(CNN) – Parte de un paquete de asistencia de seguridad de US$ 60 millones, que incluye armas pequeñas y municiones, se entregó a Ucrania el jueves, según un funcionario del Departamento de Estado en la Oficina de Asuntos Político-Militares, pero una entrega final que contiene cuatro radares de mortero está programada para principios del próximo año.
El presidente Joe Biden aprobó el paquete el 1 de septiembre cuando el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky visitó la Casa Blanca. La asistencia incluyó elementos letales, como misiles antitanque Javelin, así como elementos no letales, dijo el miércoles el portavoz del Pentágono, John Kirby.
El paquete de seguridad está diseñado para reforzar la capacidad de autodefensa de Ucrania, especialmente a la luz del aumento de fuerzas rusas cerca de las fronteras del país. Estados Unidos ha observado los movimientos con creciente preocupación, y los funcionarios estadounidenses se han puesto en contacto con sus homólogos europeos y de la OTAN para coordinar una respuesta en caso de que el presidente ruso Vladimir Putin decida invadir Ucrania.
Este año, Estados Unidos ha entregado aproximadamente US$ 450 millones en asistencia de seguridad a Ucrania, dijo Kirby, incluidos los elementos que llegaron esta semana. Desde 2014, cuando Rusia invadió y ocupó la península de Crimea, Estados Unidos ha proporcionado más de US$2.500 millones en ayuda a Ucrania.
El martes, Biden advirtió a Putin, en una reunión virtual que por momentos se volvió tensa, sobre la invasión de Ucrania, y la administración está preparando una serie de duras sanciones económicas en caso de que las fuerzas rusas ataquen.
El ejército estadounidense también ayuda a entrenar a las fuerzas ucranianas.
En noviembre, alrededor de 150 miembros de la Fuerza de Tarea Gator de la Guardia Nacional de Florida se desplegaron en Ucrania como parte del Grupo de Entrenamiento Multinacional Conjunto-Ucrania, reemplazando a la Guardia Nacional de Washington. El grupo de entrenamiento, establecido en 2015, fue diseñado para mejorar las capacidades defensivas de Ucrania.
Además de la Fuerza de Tarea Gator, la Unidad de Operaciones Especiales de Europa tiene un “papel importante” en el entrenamiento y asesoramiento de las fuerzas especiales ucranianas a través de ejercicios, comunicación y coordinación “en cada escalón”, dijo el Pentágono en un comunicado el martes.
El Pentágono no reveló cuántas fuerzas especiales había en Ucrania debido a preocupaciones de seguridad operativa.
“El entrenamiento con nuestros socios ucranianos cultiva la confianza, fortalece la preparación y desarrolla relaciones, lo que a su vez promueve la paz y la estabilidad en toda Europa”, dijo el portavoz del Pentágono, el teniente coronel Anton Semelroth en el comunicado.
El Pentágono no entró en detalles sobre los plazos para el entrenamiento, las operaciones o los despliegues, ni diría si los horarios han cambiado a la luz de la acumulación de fuerzas rusas cerca de Ucrania.
Los infantes de marina de Europa y la región operan en todo el continente para realizar entrenamientos y ejercicios, dijo el Pentágono, y miles de infantes de marina de la II Fuerza Expedicionaria de la Marina participarán el próximo año en el ejercicio bianual de Cold Response en Noruega.
El Ejército de EE.UU. en Europa y África entrena en Polonia, Lituania, Rumania, Alemania, los Países Bajos y Grecia, mientras que la 4ª Brigada de Asistencia de las Fuerzas de Seguridad tiene equipos de rotación en Georgia, Letonia, Macedonia del Norte, Polonia y Rumania.
La 164a Brigada de Artillería de Defensa Aérea de la Guardia Nacional de Florida se encuentra en Ansbach, Alemania.
Jennifer Hansler de CNN contribuyó a este reporte.