(CNN) – Cada vez se acumulan más viajes cancelados para las vísperas de Navidad en Estados Unidos.
La nieve, la lluvia, el hielo, el viento y las temperaturas heladas están alterando los planes de viaje en todo Estados Unidos.
Las aerolíneas cancelaron más de 2.400 vuelos en EE.UU. hasta las 9 p.m. hora de Miami del jueves y cancelaron proactivamente más de 2.200 vuelos para el viernes, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware. Incluso para el sábado ya se habían cancelado más de 125 vuelos.
Los retrasos fueron aún mayores el jueves: más de 9.300 para las 9 p.m. hora de Miami.
Las mayores cancelaciones del jueves fueron en los aeropuertos de Chicago y Denver, según los datos de FlightAware. Las cancelaciones del viernes son mayores en Detroit, y le sigue LaGuardia de Nueva York a medida que los impactos de la tormenta se desplazan hacia el este.
En un momento dado del jueves, en el aeropuerto internacional O’Hare de Chicago se produjeron retrasos de una media de 159 minutos –casi tres horas– a causa de la nieve y el hielo, según un aviso de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).
Las temperaturas en el aeropuerto descendieron hasta -11°C a las 15.00 hora local. El Servicio Meteorológico Nacional informó de la presencia de nieve y niebla helada.
La FAA informó que los aviones que salgan de los aeropuertos de Dallas Love, Dallas-Fort Worth, Denver y Minneapolis deben ser rociados con líquido descongelante para viajar con seguridad.
En la concurrida zona de Nueva York, la FAA advirtió que los vuelos de Newark debían esperar retrasos por problemas de visibilidad.
Los tres grandes aeropuertos de la región advierten a los viajeros que el frente meteorológico invernal entrante puede interrumpir sus viajes.
“La actividad de vuelo en #LaGuardiaAirport puede verse interrumpida por fuertes lluvias y fuertes vientos más tarde hoy y el viernes. Viajeros, por favor confirmen el estado de sus vuelos con su aerolínea antes de dirigirse al aeropuerto”, publicó el aeropuerto de LaGuardia en Twitter. Los aeropuertos John F. Kennedy y Newark también publicaron avisos similares.
Cambios de vuelo sin costo
Muchas aerolíneas han emitido exenciones meteorológicas que permiten a los viajeros cambiar sus itinerarios sin penalización durante un breve periodo.
Para aquellos cuyos vuelos aún están programados, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) recomienda a los pasajeros que lleguen al aeropuerto antes de lo habitual.
Ajuste de planes
Maria Ihekwaba, que viajaba de Chicago a Clear Lake, Iowa, con su nieta este jueves por la mañana, dijo a CNN que estaba tratando de salir lo antes posible.
“Especialmente cuando viajas desde Chicago, nunca sabes lo que puede pasar en Chicago porque es la Ciudad de los Vientos”, dijo Ihekwaba.
La viajera Kari Lucas, de San Diego, dijo a CNN que iba a visitar a su hermana y a su cuñado, pero acortó el viaje porque no quería verse atrapada por el inminente temporal.
“Estaba preocupada porque en San Diego no tenemos estas tormentas de nieve”, dijo. “Así que no me gusta estar atrapada en el aeropuerto durante largos periodos de tiempo”.
“Parecía la mejor opción en este momento”, dijo.
Interrupción del servicio de autobuses
No solo los vuelos se están viendo afectados por la bomba ciclónica.
Greyhound emitió el jueves una alerta en la que advertía a sus clientes de que quienes viajen por el Medio Oeste durante los próximos dos días podrían ver retrasados o cancelados sus viajes.
El mayor proveedor de servicios de autobuses interurbanos enumeró más de una docena de ciudades desde Virginia Occidental hasta Minnesota que se encuentran entre las afectadas. Entre ellas figuran:
- Charleston, Virginia Occidental
- Chicago
- Cleveland
- Dallas
- Danville, Illinois
- Davenport, Iowa
- Denver
- Detroit
- Detroit
- Kansas City
- Minneapolis
- San Luis
- Wichita, Kansas
Greyhound dijo que los pasajeros pueden llamar al 1-833-233-8507 para reprogramar.
El servicio de trenes de Amtrak también está afectado
Amtrak también se ha visto obligada a retrasar o cancelar su servicio de pasajeros de algunas líneas en el Medio Oeste y el Noreste.
En su aviso, Amtrak dijo que “los clientes con reservas en los trenes que están siendo modificados serán acomodados en trenes con horarios de salida similares o en otro día”.
“Amtrak eximirá de cargos adicionales a los clientes que deseen cambiar su reserva durante el horario modificado llamando a nuestro centro de reservas al 1-800-USA-RAIL”, agregó.
Impacto en las entregas navideñas
FedEx dice que está observando el clima invernal y tiene “planes de contingencia en marcha para ayudar a mantener a los miembros del equipo seguros y disminuir cualquier impacto” en las entregas de Navidad.
“En previsión de mal tiempo, hemos estado reposicionando activos para que podamos proporcionar servicio donde y cuando sea seguro hacerlo”, dijo FedEx a CNN en un comunicado.
– Ross Levitt, Dave Hennen y Forrest Brown contribuyeron con este reportaje.