Washington (CNN) – Un profesor de la Universidad de Harvard fue declarado culpable este martes por un jurado federal de mentir a Estados Unidos sobre su relación con el Gobierno de China, según anunció el Departamento de Justicia.
El Dr. Charles Lieber, de 62 años, expresidente del Departamento de Química y Biología Química de Harvard, fue declarado culpable de dos cargos de hacer declaraciones falsas a las autoridades federales, dos cargos de hacer y suscribir una declaración de impuestos falsa, y dos cargos de no presentar informes de cuentas bancarias y financieras en el extranjero con el Servicio de Impuestos Internos.
El grupo de investigación de Lieber en Harvard había recibido más de US$ 15 millones de financiación de los Institutos Nacionales de la Salud y del Departamento de Defensa, que exigen la declaración de conflictos de intereses financieros en el extranjero. El jurado determinó que Lieber había mentido sobre su afiliación a la Universidad Tecnológica de Wuhan, en China, y sobre un contrato que tenía con un plan chino de captación de talentos para atraer a científicos de alto nivel al país.
La universidad china le pagaba US$ 50.000 al mes y le daba US$ 1,5 millones para establecer un laboratorio de investigación en nanociencia en la WUT, según informó el Departamento de Justicia en un comunicado de prensa.
Lieberman estaba afiliado específicamente al Programa de los Mil Talentos de China, que el departamento calificó como “uno de los más destacados planes de reclutamiento de talentos, diseñado para atraer, reclutar y cultivar talentos científicos de alto nivel para promover el desarrollo científico, la prosperidad económica y la seguridad nacional de China”.
El fiscal estadounidense en funciones, Nathaniel Mendell, dijo en un comunicado el martes que “ahora no hay duda de que Charles Lieber mintió a los investigadores federales y a Harvard en un intento de ocultar su participación en el Programa de los Mil Talentos de China.”
“Mintió a Hacienda sobre el dinero que se le pagaba y ocultó su cuenta bancaria china a los Estados Unidos. El jurado siguió las pruebas y la ley hasta llegar a un veredicto justo”, continuó.
Patrick Hegarty, el agente especial a cargo de la oficina de campo del noreste del Servicio de Investigación Criminal de la Defensa, dijo igualmente en un comunicado que Lieber “erosionó la confianza que el Departamento de Defensa tiene en sus investigadores para dar prioridad a los Estados Unidos y a sus miembros del servicio por encima de los gobiernos extranjeros, y por encima del beneficio financiero personal”.
Todavía no se ha fijado la fecha de la sentencia de Lieber.
Evan Pérez, Rob Frehse, Verónica Stracqualursi y Sheena Jones de CNN contribuyeron a este informe.