(CNN) – Sri Lanka amaneció este domingo ante un futuro incierto, tanto con su presidente como su primer ministro a punto de renunciar después de que miles de manifestantes asaltaron sus hogares furiosos por la crisis económica en la nación.
El presidente Gotabaya Rajapaksa acordó renunciar el 13 de julio, anunció el presidente del parlamento del país el sábado por la noche, luego de un día tumultuoso en el que los manifestantes irrumpieron en la residencia oficial de Rajapaksa en Colombo y chapotearon en su piscina.
Los manifestantes también se lanzaron contra el primer ministro Ranil Wickremesinghe, incendiando su residencia privada en Fifth Lane, un barrio próspero de la capital. Wickremesinghe dijo más tarde que estaba dispuesto a renunciar “para dar paso a un gobierno de todos los partidos”.
Los anuncios, que los manifestantes celebraron cantando en las calles y lanzando fuegos artificiales, representan una victoria histórica para los manifestantes, que han estado exigiendo la renuncia de Rajapaksa durante meses por el fracaso de su gobierno para abordar el colapso económico del país.
Otros cuatro ministros renunciaron durante el fin de semana.
El ministro de Turismo y Tierras, Harin Fernando; el ministro de Trabajo y Empleo en el Extranjero, Manusha Nanayakkara, y el ministro de Transportes y Carreteras y coportavoz del gabinete, Bandula Gunawardena, renunciaron el sábado, según las oficinas de los ministros.
El Ministro de Cartera de Promoción de Inversiones, Dhammika Perera, le dijo a CNN que renunció el domingo.
La crisis económica de Sri Lanka
La crisis económica ha sumido a la nación insular del océano Índico de 22 millones de habitantes en una grave crisis humanitaria, dejando a millones de personas luchando para comprar alimentos, medicinas y combustible.
Después de meses de protestas mayoritariamente pacíficas, la ira alcanzó un punto crítico el sábado, cuando más de 100.000 personas se concentraron frente a la residencia de Rajapaksa, pidiendo su renuncia.
Un video difundido en la televisión de Sri Lanka y en las redes sociales mostró a los manifestantes ingresar a la Casa del Presidente, la oficina y residencia de Rajapaksa, después de romper los cordones de seguridad. Las imágenes muestran a los manifestantes dentro del edificio encalado de la época colonial y colgando pancartas desde el balcón.
Más tarde el sábado, un video en vivo transmitido por los medios locales y visto por CNN mostró la casa de Wickremesinghe envuelta en llamas mientras la multitud se reunía alrededor.
Ni el presidente ni el primer ministro estaban en sus residencias cuando se invadieron los edificios. Ambos habían sido trasladados a lugares seguros antes de los ataques, según funcionarios de seguridad.
Incertidumbre política
La drástica escalada de disturbios del sábado podría significar el final de la dinastía política de la familia Rajapaksa, que ha gobernado Sri Lanka durante la mayor parte de las últimas dos décadas.
En una declaración en video el sábado por la noche, el presidente del Parlamento, Mahinda Yapa Abeywardena, dijo que la decisión de Rajapaksa de renunciar “se tomó para garantizar una entrega pacífica del poder”.
Pero cómo se desarrollará finalmente esa transición de poder se mantiene en la incertidumbre.
Si tanto Wickremesinghe como Rajapaksa renuncian, según la constitución de Sri Lanka, el presidente del parlamento se desempeñará como presidente interino por un máximo de 30 días. Mientras tanto, el parlamento elegirá un nuevo presidente dentro de los 30 días de uno de sus miembros que ocupará el cargo durante los dos años restantes del mandato actual.
El Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos dijo en Twitter el domingo que Rajapaksa ha “perdido la confianza” de su pueblo.
“Ahora, todas las partes deben trabajar junto con la comunidad internacional por un nuevo gobierno que respete las aspiraciones democráticas y económicas y defienda los derechos humanos que merece el pueblo de Sri Lanka”, dijo el comité.
“El ejército y la policía deben actuar con moderación y ser parte de la solución, no parte del problema, en esta crisis”, agregó.
Periodistas heridos tras protestas en Sri Lanka
Al menos 55 personas resultaron heridas en las protestas, según la Dra. Pushpa Zoysa del Hospital Nacional de Sri Lanka, quien dijo que la cifra incluía a tres personas con heridas de bala. Entre los heridos se encuentra un legislador del este de Sri Lanka, agregó.
El ejército de Sri Lanka negó el domingo haber abierto fuego contra los manifestantes ayer “para causar daño intencional”, en respuesta a los clips de las redes sociales que sugerían que el ejército disparó contra los manifestantes fuera de la residencia de Rajapaksa.
“El Ejército niega categóricamente haber abierto fuego contra los manifestantes, pero disparó algunas ráfagas al aire y a los costados del portón principal de entrada al recinto de la Casa Presidencial como medida disuasoria, con el objetivo de impedir el ingreso de los manifestantes al recinto”, decía el comunicado.
Mientras tanto, dos policías asociados con aparentes ataques a la prensa han sido suspendidos, según una declaración de audio del Inspector General de la Policía de Sri Lanka, CD Wickremaratne, que se transmitió por la televisión nacional.
Un canal de televisión de Sri Lanka había dicho que seis de sus periodistas fueron atacados por la Fuerza de Tarea Especial de la Policía de Sri Lanka, frente a la residencia privada del Primer Ministro.
Dos de los periodistas del canal de televisión Newsfirst de Sri Lanka tenían sus cámaras grabando en ese momento. El video transmitido por Newsfirst muestra a dos periodistas siendo empujados al suelo por la policía durante la confrontación del sábado por la noche. Los compañeros periodistas que corrieron en su ayuda también fueron atacados, informó Newsfirst.
Wickremesinghe, el primer ministro, también condenó los ataques a los medios.
“La libertad de prensa es primordial para la democracia en Sri Lanka”, dijo, y pidió tanto a las fuerzas de seguridad como a los manifestantes que “actúen con moderación para prevenir cualquier violencia y garantizar la seguridad del público”.
El grupo de defensa de la libertad de prensa de Sri Lanka, Free Media Movement, pidió una investigación sobre el ataque policial contra los periodistas y dijo que “los perpetradores responsables de estos brutales ataques” deben ser llevados ante la justicia.