Nueva York (CNN) – Los precios en las estaciones de gasolina de Estados Unidos se acercan a US$ 4 por galón en todo el país.
El promedio nacional de la gasolina corriente alcanzó US$ 3,85 por galón este lunes, según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA, por sus siglas en inglés). La cifra representa el nivel más alto desde el pasado 19 de octubre y ocurre a pocas semanas de que se celebre el Día del Trabajo, cuando millones de estadounidenses saldrán a las carreteras.
El repunte del verano en los precios de la gasolina se ha suavizado, y el costo para los conductores ha subido gradualmente recientemente. El promedio nacional subió dos centavos la semana pasada.
Sin embargo, el precio de la gasolina ha aumentado 28 centavos en el último mes y 32 centavos desde el 4 de julio, como consecuencia del encarecimiento del petróleo provocado por la reducción del suministro por parte de Rusia y Arabia Saudita, y el calor extremo que ha dejado fuera de juego a algunas refinerías estadounidenses.
Cuando el verano empezó extraoficialmente el fin de semana del Día de los Caídos, los conductores disfrutaban de grandes ahorros en gasolina respecto al año anterior. Ese ahorro interanual prácticamente se esfumó, ya que el promedio nacional sólo ha bajado 11 centavos desde el verano pasado.
Según la AAA, ahora hay 11 estados con una media de US$ 4 o más, entre ellos Arizona, Illinois y Utah. Colorado y Michigan no están lejos.
A principios de mes, Arabia Saudita, líder de la OPEP, extendió su recorte en la producción de petróleo al menos hasta septiembre. Una fuente oficial del Ministerio de Energía saudí dijo el 3 de agosto a la agencia estatal de noticias SPA que el reino extendería este recorte voluntario de un millón de barriles diarios. La fuente declaró a los medios estatales que el recorte podría prolongarse aún más y que la medida tiene por objeto apoyar la estabilidad y el equilibrio de los mercados del petróleo.