(CNN) – Polonia prometió el jueves que enviaría cuatro aviones de combate MiG-29 a Ucrania, el primer miembro de la OTAN en hacerlo, en un movimiento significativo en la lucha de Kyiv para resistir el ataque de Rusia.
El presidente de Polonia Andrzej Duda dijo que los aviones, de una docena que había heredado de la antigua República Democrática Alemana, serían entregados en los próximos días después de haber completado su servicio.
“Cuando se trata del avión MiG-29, que todavía opera en defensa del espacio aéreo polaco, se ha tomado una decisión al más alto nivel, podemos decir con confianza que enviaremos MiG a Ucrania”, afirmó Duda.
Varsovia ha tomado la delantera entre los aliados de la OTAN en el suministro de armas pesadas a Kyiv. El anuncio de que Polonia enviará los aviones de diseño soviético marca una ruptura con la alianza y podría presionar a otros Estados miembros para que hagan lo mismo. Otras naciones de la OTAN se han mostrado reacias a ir mucho más allá de una decisión a principios de este año de enviar tanques a Kyiv, y Estados Unidos insistió el jueves en que la medida de Polonia no forzaría la mano de Washington.
Hablando en una conferencia de prensa en Varsovia con su nuevo homólogo checo, Petr Pavel, el presidente polaco expresó el respaldo conjunto de los dos países a Kyiv.
“La República Checa y Polonia son países que están en la vanguardia absoluta cuando se trata de apoyar a Ucrania, tanto a nivel humanitario como militar”, dijo el presidente Duda.
Polonia había sido una de las naciones europeas que más ha manifestado de forma pública su desavenencia con Rusia, incluso antes de la invasión de Ucrania. Rusia todavía es vista por muchos en los círculos políticos y diplomáticos de Polonia en un contexto de Guerra Fría. Varsovia siempre ha visto a Putin como poco confiable y la expansión de Rusia es algo contra lo que hay que luchar a toda costa. Es uno de los pocos países de la OTAN que por ley está obligado a cumplir con su compromiso de gasto en defensa del 2% del PIB y es un miembro activo de la comunidad de defensa europea.
Si bien enviar MiG es una ruptura con la alianza, no es un movimiento inesperado y cumple completamente con la membresía de Polonia en la OTAN. Podría cambiar la dinámica dentro de la alianza, actuando como un catalizador para que más países lo hagan, o molestar a los países que se oponen a que la OTAN se involucre más en el conflicto, como Hungría.
La pregunta más importante será si ejerce presión sobre el Reino Unido y Estados Unidos, y si harían lo mismo junto con Alemania. En última instancia, crear esta presión sobre otros aliados probablemente fue la intención de Polonia.
La Casa Blanca señaló el jueves que la decisión de Polonia de enviar aviones de combate es una “decisión soberana” que no impulsará al presidente Joe Biden a enviar aviones F-16.
“No cambia nuestro cálculo con respecto a los F-16”, dijo John Kirby, un alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
“Estas son decisiones soberanas que puede tomar cualquier país y respetamos esas decisiones soberanas”, dijo, y agregó más tarde: “Ellos pueden determinar no solo lo que van a dar, sino cómo lo van a caracterizar”.
“No creo que sea nuestro lugar caracterizar la decisión de Polonia de una forma u otra”, afirmó Kirby, negándose a respaldar la decisión.
Biden, quien dijo a principios de este año que no enviaría aviones de combate estadounidenses a Ucrania, no se dejará influir por la decisión de Polonia, dijo.
El canciller de Alemania, Olaf Scholz, anunció que su país proporcionaría 14 tanques Leopard 2 en enero, cediendo a la intensificación de la presión internacional, encabezada por Estados Unidos, Polonia y un bloque de otras naciones europeas, que pidieron a Berlín que intensifique su apoyo militar y se comprometa a enviar los vehículos solicitados.
Dicho anuncio fue igualado por EE.UU., y el presidente Joe Biden dijo que proporcionaría 31 tanques M1 Abrams a Ucrania, revirtiendo la resistencia de larga data de la administración a las solicitudes de Kyiv de vehículos altamente sofisticados pero que requieren mucho mantenimiento.
Además de los tanques, Ucrania también ha presionado para que EE.UU. proporcione aviones de combate, argumentando que necesita los aviones para defenderse de los ataques con misiles y aviones no tripulados rusos.
Pero ese impulso ha sido recibido con escepticismo por parte de los funcionarios estadounidenses y aliados, quienes dicen que los aviones no serían prácticos porque requieren un entrenamiento considerable y Rusia tiene extensos sistemas antiaéreos que podrían derribarlos fácilmente.
Funcionarios estadounidenses y europeos le dijeron previamente a CNN que los aviones de combate F-16 no eran prácticos en esta situación. Alemania descartó por completo las entregas de aviones de combate a Ucrania, mientras que los funcionarios del gobierno del Reino Unido extendieron esta idea y dijeron que creían que no era práctico enviar aviones a Ucrania.
Presunta red de espionaje
Mientras tanto, el jueves, las autoridades polacas informaron que nueve personas pertenecientes a una supuesta red de espionaje habían sido detenidas, sospechosas de “colaborar” con la agencia del servicio secreto ruso FSB.
El ministro del Interior, Mariusz Kamiński, afirmó que los detenidos eran “extranjeros del otro lado de la frontera oriental”.
“Los sospechosos realizaron actividades de inteligencia contra Polonia y prepararon actos de sabotaje a pedido de la inteligencia rusa”, dijo el ministro.
Kamiński reveló que la fiscalía acusó a seis personas de espionaje y participación en un grupo delictivo organizado.
El tribunal decidió la prisión preventiva de las seis personas, indicó, y agregó que el proceso judicial está pendiente contra los tres detenidos el miércoles.
“La evidencia muestra que el grupo vigilaba las rutas ferroviarias. Sus tareas incluían reconocer, monitorear y documentar los transportes con armas entregadas a Ucrania”, señaló el ministro.
“También se suponía que los sospechosos se preparaban para actividades de sabotaje destinadas a paralizar el suministro de equipos, armas y ayuda a Ucrania”, continuó Kamiński.