(CNN) – Con el aborto prohibido en más de una docena de estados y restringido en muchos otros, se ha vuelto aproximadamente dos veces más común que las personas en Estados Unidos viajen a través de las fronteras estatales para su atención del aborto, encontró un nuevo análisis.
Casi 1 de cada 5 personas que se sometieron a un aborto en la primera mitad de 2023 (más de 92.000 personas) cruzaron fronteras estatales para recibir atención, según un informe del Instituto Guttmacher, una organización de investigación y políticas centrada en temas sexuales y reproductivos de salud que apoya el derecho al aborto. En un período similar en 2020, antes de que la decisión Dobbs de la Corte Suprema de Estados Unidos revocara el derecho federal al aborto, menos de 1 de cada 10 personas abandonaba su estado de origen para abortar: unas 50.000 personas menos.
Los datos probablemente subestiman el impacto que tuvo la decisión Dobbs, dice Isaac Maddow-Zimet, científico de datos del Instituto Guttmacher e investigador principal del nuevo informe. Cada vez más personas viajan para recibir servicios de aborto y viajan más lejos, en gran parte porque muchos estados con prohibiciones y restricciones tienen fronteras entre sí.
“La gente de Texas, por ejemplo, podría haber viajado a Oklahoma [en 2020]. Ahora, en 2023, esas personas siguen viajando, pero ya no pueden viajar a Oklahoma. Esto lleva a una situación en la que la gente tiene que cruzar múltiples fronteras estatales y viajar distancias muy largas”, dijo Maddow-Zimet. “Y cuando hay que viajar tanto más lejos, los costos empiezan a multiplicarse. Realmente implica costos financieros y logísticos mucho más altos”.
El aumento de los viajes está cambiando las necesidades clínicas de las personas que buscan abortos y los proveedores se están adaptando.
Las clínicas en Ohio están atendiendo pacientes en edad gestacional tardía, dijo el Dr. Adarsh Krishen, director médico de Planned Parenthood of Greater Ohio. Y aunque el aborto con medicamentos sigue siendo el más común, más pacientes están optando por el aborto procesal, dijo, especialmente aquellas que han viajado desde otros estados y quieren estar seguros de que fue efectivo.
“Tratamos a cada paciente como un individuo. Nuestro compromiso es asegurarnos de que reciban la atención médica que necesitan y merecen”, dijo Krishen. “Simplemente se añaden capas de complejidad”.
Apoyar a los pacientes fuera de la sala del proceso también es diferente.
“El aborto en sí es el mismo sin importar si vienes de un estado donde esté prohibido (practicarlo) o de un estado donde el aborto todavía está protegido”, dijo Amy Hagstrom Miller, fundadora y directora ejecutiva de Whole Woman’s Health, un proveedor de servicios de aborto con clínicas en múltiples estados. “Pero cuando un paciente está en nuestra clínica, entran en vigor muchas cosas diferentes”.
Las personas que viajaron para recibir atención de aborto pueden tener presiones de tiempo, ya que tienen que tomar un vuelo o un largo viaje de regreso a casa, dijo. Muchos han conducido cientos de kilómetros y a menudo viajan con la familia (tanto niños como ancianos) a quienes mantienen.
Whole Woman’s Health adaptó sus salas de espera en consecuencia, dijo Hagstrom Miller. En Nuevo México, por ejemplo, las clínicas tienen una sala de espera separada con juguetes, refrigerios y cómodos sofás para atender mejor a los pacientes y sus familias, especialmente aquellos que han viajado durante largas horas.
Casi tres cuartas partes de los abortos en Nuevo México se realizaron a personas que habían cruzado las fronteras estatales, según los nuevos datos del Instituto Guttmacher. Más de 8.200 personas de fuera del estado tuvieron un aborto en Nuevo México en la primera mitad de 2023. Solo Illinois y Carolina del Norte atendieron a más pacientes de otros estados.
“La cantidad de cosas que la gente trae consigo, literal y figuradamente, es muy diferente”, dijo Hagstrom Miller. “Están cansados y fatigados, pero sobre todo están resueltos. Han pasado por mucho para conseguir esa cita. No hay indecisión”.
Los nuevos datos del Instituto Guttmacher se basan en una encuesta mensual de un conjunto básico de proveedores y se amplían al nivel estatal utilizando un modelo que también tiene en cuenta las tendencias históricas. Las estimaciones representan abortos realizados en entornos formales de atención médica, incluidas clínicas presenciales y telesalud, pero no incluyen datos sobre abortos autogestionados, como el aborto con medicamentos proporcionado por AidAccess.
Informes anteriores indican que los abortos aumentaron en Estados Unidos en general después de la decisión Dobbs, especialmente en los estados que limitan con los que están prohibidos.
El estado del aborto en estados de EE.UU.
Pero el panorama del aborto en Estados Unidos continúa fluctuando y la incertidumbre amenaza el acceso al aborto que aún existe, particularmente en el Sur.
Carolina del Sur se había convertido en una “fuente confiable de servicios de aborto en la región en la era posterior a Dobbs”, según el informe del Instituto Guttmacher. Más del 40% de los abortos allí en la primera mitad de 2023 (alrededor de 2.500) se realizaron a personas que viajaron desde otros estados, frente al 3% en 2020. Pero en agosto entró en vigor una prohibición de seis semanas y los abortos mensuales se redujeron drásticamente a una quinta parte de lo que eran un mes antes, según muestran los datos de Guttmacher: un recorte incluso mayor que el que experimentaron Texas y Georgia cuando entraron en vigor sus prohibiciones de seis semanas.
Una decisión pendiente de la Corte Suprema de Florida podría traer restricciones similares al estado, lo que tendría efectos en cadena aún mayores, dijo Maddow-Zimet.
“Realmente queda fuera de su alcance –un obstáculo que tal vez sea demasiado– para muchas personas poder acceder a la atención médica”, dijo.
Las prohibiciones y restricciones al aborto han aumentado la demanda de abortos en muchos estados donde sigue siendo legal, pero no todo el aumento puede atribuirse a pacientes de otros estados, sugieren los datos de Guttmacher.
En Illinois, hubo casi 19.000 abortos más en la primera mitad de 2023 que en la mitad de 2020. El aumento en el número de personas que viajaron a Illinois para un aborto representa alrededor del 70%, lo que significa alrededor de 30% era de los residentes que buscaban atención.
“Muchas de las políticas que están aprobando los estados, u otros tipos de apoyo que están disponibles para los pacientes de aborto en general, pueden centrarse inicialmente en ayudar a las personas que viajan desde fuera del estado – lo cual es así – pero también realmente ayuda a mejorar acceso para los residentes de esos estados”, dijo Maddow-Zimet. “En Illinois, tenemos esta situación en la que muchas clínicas han ampliado su capacidad, muchos fondos han aumentado el apoyo y eso definitivamente ha ayudado a gestionar la gran cantidad de personas que ingresan. Y también ha mejorado el acceso para las personas que viven en illinois. Ayuda a ambos lados de esa historia”.
Aún así, a pesar del mayor apoyo y el aumento de los abortos en general, las tendencias más amplias sugieren que miles de personas no pudieron superar las crecientes barreras a la atención.
Un análisis separado estimó que casi una cuarta parte de las personas que buscaban un aborto en EE.UU. no pudieron hacerlo debido a las prohibiciones que entraron en vigor después de la decisión Dobbs, lo que provocó alrededor de 32.000 nacimientos más de lo esperado en la primera mitad de 2023.
“¿Cuántas personas se quedan atrás? Podemos ver y estudiar cuántas personas logran abortar y realmente abortan. Es mucho más difícil estudiar a las personas que no lo hacen”, dijo Hagstrom Miller. “Y ahora existe esta enorme y diferente zona fronteriza: ¿qué significa estar en la frontera? ¿Qué significa estar en el suroeste de Virginia, en el sur de Illinois o en Kansas, y qué significará eso para las personas que viajan a esos lugares?