(CNN) –– Con un margen muy estrecho, la Cámara de Representantes de Estados Unidos votó a favor del juicio político contra el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, lo que lo convierte primer secretario de gabinete al que acusan en casi 150 años.
La votación quedó 214-213. Tres republicanos ––Ken Buck de Colorado, Mike Gallagher de Wisconsin y Tom McClintock de California–– votaron con los demócratas en contra de la medida.
En reacción al resultado, la portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Mia Ehrenberg, dijo en un comunicado que “los republicanos de la Cámara serán recordados en la historia por pisotear la Constitución para obtener beneficios políticos en lugar de trabajar para resolver los graves desafíos en nuestra frontera”. Y añadió que Mayorkas “seguirá trabajando todos los días para mantener seguros a los estadounidenses”.
El resultado ocurre una semana después de la sorprendente derrota que sufrieron los republicanos de la Cámara en la anterior votación para llevar a Mayorkas a juicio político. Las deserciones dentro de la bancada del Partido Republicano y una ausencia clave hundieron el esfuerzo.
La semana pasada, la ausencia del líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, y la sorpresiva asistencia del demócrata de Texas Al Green, que acababa de ser operado y llegó a la cámara para votar, negaron a los republicanos la mayoría que necesitaban, con un empate de 215-215.
Dados los estrechos márgenes en la Cámara de Representantes, los republicanos sólo podrían permitirse el lujo de perder un puñado de votos dependiendo del número de miembros ausentes.
En la historia de Estados Unidos, solo un funcionario de gabinete había sido acusado antes de Mayorkas: el secretario de Guerra William Belknap en 1876.
El fracaso de los republicanos en la primera votación
La vergonzosa derrota en la votación inicial para llevar a juicio político a Mayorkas –a la que le siguió rápidamente otro fracaso en el pleno por un paquete de ayuda independiente a Israel– únicamente cristalizó la lucha de un año del Partido Republicano por gobernar en medio de una mayoría revoltosa y anémica. A raíz del primer intento fallido de juicio político, los legisladores republicanos expresaron abiertamente sus frustraciones y señalaron quién era el culpable, y algunos cuestionaron la toma de decisiones de sus propios líderes.
“Muchas personas se comunicaron conmigo a través de mensajes de texto y me dijeron: ‘¿Qué diablos están haciendo ustedes ahí arriba?’ Creo que nuestra base está un poco frustrada”, dijo a CNN el representante republicano Troy Nehls de Texas. “Puede que tengamos el mazo, pero no actuamos como si fuéramos mayoría”.
“Me sentí avergonzado por nuestra conferencia, por nuestro partido, porque podemos hacerlo mejor que anoche”, dijo el representante republicano Lance Gooden de Texas.
Ese fracaso, el reciente de una larga serie de momentos caóticos bajo el mandato de esta mayoría del Partido Republicano, suscita nuevas preocupaciones sobre la forma en que los republicanos afrontarán el inminente plazo de financiación del Gobierno y su capacidad para mantener el control de la Cámara después de noviembre.
“Ha sido un día terrible. Dos malas jugadas consecutivas. Ambas fueron elecciones activas de programarlas. Fue un gran error”, dijo el representante del Partido Republicano Patrick McHenry de Carolina del Norte, un aliado del ex presidente de la Cámara Kevin McCarthy. “El presidente de la Cámara es un hombre muy agradable”, dijo del presidente Mike Johnson, pero añadió: “Tiene que aprender de sus errores”.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo que los republicanos de la Cámara deberían abandonar los “juegos políticos” tras el primer fallido intento de llevar a juicio político a Mayorkas.
“Este juicio político sin fundamento nunca debería haber continuado; se enfrenta a la oposición bipartidista y los expertos legales dicen rotundamente que es inconstitucional”, dijo la portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Mia Ehrenberg, en un comunicado previo.
Por su parte, el portavoz de la Casa Blanca, Ian Sams, calificó la fallida votación del juicio político de “maniobra de destitución sin fundamento e inconstitucional” y afirmó que existe un “acuerdo bipartidista” respecto a que debería fracasar.
Los republicanos de la Cámara de Representantes sostienen que Mayorkas ha cometido delitos graves y faltas por su gestión de la frontera sur, aunque varios expertos constitucionales han dicho que las pruebas no llegan a ese nivel.
La frontera sur, un tema clave
La votación a favor del juicio político de este martes se produce en un momento en que los republicanos de la Cámara de Representantes se enfrentan a una creciente presión de sus bases para exigir responsabilidades al Gobierno de Biden en un tema clave de su campaña: la frontera.
Sin embargo, cuando se les presentó una solución legislativa bipartidista negociada con los republicanos del Senado, los miembros del Partido Republicano de la Cámara la rechazaron de forma tajante, lo que contribuyó al fracaso final del acuerdo.
Aunque Mayorkas sea sometido a juicio político en la Cámara de Representantes, es muy poco probable que sea acusado en el Senado, controlado por los demócratas.
Los demócratas del Senado todavía están sopesando cómo responder ante el juicio político de Mayorkas: o bien seguir adelante con el juicio, o desestimarlo rápidamente, dado que consideran que se trata de un asunto claramente político.
Si bien los republicanos han estado investigando la gestión de Mayorkas en la frontera desde que recuperaron la mayoría en la Cámara de Representantes, el impulso para planear un juicio político rápido contra el secretario cobró fuerza el mes pasado cuando republicanos clave de distritos indecisos expresaron una nueva apertura a la idea en medio de un reciente aumento de cruces de migrantes en la frontera sur.
Mayorkas envió una carta a los republicanos de la Cámara de Representantes para defender su trayectoria en el servicio público antes de la votación.
“Mi respeto por la aplicación de la ley me fue inculcado por mis padres, que me trajeron a este país para escapar de la toma comunista de Cuba y permitirme las libertades y oportunidades que ofrece nuestra democracia”, dijo Mayorkas.
Mayorkas escribió que “los problemas con nuestro sistema de inmigración roto y anticuado no son nuevos” y pidió al Congreso que ayude a proporcionar una solución legislativa a la “cuestión históricamente divisiva”. El secretario elogió al grupo bipartidista de senadores con el que ha trabajado por su voluntad de dejar a un lado sus diferencias para tratar de encontrar soluciones en la frontera.
Los demócratas de la comisión de Seguridad Nacional han criticado repetidamente a sus colegas republicanos por sus esfuerzos para destituir a Mayorkas y publicaron un informe en el que calificaban el esfuerzo del Partido Republicano de “farsa”.
En lugar de iniciar formalmente una investigación de juicio político con una votación en el pleno de la Cámara, el esfuerzo del Partido Republicano para destituir a Mayorkas se llevó a cabo unilateralmente a través de la Comisión de Seguridad Nacional en lugar de la Comisión Judicial de la Cámara, donde normalmente se originan los procedimientos de juicio político, si bien no es un requisito constitucional.
En la fase de investigación, los republicanos de la Comisión de Seguridad Nacional celebraron 10 audiencias, publicaron cinco informes provisionales y realizaron 11 entrevistas transcritas a agentes actuales y antiguos de la Patrulla Fronteriza. Sin embargo, desde el inicio de la investigación, el panel dirigido por el Partido Republicano únicamente celebró dos audiencias y decidió seguir adelante con los artículos de juicio político sin dar al secretario la oportunidad de testificar.
Los republicanos invitaron a Mayorkas a testificar en una audiencia de juicio político el 18 de enero. Pero el secretario del Departamento de Seguridad Nacional dijo que iba a recibir a miembros del gabinete de México para hablar de la aplicación de las leyes fronterizas, y pidió trabajar con la comisión para programar una fecha diferente, según una carta obtenida por CNN.