(CNN) – El Centro de Predicción Meteorológica (WPC) aumentó la amenaza de inundaciones para partes del sur de California a un nivel 3 de 4, riesgo moderado, para este martes. El riesgo moderado incluye a más de 15 millones de personas en las zonas costeras de Los Ángeles a San Diego y las cordilleras transversal y peninsular adyacentes.
La razón principal del aumento de la amenaza es que los modelos de previsión están indicando cantidades de precipitación significativamente más altas con el evento del río atmosférico que comenzará a última hora de esta noche.
“Las cantidades de precipitación en los valles densamente poblados y las zonas costeras oscilarán generalmente entre 38 y 63 milímetros. Cuando se añade la escorrentía de las empinadas montañas cercanas, donde los totales de precipitación pueden superar 100 milímetros, numerosas inundaciones repentinas son probables”, advierte el WPC. “El momento de las lluvias más intensas también favorece los impactos añadidos, ya que es probable que se produzcan durante los desplazamientos del martes por la mañana”.
El WPC señala los suelos saturados, las altas tasas de precipitaciones y los fuertes vientos que “aumentarán la probabilidad de árboles caídos y escombros que pueden obstruir los desagües pluviales en las muchas partes urbanizadas de la zona de riesgo moderado”, como factores que conducen a la probabilidad de inundaciones repentinas.
Más de 25 millones de personas están bajo alerta por fuertes vientos desde California hasta Nevada y Arizona. Se espera que los vientos soplen entre 64 y 88 km/h a lo largo de la costa y en los valles del sur de California este martes. En las montañas son probables rachas de hasta 120 km/h.
El WPC también señala algunos factores limitantes con las inundaciones para esta tormenta en particular. Se espera que los niveles de nieve se mantengan bajos durante la mayor parte del evento, lo que dará lugar a la nieve y no a la lluvia en las elevaciones más altas.
“Debido a la nieve que cae en las elevaciones más altas, que es menos agua que se escurra hacia los ríos”, dijo el WPC.
Las advertencias de tormenta de invierno están en efecto para el terreno más alto del sur de California como las elevaciones más altas podrían ver de 60 a 150 centímetros de nieve. La nevada extrema traerá condiciones de conducción peligrosas.
“Viajar podría ser muy difícil o imposible. Las condiciones peligrosas podrían afectar a la mañana o por la noche. Vientos muy fuertes podrían causar grandes daños a los árboles”, advierte el Servicio Meteorológico Nacional.