(CNN) – Vince McMahon renunció a su cargo de presidente ejecutivo de TKO, la empresa matriz de WWE, luego de inquietantes acusaciones de agresión sexual, trata y abuso físico.
Las acusaciones salieron a la luz en una demanda presentada por una exmiembro del personal de la WWE, Janel Grant, que trabajaba en la sede del gigante de la lucha libre fundado por McMahon.
McMahon negó las acusaciones y dijo que estaba preparado para defenderse en los tribunales. Pero renunció este viernes en un comunicado.
“Por respeto al Universo WWE, el extraordinario negocio de TKO y sus miembros de la junta directiva y accionistas, socios y constituyentes, y todos los empleados y superestrellas que ayudaron a hacer de WWE el líder global que es hoy, he decidido renunciar a mi cargo en la presidencia ejecutiva y la junta directiva de TKO, con efecto inmediato”, dijo McMahon en un comunicado.
Los informes de que McMahon había pagado acuerdos a varias mujeres mientras se desempeñaba como director ejecutivo y presidente de la WWE han estado circulando desde al menos 2022, pero la demanda, presentada por Grant el jueves, arroja nueva luz sobre el alcance de la supuesta mala conducta de McMahon.
En la demanda, Grant alegó que McMahon le ofreció una oferta de trabajo en la WWE, y promociones posteriores, a cambio de sexo. La demanda de Grant también alega que McMahon la traficaba con otros hombres dentro y fuera de la empresa, incluido John Laurinaitus, quien trabajaba en el departamento de relaciones con el talento de la empresa y también figura como acusado en la demanda.
McMahon participó en actos de “extrema crueldad y degradación” hacia Grant durante su tiempo en la WWE, alega la demanda.
TKO guarda silencio sobre las acusaciones
TKO Group Holdings no ha comentado sobre las acusaciones. En un correo electrónico al personal, obtenido por CNN, el presidente de la WWE, Nick Khan, simplemente dijo que McMahon presentó su renuncia a sus cargos de presidente ejecutivo y miembro de la junta.
“Ya no tendrá ningún papel en TKO Group Holdings o WWE”, escribió Khan en el correo electrónico.
El jueves, después de que las acusaciones de Grant se hicieran públicas en una demanda, la compañía dijo: “McMahon no controla TKO ni supervisa las operaciones diarias en la WWE”.
La segunda renuncia de McMahon
La salida de McMahon marca otro punto de inflexión para la empresa de entretenimiento de lucha libre que creó hace más de 40 años.
Inicialmente se retiró de su cargo como director ejecutivo y presidente de la WWE en julio de 2022 en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada. En ese momento, WWE anunció que un comité especial investigaría a McMahon.
Sin embargo, su retiro no duró mucho. La investigación se cerró en noviembre de 2022 y McMahon regresó a la junta directiva de la WWE en enero de 2023.
La demanda de Grant plantea dudas sobre la cultura en la WWE, que, según ella, trabajó activamente para ocultar las malas acciones de McMahon. Alegó que el comité especial asignado para investigar a McMahon nunca la entrevistó ni solicitó ningún documento, a pesar de la supuesta voluntad de Grant de cooperar.
McMahon había formado parte de la junta directiva de TKO, que se formó oficialmente en septiembre cuando WWE se fusionó con su competidor, UFC, propiedad del Endeavour Group del poderoso corredor de Hollywood Ari Emanuel. El acuerdo valoró la nueva empresa en más de US$ 21.000 millones, y los accionistas de WWE poseen el 49% de la empresa combinada. McMahon era el mayor accionista de la WWE.
Acusaciones inquietantes
Un incidente inquietante en la demanda detalla una presunta agresión sexual a Grant por parte de McMahon y Laurinaitis, que ocurrió en la sede de la WWE en 2021. Los dos hombres presuntamente empujaron a Grant detrás de una puerta cerrada y la sujetaron por la fuerza. Mientras les rogaba que pararan, uno de los hombres presuntamente le dijo: “No significa sí”.
En una declaración a CNN el jueves, la abogada de Grant, Ann Callis, dijo que la demanda buscaba “responsabilizar a dos ejecutivos de la WWE que agredieron sexualmente y traficaron a la demandante Janel Grant, así como a la organización que facilitó o hizo la vista gorda ante el abuso y lo barrió debajo de la alfombra”.
Los intentos anteriores de CNN de comunicarse con Laurinaitis no arrojaron respuesta.
Nuevos socios comerciales
La salida de McMahon se produce en momentos en los que WWE firmó asociaciones comerciales lucrativas en los últimos días.
La semana pasada, Dwayne “La Roca” Johnson, un exluchador de la WWE, anunció que se uniría a la junta directiva de TKO.
McMahon promocionó la asociación en un comunicado el martes. “Muy pocas personas en el planeta entienden la convergencia de los deportes, el entretenimiento, los medios y los negocios como La Roca”, afirmó.
WWE pagará a Johnson US$ 30 millones en acciones para promocionar la marca como parte del acuerdo.
Netflix también anunció recientemente que se convertiría en el hogar exclusivo de “WWE Raw”, a partir de enero de 2025. Según un documento de TKO, el acuerdo de 10 años está valorado en más de US$ 5.000 millones.
Ni Netflix ni los representantes de Johnson respondieron a la solicitud de comentarios de CNN la semana pasada.