(CNN) – Una bolsa de herramientas que cayó de la Estación Espacial Internacional será visible sobre el Reino Unido y Europa este martes y durante las próximas semanas, dijo a CNN un astrónomo del Observatorio Real de Greenwich.
La bolsa de herramientas se perdió durante una caminata espacial para trabajos de mantenimiento el 1 de noviembre, que les llevó a las astronautas de la NASA Jasmin Moghbeli y Loral O’Hara 6 horas y 42 minutos agotadores.
La bolsa de herramientas, que se les escapó y se “perdió”, no causó ningún daño a la Estación Espacial Internacional. “El Control de la Misión analizó la trayectoria de la bolsa y determinó que el riesgo de volver a contactar con la estación es bajo y que la tripulación a bordo y la estación espacial están a salvo y no se requiere ninguna acción”, dijo la NASA en su blog oficial en ese momento.
A pesar de estar a más de 400 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, la bolsa altamente reflectante es notablemente brillante para ser un objeto tan pequeño, según Jake Foster del Real Observatorio de Greenwich.
“El brillo actual de la bolsa está justo por debajo del límite de lo que el ojo desnudo puede detectar, pero aún se puede ver con un par de binoculares o un telescopio… si es posible encontrarlo”, dijo Foster a CNN el martes.
Según EarthSky, un sitio web que rastrea eventos cósmicos, el objeto puede verse tan brillante como una estrella de sexta magnitud y podría detectarse con un par de binoculares durante los próximos meses hasta que se desintegre en la atmósfera de nuestro planeta.
La basura espacial viaja actualmente a más de 7 kilómetros por segundo mientras orbita la Tierra, y estimaciones recientes sugieren que la bolsa está entre “10 y 20 minutos por delante de la ISS”, dijo Foster.
La Estación Espacial Internacional será visible sobre Londres este martes a las 5:13 p.m. y 6:50 p.m. hora local, y visible sobre París a las 6:13 p.m. y 7:50 p.m. hora local, según el sitio web Spot The Station de la NASA, que permite a cualquiera consultar cuándo es visible la ISS desde su área local.
“Pasará por todo el cielo en tan solo unos minutos, así que busque un punto blanco, rápido y tenue”, dijo Foster. “La Estación Espacial Internacional orbita alrededor de la Tierra una vez cada 90 minutos aproximadamente, lo que significa que hay múltiples lugares en todo el mundo desde donde se puede detectar en diferentes momentos del día”.
El día después de que se cayó la bolsa de herramientas, fue descubierta por el astronauta japonés Satoshi Furukawa volando sobre la costa de Japón. En septiembre de 2023, la Agencia Espacial Europea estimó que las distintas redes de vigilancia espacial estaban rastreando y catalogando 35.290 objetos, con una masa total de objetos en órbita alrededor de la Tierra de más de 11.000 toneladas.