(CNN) – Las autoridades de California arrestaron el sábado a un hombre en relación con una serie de asesinatos que cobraron la vida de seis personas.
El sospechoso, Wesley Brownlee, de 43 años, era seguido por un equipo de vigilancia policial que determinó alrededor de las 2:00 a.m. del sábado que estaba “cazando” y “en una misión para matar”, dijo el jefe de policía de Stockton, Stanley McFadden, en una conferencia de prensa.
“Sus patrones eran consistentes con algunos de los patrones que hemos visto”, dijo McFadden. “(Él estaba) alrededor de parques, alrededor de lugares oscuros, deteniéndose, mirando alrededor, moviéndose de nuevo. Y en ese momento, pensamos que, por la seguridad del público, era mejor detener a esta persona”.
Brownlee vestía ropa oscura, tenía una máscara alrededor del cuello y tenía un arma de fuego cuando fue detenido, indicó el jefe de policía.
“Estamos seguros de que detuvimos otra matanza”, dijo el jefe de policía.
El sospechoso tiene antecedentes penales, aseguró McFadden, pero agregó que no estaba seguro del alcance de qué antecedentes o con qué agencias.
El jefe de policía no reveló un motivo de los asesinatos.
La policía de Stockton informó anteriormente que creía que cinco homicidios en la ciudad entre el 8 de julio y el 27 de septiembre estaban relacionados. Las cinco víctimas estaban solas y recibieron disparos en la noche o temprano en la mañana, dijeron las autoridades. Cuatro de las víctimas eran hombres hispanos de entre 21 y 54 años y el quinto era un hombre blanco de 35 años.
Y dos tiroteos antes del amanecer de 2021 también estuvieron vinculados a la serie de ataques, dijo la policía a principios de este mes: un tiroteo fatal el 10 de abril de 2021 de un hombre hispano de 40 años en Oakland y un tiroteo el 16 de abril de 2021 en Stockton de una mujer negra de 46 años que sobrevivió.
Las autoridades anunciaron la semana pasada que la recompensa por información que conduzca a un arresto se elevó a US$ 115.000. Los consejos de la comunidad ayudaron a la policía a atrapar al sospechoso, dijeron las autoridades en la conferencia de prensa del sábado.
“A la comunidad, gracias por todo lo que han hecho. Gracias por dar un paso al frente, gracias por hacer notar su voz, gracias por enviar los cientos de pistas que han llegado a diario”, dijo el alcalde de Stockton, Kevin J. Lincoln.
“Esto no se podría haber hecho, y hoy no hubiera sido posible sin ustedes”, agregó el alcalde.
La fiscal de distrito del condado de San Joaquín, Tori Verber Salazar, dijo que los fiscales de distrito adjuntos actualmente revisan la evidencia “mientras hablamos” y trabajan para determinar los cargos que presentarán.
Brownlee estaba detenido en la cárcel del condado sin derecho a fianza, según los registros de la cárcel de la Oficina del Sheriff del condado de San Joaquín.
El sospechoso será procesado el martes por la tarde, señaló Salazar. Posteriormente habrá otra conferencia de prensa, donde los funcionarios anunciarán los cargos, agregó el fiscal de distrito.