(CNN) – El sorpresivo despido del CEO de OpenAI, Sam Altman, se desarrolló el viernes tan abruptamente como fue revelado en público, según uno de los cofundadores de la compañía, quien dijo que también había sido degradado a un puesto menor antes de renunciar.
El explosivo cambio de liderazgo, que sacudió a un gigante de la industria de la inteligencia artificial (IA), se produjo extremadamente rápido, dijo Greg Brockman, cofundador y expresidente de la compañía, en una publicación en X, antes conocido como Twitter.
Un factor clave en el derrocamiento de Altman fue la presencia de tensiones entre Altman, que estaba a favor de impulsar el desarrollo de la IA de forma más agresiva, y los miembros de la junta directiva de OpenAI, que querían actuar con más cautela, según Kara Swisher, colaboradora de CNN, que habló con fuentes con conocimiento de la crisis en la empresa.
La publicación de Brockman, que parecía ser una declaración conjunta hablando por él y por Altman, decía que los dos “todavía estaban tratando de descubrir exactamente qué pasó”, pero resumió la secuencia de eventos que llevaron al despido de Altman.
El jueves por la noche, Altman recibió un mensaje de texto de Ilya Sutskever, otro cofundador de OpenAI y su jefe científico, de acuerdo con Brockman. El mensaje de texto pedía a Altman que asistiera a una reunión al día siguiente.
“Sam se unió al Google Meet y toda la junta directiva, excepto Greg, estaba allí”, dijo Brockman, refiriéndose a sí mismo. “Ilya le dijo a Sam que lo iban a despedir y que la noticia se conocería muy pronto”.
“A las 12:19 pm, Greg recibió un mensaje de texto de Ilya pidiendo hacer una llamada rápida”, continuó Brockman. “A las 12:23, Ilya envió un enlace a Google Meet. A Greg le dijeron que lo iban a destituir de la junta directiva (pero que era vital para la empresa y conservaría su puesto) y que Sam había sido despedido. Casi al mismo tiempo, OpenAI publicó la entrada de blog”.
Según Swisher, Altman no se enteró del tema de la reunión hasta 30 minutos antes.
Después de recibir la noticia de su propia destitución como presidente de la junta directiva, Brockman anunció que dejaría la empresa.
Lo que impulsó la decisión de la junta fueron las preocupaciones de Sutskever, que parecen haber sido exacerbadas por la reciente conferencia de desarrolladores de OpenAI y el anuncio de una forma para que cualquiera pueda crear sus propias versiones de ChatGPT, informó Swisher, citando sus fuentes. Swisher añadió que representó “un momento de inflexión en el que Altman presionó demasiado, demasiado rápido” para Sutskever, quien “puso el tablero de su lado”.
En su anuncio del despido de Altman, OpenAI afirmó que Altman no había sido lo suficientemente “franco” con la junta y que había obstaculizado la capacidad de la junta para llevar a cabo sus responsabilidades.
Un drama sin fin
Lo repentino de la decisión se reflejó en cómo algunos de los socios más importantes de OpenAI desconocían lo sucedido.
Microsoft, que ha invertido miles de millones en OpenAI e integrado su tecnología en el motor de búsqueda Bing, no fue informada del despido de Altman hasta “justo antes” del anuncio público, aseguró Swisher, mientras que los empleados no recibieron ninguna advertencia previa.
El viernes por la noche, Altman publicó en X que “le encantó trabajar con gente tan talentosa” en OpenAI y que “tendrá más para decir sobre lo que sigue más adelante”.
Añadió que “si empiezo a descontrolarme, la junta directiva de OpenAI debería perseguirme por el valor total de mis acciones”.
En su publicación, Brockman insinuó que es posible que él y Altman ya estén siguiendo adelante. “Por favor, no pierdan tiempo preocupándote. Estaremos bien”, dijo Brockman. “Pronto vendrán cosas mejores”.
CNN se comunicó con OpenAI para solicitar comentarios sobre las versiones de Brockman y Swisher sobre cómo ocurrieron los eventos.
Un CEO interino
Al anunciar el despido de Altman, OpenAI dijo que la directora de tecnología, Mira Murati, actuará como directora ejecutiva interina.
En una declaración en su sitio web, OpenAI dijo que Murati está “excepcionalmente calificada” y que la compañía tiene “la máxima confianza en su capacidad para liderar OpenAI durante este periodo de transición”.
Murati, de 34 años, forma parte del equipo de liderazgo de OpenAI desde hace cinco años, según la empresa. El comunicado decía que ella intervendrá mientras la junta “lleva a cabo una búsqueda formal de un director ejecutivo permanente”.
La medida catapulta inmediatamente a Murati, que ya es una figura importante en la empresa de IA, como una de las mujeres más reconocidas y de más alto perfil en la tecnología.
Y la coloca en la cima de la empresa mientras surgen preguntas sobre lo que significa la destitución de Altman, la dirección de la junta directiva e incluso el propósito de la empresa y la inteligencia artificial en sí.
Pero en cierto modo, este es un terreno familiar para Murati, una ingeniera educada en Dartmouth. En julio, cuando el director de confianza y seguridad de OpenAI anunció planes de dimitir, Murati tomó el relevo como directora interina de ese equipo.
Murati ya ha hablado anteriormente sobre sus grandes esperanzas en la IA. En 2022, por ejemplo, le dijo a CNN que la IA “es realmente una extensión de la mente humana, y espero que descubramos cómo implementarla de manera que sea muy beneficiosa y efectiva”.
No importa quién esté a cargo, OpenAI enfrenta una letanía de desafíos incluso desde antes de la reestructuración de la alta gerencia. Hay un número creciente de competidores y nuevas empresas en el espacio de la IA y el aumento de las regulaciones gubernamentales puede obstaculizar el crecimiento de la industria.