(CNN) – Los diagnósticos de cáncer en todo el mundo alcanzarán los 35 millones en 2050, según nuevas estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, un aumento del 77 % con respecto a los 20 millones de casos diagnosticados en 2022.
Los datos, publicados este viernes por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS, cubren 185 países y 36 formas de la enfermedad. Los investigadores descubrieron que el cáncer de pulmón era la forma más común en todo el mundo en 2022 (responsable de 2,5 millones de casos, el 12,4% del total), seguido del cáncer de mama, colorrectal, próstata y estómago en las mujeres. El cáncer de pulmón también fue responsable de la mayoría de las muertes por cáncer: 1,8 millones, o casi el 19% del total.
La agencia también cita desigualdades en la carga del cáncer en las naciones desarrolladas. Por ejemplo, en países con un índice de desarrollo humano muy alto (una medida de los logros en salud, educación y nivel de vida), 1 de cada 12 mujeres será diagnosticada con cáncer de mama y 1 de cada 71 morirá a causa de él. En los países con un IDH bajo, solo 1 de cada 27 mujeres será diagnosticada con cáncer de mama, pero 1 de cada 48 morirá a causa de él, en gran parte debido a un diagnóstico tardío y a la falta de acceso a los tratamientos.
También se observaron desigualdades en los servicios oncológicos, como la radiación y los trasplantes de células madre.
“La nueva encuesta mundial de la OMS arroja luz sobre las principales desigualdades y la falta de protección financiera contra el cáncer en todo el mundo, donde las poblaciones, especialmente en los países de ingresos más bajos, no pueden acceder a los cuidados básicos del cáncer”, dijo el Dr. Bente Mikkelsen, director del Departamento de Salud de la OMS. Enfermedades No Transmisibles, dijo en un comunicado de prensa. “La OMS, incluso a través de sus iniciativas contra el cáncer, está trabajando intensamente con más de 75 gobiernos para desarrollar, financiar e implementar políticas que promuevan la atención del cáncer para todos. Para ampliar este trabajo, se necesitan con urgencia importantes inversiones para abordar las desigualdades globales en los resultados del cáncer”.
Los investigadores señalan que varios factores impulsan los aumentos esperados en las tasas de cáncer, como la obesidad, el consumo de tabaco y el consumo de alcohol, así como factores ambientales como la contaminación del aire.
En Estados Unidos, el número de personas que mueren de cáncer continúa disminuyendo mientras que las tasas de incidencia de ciertas formas de la enfermedad aumentan, según un informe publicado el mes pasado por la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
De 1991 a 2021, las muertes por cáncer en EE. UU. cayeron un 33 %, en gran parte debido a la caída del consumo de tabaco, la detección más temprana y mejoras importantes en los tratamientos. Sin embargo, las disparidades raciales persisten y las personas de color enfrentan mayores riesgos.
Los pacientes con cáncer también son cada vez más jóvenes, señaló el informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. La proporción de diagnósticos de cáncer colorrectal en adultos menores de 55 años, por ejemplo, aumentó del 11% en 1995 al 20% en 2019, según investigaciones anteriores.
El presidente Joe Biden ha hecho de la lucha contra el cáncer una parte importante de su administración, con su esfuerzo Cancer Moonshot destinado a reducir a la mitad las muertes por cáncer en Estados Unidos en 25 años. Agencias como la NASA y la Agencia de Protección Ambiental se han comprometido a unirse al esfuerzo junto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Asuntos de Veteranos.
“A pesar de los avances que se han logrado en la detección temprana del cáncer y en el tratamiento y atención de los pacientes con cáncer, existen disparidades significativas en los resultados del tratamiento del cáncer no solo entre las regiones de altos y bajos ingresos del mundo, sino también dentro de los países. El lugar donde vive alguien no debe determinar si vive o no. Existen herramientas para permitir a los gobiernos priorizar la atención del cáncer y garantizar que todos tengan acceso a servicios asequibles y de calidad. Esto no es sólo una cuestión de recursos sino una cuestión de voluntad política”, dijo el Dr. Cary Adams, director de la Unión para el Control Internacional del Cáncer, en el comunicado de prensa de este viernes de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.
Jacqueline Howard de CNN contribuyó a este informe.