(CNN Español) – La diseñadora Nancy González de Barberi fue sentenciada este lunes a 18 meses de prisión en Estados Unidos tras declararse culpable en noviembre del año pasado de importar ilegalmente desde Colombia artículos elaborados en cuero y pieles de especies protegidas, informó el Departamento de Justicia en su página web.
En la acusación formal de abril de 2022 se le imputaron cargos de conspiración y contrabando a la diseñadora colombiana y a dos personas más, por importar ilegalmente bolsos de diseñador hechos con piel de caimán y pitón entre febrero de 2016 y abril de 2019.
La sentencia, expedida por un tribunal de la Florida y disponible en línea, detalla que González y uno de sus asociados, Mauricio Rodríguez Giraldo, recibieron condenas de prisión por 18 y 22 meses respectivamente. Este último también se había declarado culpable de los cargos.
Luego de cumplir su condena, González estará en libertad supervisada por tres años y Rodríguez Giraldo, por un año.
Otro de los involucrados en el caso, John Camilo Aguilar Jaramillo, se declaró culpable el 8 de abril y será sentenciado el 27 de junio, indica el escrito.
“Las especies de caimanes y pitones están protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), de la que tanto Estados Unidos como Colombia son signatarios”, afirma el comunicado del Departamento de Justicia, que además identifica a González de Barberi como la fundadora de la compañía de bolsos de lujo Gzuniga.
“No toleraremos el contrabando ilegal”, dijo el secretario de Justicia adjunto Todd Kim, citado en el comunicado.
“Trajeron cientos de carteras, carteras y bolsos de diseñador a EE.UU. reclutando a amigos, parientes e incluso empleados de la compañía manufacturera de González en Colombia para que usaran los bolsos de diseñador o los guardaran en su equipaje mientras viajaban en aerolíneas de pasajeros. Una vez en Estados Unidos, las bolsas fueron entregadas o enviadas al local de Gzuniga en Nueva York para ser exhibidas y vendidas”, señala el comunicado.
Sam Rabin, el abogado de González, dijo a CNN este martes que, en su opinión, los cargos “nunca se debieron haber presentado” y “no ameritaban un caso criminal”.
“Los fiscales sacaron a la quiebra a una mujer exitosa y su empresa. Aunque solicitaron una sentencia de más de seis años, obtuvimos con éxito una sentencia de 18 meses. Dado que Nancy ya cumplió 14 meses en Colombia, solo tendrá que cumplir un mes más en Estados Unidos”, afirmó en un correo electrónico. “Los fiscales intentaron vincular su sentencia al valor de sus carteras en lugar del valor de las pieles criadas en granjas utilizadas para fabricar los bolsos. Tuvimos éxito al argumentar que el valor debería vincularse adecuadamente al valor de las pieles utilizadas y no a los bolsos”, señaló.
CNN se ha puesto en contacto con la representación legal de Rodríguez Giraldo y de Aguilar Jaramillo para conocer su reacción a la sentencia, sin haber recibido respuesta hasta el momento.
González es una figura sobresaliente en el mundo de la moda en Colombia y Estados Unidos. El caso generó sorpresa entre sus colegas y la opinión pública.