(CNN) – La estrella de la Selección Nacional Femenina de EE.UU. Megan Rapinoe, dos veces ganadora de la Copa Mundial Femenina, anunció que se retirará al final de la temporada 2023 de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL).
Rapinoe, medallista de oro olímpica de Londres 2012, jugará su cuarta y última Copa del Mundo este verano en Australia y Nueva Zelanda, antes de regresar a su equipo OL Reign de la NWSL.
Además de sus muchos logros en el campo, Rapinoe es conocida por su trabajo en temas sociales, que van desde los derechos LGBTQ+ hasta la desigualdad racial, el género y la equidad salarial. En 2022, Rapinoe se convirtió en la primera futbolista en recibir la Medalla Presidencial de la Libertad.
“He podido tener una carrera tan increíble, y este juego me ha llevado por todo el mundo y me ha permitido conocer a tanta gente increíble”, dijo Rapinoe a los periodistas en una conferencia de prensa antes del partido amistoso de USWNT contra Gales.
“Me siento increíblemente agradecida de haber jugado tanto tiempo, de tener el éxito que hemos tenido y de haber sido parte de una generación de jugadores que, sin duda, dejaron el juego mejor de lo que lo encontraron. Poder jugar una última Copa del Mundo y una última temporada de la NWSL y salir en mis propios términos es increíblemente especial”.
“Siempre apreciaré las amistades y el apoyo a lo largo de los años en este juego, y estoy más que emocionada por un último viaje con la Selección Nacional y el Reign”, agregó.
Desde que hizo su debut en la USWNT en julio de 2006, Rapinoe ha ganado 199 partidos con su país y fue descrita por US Soccer como “una de las figuras más impactantes en la historia del fútbol en Estados Unidos y en el fútbol femenino mundial”.
La jugadora de 38 años marcó 63 goles y registró 73 asistencias para el USWNT y en 2019 ganó el Balón de Oro y el premio The Best de la FIFA después de una brillante Copa Mundial Femenina en la que ganó el Balón de Oro y la Bota de Oro.
En su carrera por fuera de la selección nacional, Rapinoe ganó el título de la liga francesa y la Copa de Francia con el Lyon en la temporada 2012-2013 y ganó tres NWSL Shields con Seattle Reign y OL Reign.
“Megan es un talento generacional”, afirmó la gerente general de USWNT, Kate Markgraf. “Cuando hablas de jugadoras que se presentan en los escenarios más importantes, ella está a la altura de las mejores que jamás lo han hecho para la Selección Nacional Femenina de EE.UU.
“Y esas son solo sus contribuciones en el campo. Sus contribuciones fuera del campo son el epítome de alguien que vio que tenía una gran plataforma y la usó para el bien”.
El entrenador de la USWNT, Vlatko Andonovski, llamó a Rapinoe “una de las jugadoras más importantes en la historia del fútbol femenino y una personalidad como ninguna otra”.
“Ella ha producido tantos momentos memorables para su equipo y los fanáticos en el campo que serán recordados por mucho tiempo, pero su impacto en las personas como ser humano puede ser aún más importante”, agregó Andonovski.
“Ha sido una experiencia maravillosa entrenarla en la NWSL y para la Selección Nacional y espero que sea una parte importante de nuestro equipo en la Copa del Mundo”.