(CNN) – Voraces incendios forestales que han arrasado miles de hectáreas han obligado a más de 16.000 canadienses a evacuar sus hogares y han provocado la prohibición de quema en Nueva Escocia, donde las altas temperaturas están batiendo récords.
Las autoridades afirman que los incendios, que se extienden por un total de más de 10.000 hectáreas y que las autoridades consideran como “fuera de control”, han destruido varios edificios y han provocado enormes columnas de humo que se elevan sobre la región. Hasta este lunes, más de 16.000 personas se habían visto obligadas a evacuar los alrededores de Halifax, la ciudad más grande de Nueva Escocia.
El número de personas que se han visto obligadas a abandonar sus hogares asciende a unas 16.429, declaró este lunes en rueda de prensa Erica Fleck, jefa de la división de Gestión de Emergencias del Municipio Regional de Halifax.
Las autoridades también dijeron que unas 400 personas han sido evacuadas del condado de Shelbourne, en el suroeste de Nueva Escocia.
Las llamas han dañado al menos 200 casas o estructuras, dijo el municipio de Halifax en un post de Facebook, citando las inspecciones visuales iniciales de los primeros en responder.
“Nuestros corazones están con todos los afectados por estos incendios”, dijo el primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston. “Sabemos que están experimentando incertidumbre y angustia. Lo vemos y queremos tratar de aliviar una pequeña parte del estrés financiero”.
Cada hogar que tenga que evacuar recibirá 500 dólares administrados a través de la Cruz Roja Canadiense, según un comunicado de prensa emitido este lunes. Los fondos están destinados a ayudar con lo que Houston llamó “necesidades urgentes como alimentos y artículos de cuidado personal”.
Las autoridades de Nueva Escocia también anunciaron este lunes una prohibición de quemas en toda la provincia debido a la “gravedad de los incendios actuales.”
“La prohibición permanecerá en vigor hasta el 25 de junio a menos que la Provincia determine que puede ser levantada antes”, dijeron las autoridades en un comunicado. “Cualquiera que contravenga la prohibición puede ser objeto de enjuiciamiento en virtud de la Ley Forestal”.
Trudeau: “La situación de los incendios forestales en Nueva Escocia es increíblemente grave”
Entre tanto, el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, calificó los incendios forestales de “increíblemente graves” en un tuit este lunes.
“Estamos listos para proporcionar cualquier apoyo federal y asistencia necesaria”, dijo Trudeau. “Tenemos a todos los afectados en nuestros pensamientos, y estamos agradeciendo a aquellos que están trabajando duro para mantener a la gente a salvo”.
Un incendio forestal que arde en las zonas de Westwood Hills y Tantallon en Nueva Escocia está “fuera de control”, dijo un comunicado de prensa este lunes. El incendio se extiende actualmente por unas 1.947 hectáreas.
Más de 200 equipos de organismos de toda la provincia han sido enviados para ayudar a combatir las llamas. Las autoridades afirman que se están utilizando 35 camiones de bomberos, dos helicópteros y un bombardero de agua, y advierten de que ráfagas de viento de hasta 65 km/h podrían provocar la propagación del incendio.
Otro incendio, que arde en las zonas de Barrington Lake y el condado de Shelburne, en el suroeste de Nueva Escocia, siguió creciendo rápidamente este lunes. El incendio, que según las autoridades también está “fuera de control”, quemó casi 10.000 hectáreas este lunes por la noche, según un comunicado. En el comunicado los funcionarios señalaron que “algunas estructuras han sido destruidas y otras están amenazadas, pero no hay detalles firmes sobre las cifras aún de la zona”.
Mientras Nueva Escocia se enfrenta a los incendios, la provincia occidental de Alberta lleva semanas luchando contra el fuego, según informó CNN. Según un comunicado emitido este domingo por su departamento de gestión de emergencias, unas 3.501 personas permanecen evacuadas y “más de 2.700 efectivos” siguen luchando contra las llamas.
El peligro de incendio en Alberta sigue siendo “muy alto o extremo en las regiones septentrionales de la provincia, de moderado a muy alto en las regiones centrales y meridionales, y de moderado a muy alto desde la región central hasta las laderas septentrionales de las Montañas Rocosas”, según el comunicado de este domingo.