Taipei, Taiwán (CNN) – Al menos 46 personas murieron y decenas resultaron heridas en un gran incendio en un edificio en el sur de Taiwán el jueves, dijeron las autoridades.
El incendio comenzó en el edificio comercial y residencial de 13 pisos a las 2:54 am hora local (2:54 pm ET) en el distrito Yancheng de la ciudad de Kaohsiung, según la oficial Agencia Central de Noticias (CNA) de Taiwán.
Las operaciones de rescate aún están en marcha, con más de 377 trabajadores de rescate desplegados en el lugar, dijo a CNN un portavoz del departamento de bomberos de la ciudad de Kaohsiung. Al menos 41 personas resultaron heridas, dijo.
Inicialmente, las autoridades estimaron el número de muertos en siete, pero el jefe de bomberos de la ciudad, Lee Ching-hsiu, advirtió que se esperaban más víctimas ya que algunas personas aún podrían estar atrapadas en la parte residencial del edificio, entre el séptimo y el undécimo piso.
Un total de 139 camiones de bomberos y ambulancias fueron desplegados al lugar y extinguieron el fuego a las 7:17 am (7:17 pm ET), dijo la CNA. Al mediodía, al menos 62 personas de entre 8 y 83 años habían sido rescatadas.
Más de 100 residentes, muchos de ellos personas de la tercera edad con discapacidades físicas, viven en el edificio, según CNA.
No está claro qué causó el incendio, según CNA. La policía local está revisando las imágenes de vigilancia y dijo que no pueden descartar factores humanos, según el informe.