(CNN) – Un caimán blanco leucístico extremadamente raro –y lindo– nació en Gatorland, anunció el parque de Orlando el jueves, en un comunicado de prensa.
¿Cuán raro es? Bueno, Gatorland dijo que es el primer caimán leucístico blanco nacido bajo cuidado humano. Y hasta donde el parque sabe, es solo uno de los ocho que existen en el mundo.
“Por primera vez desde que se descubrió un nido de caimanes leucísticos en los pantanos de Louisiana, hace 36 años, tenemos el primer nacimiento de un caimán blanco sólido jamás registrado a partir de esos caimanes originales”, dijo Mark McHugh, presidente y director ejecutivo de Gatorland, en el comunicado.
En cuanto a la “revelación de género”, el nuevo bebé es una hembra, pesa 96 gramos (3,39 onzas) y mide 49 centímetros (19,3 pulgadas) de largo. Se parece tanto a un lagarto como a un caimán.
Sus padres se llaman Jeyan y Ashley, y ella nació junto con un hermano de color habitual y del mismo tamaño.
¿Qué son los caimanes blancos leucísticos?
Quizás estés pensando que este bebé parece un caimán albino. Y aunque las apariencias son similares, no son lo mismo.
“Los caimanes leucísticos son la variación genética más rara del caimán americano. Se diferencian de los caimanes albinos, que tienen… una pérdida total de pigmento”, según el comunicado de prensa. “El leucismo en los caimanes causa una coloración blanca, pero suelen tener parches o manchas de coloración normal en la piel. Sin la pigmentación más oscura de la piel, no pueden recibir luz solar directa durante largos períodos de tiempo porque se queman fácilmente”.
Los caimanes leucísticos y albinos también tienen ojos de diferentes colores, dijeron Gatorland y el Audubon Nature Institute. Los leucísticos tienen ojos azules brillantes, mientras que los albinos tienen ojos rosados. El instituto los describe como “etéreos, fantasmales y, con mayor frecuencia, hermosos”.
El veterinario de Gatorland les ha dado “una A+” en su salud. Los pequeños comen pequeños trozos de pollo crudo y bolitas de Croc Chow.
¿Cuándo podrá verlos el público?
El parque espera exhibir las nuevas incorporaciones a principios del próximo año. “Por ahora, sin embargo, continuamos manteniéndolos seguros donde podemos monitorear de cerca su salud y crecimiento”, dijo McHugh.
Si quieres ayudar a nombrar a los recién llegados, puedes ir a las cuentas de redes sociales del parque en Facebook, YouTube, X (anteriormente Twitter) o Instagram para hacer su propuesta.
Si bien esta cría de caimán blanco es muy rara, en general, a la población de caimanes estadounidenses le está yendo bastante bien. Una vez en peligro de extinción, ahora suman alrededor de 5 millones, y las poblaciones más grandes se encuentran en Florida y Louisiana.