(CNN) – Un casino en el norte de California fue relacionado con 11 casos de tuberculosis en los últimos cinco años, lo que llevó a los funcionarios de salud a alentar tanto a los trabajadores como a los visitantes a hacerse pruebas para detectar lo que la Organización Mundial de la Salud llama “una de las principales enfermedades infecciosas mortales del mundo”.
De los casos confirmados de la enfermedad bacteriana infecciosa, 10 están relacionados genéticamente y la mayoría están asociados con el personal o los clientes del California Grand Casino en Pacheco, dijo Contra Costa Health (CCH) en un comunicado de prensa a fines de la semana pasada.
La agencia se contactó con más de 300 personas que pueden haber estado expuestas a la tuberculosis activa, dijeron los funcionarios.
CCH indicó que no ha identificado una “fuente de transmisión actual o en curso” en la ubicación del Área de la Bahía, pero está trabajando estrechamente con la administración del casino para realizar pruebas y examinar a todo su personal.
“Hacemos esta recomendación ahora porque hay nueva evidencia de que la tuberculosis puede haberse propagado entre las personas que pasaron tiempo en el casino entre 2018 y 2023”, dijo en el comunicado la Dra. Meera Sreenivasan, subdirectora de salud del condado de Contra Costa. Añadió que la tuberculosis puede vivir dentro de una persona durante años antes incluso de mostrar signos de su presencia.
“Por eso es importante hacerse una prueba, incluso si no se siente enfermo. La tuberculosis puede causar enfermedades graves, pero es tratable y curable con medicamentos, especialmente cuando se detecta a tiempo”, instó Sreenivasan.
La agencia, sin embargo, no dio más detalles sobre cómo se identificaron los casos por primera vez, ni los funcionarios ofrecieron más detalles.
En un comunicado, la portavoz del casino, Becky Warren, dijo que los funcionarios están comprometidos con la seguridad de los clientes y empleados.
“Ninguno de los casos actualmente vinculados involucra a nuestros empleados. Se trata de terceros proveedores de servicios que en ocasiones se encontraban en el lugar. Además, Contra Costa Health no se identificó ninguna fuente de transmisión continua en la sala de tarjetas. Estamos colaborando activamente con el condado en notificaciones y pruebas para mantener la salud y la seguridad públicas”, se lee en el comunicado.
Según datos publicados a principios de este año por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los casos de tuberculosis notificados en el país parecían estar acercándose a niveles prepandémicos. Esto puede deberse a que es posible que muchos diagnósticos se hayan pasado por alto, se hayan diagnosticado erróneamente o se hayan retrasado durante la pandemia.
La tuberculosis generalmente se encuentra en los pulmones y puede causar tos, dolor en el pecho y fiebre, caracterizada por tos con sangre o mocos.
Los casos de tuberculosis en EE. UU. se acercan a los niveles prepandémicos, según muestran los datos de los CDC
Puede propagarse cuando alguien ha desarrollado síntomas, tose o exhala bacterias, especialmente en un área cerrada durante un período prolongado.
La única forma de saber si alguien se infectó después de una exposición es mediante una prueba, y CCH alienta a aquellos que creen que pueden haber estado expuestos a hablar con su proveedor de atención médica.
La enfermedad es curable y a menudo se trata con un tratamiento estandarizado que generalmente incluye medicamentos antibacterianos, según la Organización Mundial de la Salud. También se puede prevenir con protocolos que incluyan pruebas de detección, vacunación y asegurarse de que las personas infectadas terminen su tratamiento.
Cada año, alrededor de 10 millones de personas enferman de tuberculosis y alrededor de 1,5 millones mueren. Es una de las principales causas de muerte de personas con VIH en todo el mundo, según los CDC.
También ha habido un aumento global de la tuberculosis.
Jacqueline Howard de CNN contribuyó a este informe.