(CNN) – Buques de guerra y aviones chinos realizaron ejercicios militares en aguas cercanas a Taiwán el viernes, dijo el Ministerio de Defensa de la isla, a medida que aumentaban las tensiones en la región luego de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a la isla esta semana.
El ministerio dijo que las fuerzas del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) cruzaron la línea media, el punto medio entre la isla y China continental, en un movimiento que calificó de “acto altamente provocativo”.
La línea ha sido anteriormente una frontera de control informal pero ampliamente respetada entre Beijing y Taipei.
El ejército de Taiwán respondió con advertencias por radio y puso en alerta a las fuerzas de patrulla aérea, los barcos navales y los sistemas de misiles en tierra, agregó el ministerio.
El viernes, el primer ministro de Taiwán, Su Tseng-chang, dijo que la isla representaba “libertad y democracia” y que “el malvado vecino de al lado mostró sus músculos en nuestra puerta y arbitrariamente saboteó (una de) las vías fluviales más transitadas del mundo con ejercicios militares”.
Los cielos y las aguas alrededor de Taiwán se han convertido en un punto focal a medida que Beijing aumenta las tensiones no solo con Taiwán, sino también con el vecino Japón, que presentó una protesta formal a China después de que cinco proyectiles cayeran en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Japón.
Los misiles se encontraban entre varios lanzados por Beijing el jueves, algunos de los cuales volaron sobre Taiwán, mientras Pelosi se dirigía a Tokio, donde se reunió con el primer ministro japonés, Fumio Kishida, el viernes.
China ha disparado misiles anteriormente en las aguas que rodean a Taiwán, una isla democrática de 24 millones que el Partido Comunista Chino considera su territorio, a pesar de que nunca lo ha controlado, sobre todo durante la crisis del Estrecho de Taiwán en la década de 1990.
Pero los misiles que sobrevolaron la isla representaron una escalada significativa, y funcionarios estadounidenses advirtieron que podría haber más por venir.
“Anticipamos que China podría tomar medidas como esta; de hecho, se las describí con bastante detalle el otro día”, dijo John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU. a periodistas el jueves. “También esperamos que estas acciones continúen y que los chinos sigan reaccionando en los próximos días”.
Un portaaviones estadounidense permanecerá en el área alrededor de Taiwán durante varios días más para “monitorear la situación”, agregó Kirby.
El viernes, Kishida dijo que los ejercicios militares chinos eran “un problema grave relacionado con la seguridad de nuestro país y su gente” y pidió la suspensión inmediata de los ejercicios.
Japón y Estados Unidos “trabajarán juntos para mantener la estabilidad en el Estrecho de Taiwán”, agregó.
Hablando en Tokio el viernes, Pelosi acusó a China de intentar “aislar a Taiwán”, señalando la exclusión de la isla de grupos internacionales como la Organización Mundial de la Salud.
“Pueden tratar de evitar que Taiwán visite o participe en otros lugares, pero no aislarán a Taiwán impidiendo que viajemos allí”, dijo.
Agregó que su visita a Taiwán se había tratado de mantener el statu quo, no de cambiarlo.
Los misiles no representan “ningún riesgo”
China inició ejercicios militares alrededor de la isla el jueves, disparando múltiples misiles hacia las aguas cercanas al noreste y suroeste de Taiwán el día después de la partida de Pelosi.
Un experto militar chino confirmó en la emisora estatal CCTV que los misiles convencionales sobrevolaron la isla principal de Taiwán, incluido el espacio aéreo cubierto por misiles de defensa taiwaneses.
“Alcanzamos los objetivos bajo la observación del sistema de combate Aegis de EE.UU., lo que significa que el ejército chino ha resuelto las dificultades de alcanzar objetivos de largo alcance en las aguas”, dijo el mayor general Meng Xiangqing, profesor de estrategia en la Universidad de Defensa Nacional de Beijing.
En un comunicado el jueves por la noche, el Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que los misiles habían viajado por encima de la atmósfera y, por lo tanto, no representaban ningún riesgo para la isla.
Las autoridades no activaron las alertas de ataques aéreos porque predijeron que los misiles aterrizarían en aguas al este de Taiwán, dijo el ministerio. El ministerio agregó que no divulgará más información sobre la trayectoria de los misiles para proteger sus capacidades de recopilación de inteligencia.
Se cree que cinco misiles balísticos cayeron dentro de la ZEE de Japón, incluidos cuatro que se cree que volaron sobre Taiwán, dijo el jueves el Ministerio de Defensa de Japón.
“Este es un problema grave que afecta a la seguridad de Japón y la seguridad de sus ciudadanos. Lo condenamos enérgicamente”, dijo a los periodistas el ministro de Defensa de Japón, Nobuo Kishi, durante una conferencia de prensa.
China también envió 22 aviones de combate a la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ) de Taiwán el jueves, todos los cuales cruzaron la línea media.
Esto ocurre después de incursiones chinas similares un día antes a través de la línea media.
Las incursiones del jueves fueron realizadas por 12 aviones de combate Su-30, ocho aviones de combate J-11 y dos aviones de combate J-16, dijo el Ministerio de Defensa de Taiwán en un comunicado.
Más tarde el jueves, el ministerio dijo que detectó cuatro aviones no tripulados que volaban sobre “aguas restringidas” alrededor de las islas Kinmen controladas por Taiwán, cerca de China continental. El ministerio dijo que el ejército de Taiwán disparó bengalas para advertir a los drones, pero no especificó el tipo ni el origen de los dispositivos.
El viernes, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán dijo que el sitio web en inglés del gobierno y el sitio web del ministerio habían detectado una gran cantidad de ataques el martes, el día en que Pelosi aterrizó en Taiwán. Las direcciones IP detrás de los ataques provenían de China y Rusia, entre otros lugares, con la intención de paralizar los sitios del gobierno, dijo el vocero.
Agregó que los sitios web volvieron a la normalidad después de los trabajos de reparación de emergencia, pero “los ataques masivos con intenciones maliciosas… por parte de fuerzas hostiles en el extranjero” continuaron el jueves y el viernes.
Interrupciones en el comercio
En un discurso el jueves, la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, condenó los ejercicios militares de China como “irresponsables” y dijo que marcaban una “escalada deliberada y continua de amenazas militares”.
“Debo recalcar que no buscamos escalar conflictos ni provocar disputas, sino que defenderemos con firmeza nuestra soberanía y seguridad nacional, así como salvaguardar la democracia y la libertad”, agregó.
También agradeció al Grupo de los Siete, compuesto por las economías más grandes del mundo, que emitió un comunicado el miércoles expresando su preocupación por los ejercicios con fuego real de China e instando a Beijing a no cambiar el status quo en la región.
Los ejercicios también han causado interrupciones en los horarios de vuelos y barcos, con algunos vuelos internacionales cancelados, mientras que se insta a los barcos a utilizar rutas alternativas para varios puertos alrededor de la isla.
El martes, el Ministerio de Defensa de China dijo que realizaría sus ejercicios en seis zonas alrededor de Taiwán, advirtiendo a los barcos y aviones que se mantuvieran fuera de las áreas durante los ejercicios.
El Estrecho de Taiwán es una ruta comercial clave para los buques que transportan mercancías entre las principales economías del noreste de Asia, como China, Japón y Corea del Sur, y el resto del mundo.
Gawon Bae y Yong Xiong de CNN en Seúl, Emiko Jozuka en Tokio, Laura He en Hong Kong, Eric Cheung en Taipei y Sam Fossum en Washington contribuyeron a este informe.