, ya que el estado se enfrenta a un calor abrasador y a cortes de electricidad, y la tienda a la que tiene acceso sólo ha permanecido abierta el tiempo suficiente para que su familia consiga algunas bebidas.
En Plaquemines Parish, a unos 65 kilómetros de distancia, las autoridades recordaron a los residentes en un comunicado de este martes que no hay un plazo confirmado para el restablecimiento de la energía.
“Debido a esto -los productos como el agua, los comestibles, la gasolina y los suministros médicos se han agotado y no serán fácilmente disponibles”, dijo el comunicado.
Más de 990.000 clientes en Louisiana y casi 30.000 en Mississippi se quedaron sin electricidad a primera hora de este miércoles, según PowerOutage.US. Algunos distritos han advertido a los residentes que los cortes de electricidad podrían durar al menos un mes mientras el estado se recupera de la depresión tropical Ida, que tocó tierra este domingo como huracán de categoría 4 y contribuyó a al menos cinco muertes confirmadas.
Con el calor que se avecina, la falta de electricidad podría poner en peligro la vida.
“La presidenta del distrito de Jefferson, Cynthia Lee Sheng, describió a Don Lemon, de CNN, la destrucción de la zona y añadió que los residentes que optaron por resistir a la tormenta se están preparando para salir de las carreteras.
Toda Nueva Orleans quedó completamente a oscuras por la tormenta, pero la alcaldesa Latoya Cantrell dijo que debería haber “algún nivel de transmisión” en la ciudad para la noche de este miércoles. El proveedor regional de energía Entergy anunció dos posibles formas de hacerlo: una restablece las líneas de transmisión y la otra crea una “red autónoma” temporal para la zona.
Pero aún falta mucho para que la mayoría de los residentes tengan el suministro eléctrico restablecido, y hasta entonces, muchos dependen de generadores de gasolina.
Desgraciadamente, una gran parte de las gasolineras de las ciudades de Louisiana no tienen combustible tras el paso del huracán Ida, según las cifras de cortes recopiladas por GasBuddy.
En Nueva Orleans, los coches hicieron cola durante la noche en las pocas gasolineras de la zona que estaban abiertas.
El gobernador “no se conforma con 30 días” sin electricidad
Los daños en Louisiana son extensos y los obstáculos para recuperar la energía son difíciles, pero las autoridades tienen la vista puesta en el restablecimiento de la electricidad.
“No estoy satisfecho con 30 días, la gente de Entergy no está satisfecha con 30 días, nadie que necesite energía está satisfecho con eso”, dijo el gobernador John Bel Edwards.
Pero Edwards dijo que es “consciente de que acabamos de tener el huracán más fuerte, al menos empatado con el más fuerte, que el estado ha experimentado y la infraestructura ha sido dañada”.
El lunes y el martes se llevaron a cabo evaluaciones de los daños en el estado, y cuando hayan terminado las compañías eléctricas, podrán empezar a elaborar un plan, dijo.
Este martes, la ciudad de Nueva Orleans dijo que hay varias formas de restablecer el suministro eléctrico, pero advirtió que llevará tiempo.
El subdirector administrativo de infraestructuras de Nueva Orleans, Ramsey Green, explicó que para recuperar la energía, la ciudad no necesita que se restablezcan las ocho líneas eléctricas que alimentan la ciudad. Green dijo que Entergy está identificando cuántas de ellas puede hacer funcionar rápidamente.
“Podemos hacer llegar la energía a esta ciudad, pero es posible que no podamos hacerla llegar a su casa inmediatamente”, dijo Green.
Las perspectivas son más halagüeñas para muchos residentes de Mississippi afectados por la tormenta. La especialista en comunicaciones de Entergy, Mara Hartmann, dijo a CNN que el suministro eléctrico se restablecería a los clientes a lo largo del corredor de la I-20 a finales de este martes y que, aunque la mayor parte de los daños se produjeron en el área metropolitana de Jackson y “especialmente” en el suroeste de Mississippi, el suministro se restablecería este jueves.
Continúan los rescates en las zonas “inundadas de agua”
Al entrar en el tercer día desde que Ida tocó tierra, las autoridades siguen realizando rescates de la mortal tormenta.
Ida ha contribuido a la muerte de cinco personas, entre ellas un ahogado en Jefferson Parish confirmado este martes.
Cientos de personas han sido rescatadas, pero los equipos de búsqueda y rescate no han podido acceder a algunas de las zonas más afectadas, por lo que aún no está claro cuántos residentes podrían seguir atrapados por las inundaciones o los escombros.
Los rescates por agua continuaron el martes en el distrito de St. Tammany, según las publicaciones en la página de Facebook del departamento de bomberos.
El Distrito de Bomberos de St. Tammany dijo que la zona de Avery Estates “sigue inundada de agua”. Las fotos muestran a varios rescatistas cargando al menos a un residente en un vehículo de ruedas altas.
En Slidell, que está en St. Tammany, el departamento de policía advirtió a los residentes este martes que los suministros en la zona son limitados y “no hay alivio a la vista”.
“No estamos tratando de ser pesimistas, pero esta es la realidad en este momento”, dijo el Departamento de Policía de Slidell en un post de Facebook. La policía instó a los residentes que evacuaron a mantenerse alejados.
El futuro del huracán Ida
A medida que la tormenta sigue avanzando hacia el norte, más estados sienten -y se preparan para- su impacto.
Tras azotar la costa del Golfo el domingo, Ida se adentró en Tennessee, cuyas partes aún se recuperaban de las devastadoras inundaciones de hace una semana. Las zonas al oeste de Nashville recibieron entre 50 y 60 centímetros de lluvia de Ida, pero no sufrieron inundaciones importantes.
Mientras tanto, parte de Carolina del Norte y Virginia Occidental declararon el estado de emergencia en previsión de la tormenta que se dirige hacia ellos.
“He declarado el estado de emergencia para los 55 condados de Virginia Occidental debido a la creciente amenaza de inundaciones repentinas y tormentas severas de la ahora depresión tropical Ida”, tuiteó este martes el gobernador Jim Justice.
“Todos los habitantes de Virginia Occidental deben estar absolutamente preparados para el impacto potencial que Ida puede traer a nuestro estado”, dijo Justice. “Y por favor: no se pongan en peligro a sí mismos, a sus seres queridos o a nuestros primeros rescatistas tratando de conducir a través de las aguas de la inundación”, añadió.
En la región del Atlántico Medio, una alerta de tornado estaba en efecto hasta las 8 a.m. de este miércoles para Washington, DC, Baltimore, porciones del centro y norte de Maryland y el noreste de Virginia, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. La principal amenaza son los tornados y las ráfagas de viento dañinas aisladas de hasta 112 kilómetros por hora.
Michael Guy de CNN, Rebekah Riess, Keith Allen, Matt Egan, Amanda Watts, Claudia Domínguez y Taylor Ward contribuyeron a este informe.