(CNN) – Algo brillante cerca de un arroyo y un caso de curiosidad llevaron este martes a dos pescadores de Indiana hasta un hombre de 27 años que había estado luchando por su vida durante días solo en un camión destrozado: un descubrimiento que la Policía estatal aclama como un milagro.
Mario García y su yerno Nivardo Delatorre estaban explorando Salt Creek cerca de la ciudad de Portage, en el noroeste de Indiana, en busca de posibles lugares para pescar y preparándose para dar por terminado el día cuando algo brillante en la distancia llamó su atención, dijo García en una conferencia de prensa.. Curiosos, fueron a explorarlo y se dieron cuenta de que se trataba de un vehículo siniestrado.
La camioneta destrozada estaba debajo del puente de la Interestatal 94 sobre el arroyo. García apartó una bolsa de aire y vio lo que pensó que era alguien muerto en el asiento del conductor.
“En el momento en que toqué el hombro, se dio la vuelta y se despertó”, dijo García.
Sorprendido, pero concentrado en ayudar al joven, García le pidió a Delatorre que pidiera ayuda y la pareja se quedó con el hombre hasta que los rescatistas llegaron a sacarlo.
“Estaba vivo y estaba muy feliz de vernos”, dijo García, recordando que el hombre les agradeció repetidamente. “Nunca había visto un alivio como ese”.
El hombre, Matthew R. Reum de Mishawaka, podría haber estado allí durante una semana y haber sufrido algunas “lesiones graves que podrían poner en peligro su vida”, dijo el sargento de la policía estatal de Indiana. dijo Glen Fifield en la conferencia de prensa.
Reum sobrevivió en parte bebiendo agua de lluvia, dijo la policía estatal en un comunicado de prensa. “La voluntad de sobrevivir a este accidente fue nada menos que extraordinaria”, dijo la policía.
“Es un milagro que esté vivo con este clima”, dijo Fifield. Las temperaturas en el condado de Porter, donde ocurrió el accidente, habían alcanzado un mínimo de 29 grados en los últimos días.
El hombre les dijo a los pescadores que había estado atrapado allí desde el 20 de diciembre, fuertemente inmovilizado en su asiento en el camión aplastado y sin poder alcanzar su teléfono, según García.
“Dice que intentó gritar y gritar, pero nadie lo escuchó. Todo estaba en silencio, sólo el sonido del agua”, recuerda García que le dijo el hombre.
“Me dijo que había estado allí durante mucho tiempo y que casi había perdido toda esperanza porque no había nadie allí”, dijo García.
Reum fue trasladado a un hospital el martes para recibir tratamiento por sus heridas, dijo la policía. Aún no está claro qué causó el accidente, pero Fifield dijo que parece que la camioneta del hombre se salió de la I-94, no pasó por la barandilla, salió volando, rodó hacia el arroyo y se detuvo debajo del puente.
La policía dijo que no recibieron informes de un accidente e incluso si lo hicieran, los restos no se podrían ver desde el puente.
“Miré por encima de ese puente y no puedes verlo”, dijo Fifield. “Caminé por el lado este del terreno y estaba mirando y todavía no podía verlo”.
Fue difícil llevar el equipo al lugar del accidente y tomó horas sacar al hombre, dijo Fifield. Los carriles de la I-94 en dirección oeste en la milla 20 se cerraron el martes por la tarde mientras los equipos trabajaban para liberar al hombre y transportarlo a un helicóptero, que lo llevaría al hospital.
Si los pescadores no lo hubieran encontrado cuando lo hicieron, es posible que el hombre no hubiera logrado sobrevivir, dijo Fifield.
“Hace frío esta noche”, dijo el sargento. “No creo que hubiera sobrevivido esta noche, esa es mi opinión personal”.
García dijo que él y su yerno se sintieron afortunados de que su curiosidad los llevara hasta el joven.
“¿Es un milagro? No sé. Pero me alegro de haber podido encontrarlo”, dijo García.
Taliah Miller de CNN y el meteorólogo de CNN Robert Shackelford contribuyeron a este informe.