(CNN) – Los arqueólogos descubrieron lo que puede ser la momia más antigua jamás encontrada en Egipto.
La momia, de 4.300 años de antigüedad, correspondía a un rico e importante hombre de 35 años llamado Djed Sepsh, según explicó este viernes a CNN el arqueólogo Zahi Hawass, exministro de Antigüedades de Egipto.
“Es la momia más antigua, completa y cubierta de oro, jamás encontrada en Egipto”, dijo, añadiendo que era “el descubrimiento más asombroso”.
Hawass dijo que él y un equipo de 10 ayudantes descubrieron al hombre momificado a 20 metros bajo tierra en el recinto de Gisr el-Mudir, a la sombra de la antigua Pirámide Escalonada de Djoser en la localidad de Saqqara.
La momia estaba en un ataúd de piedra de 25 toneladas, tan solo la tapa pesaba cinco toneladas, en uno de los pozos en los que entró el equipo, según Hawass.
Hawass dijo que cuando el equipo abrió la tapa, encontraron la “momia más antigua y hermosa cubierta de capas de oro, con una banda en la cabeza y un brazalete en el pecho, lo que indica que se trataba de un hombre rico”.
Entre los muchos otros artefactos del Imperio Antiguo descubiertos había dos tumbas, dijo Hawass, una de las cuales databa del reinado del rey Unas durante la Quinta Dinastía, entre 2494 y 2487 a.C.
También se encontraron tres estatuas que representaban a una persona en un pozo, y otras nueve estatuas detrás de una puerta falsa.
Las estatuas son importantes porque nos permiten “conocer por primera vez el arte del Imperio Antiguo que incluye estatuas dobles, estatuas individuales, estatuas de sirvientes, todo tipo de estatuas diferentes”, dijo el arqueólogo.
También se desenterró otro ataúd de piedra similar al del hombre rico momificado, que se abrirá la próxima semana.
Hawass dijo que el descubrimiento significa que el cementerio era para gente muy importante, “el segundo después del rey”.
La Pirámide Escalonada fue la primera pirámide que construyeron los antiguos egipcios, entre el 2667 y el 2648 a.C. durante los inicios de la Tercera Dinastía, y es la estructura de piedra más antigua conocida del antiguo Egipto, según el Ministerio de Turismo y Antigüedades del país.
Saqqara, una vasta necrópolis situada a unos 32 kilómetros al sur de El Cairo, ha sido escenario de numerosos descubrimientos asombrosos, como el templo funerario de la reina Nearit, esposa del rey Teti, primer rey de la sexta dinastía del Imperio Antiguo, en 2021.
Ese mismo año, los arqueólogos descubrieron en el yacimiento la tumba del tesorero jefe del rey Ramsés II, que gobernó Egipto entre 1279 y 1213 a.C. En mayo del año pasado también se descubrió un gran tesoro de antiguas estatuas de bronce y sarcófagos.