(CNN) – El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, confirmó el martes la suspensión en curso en el envío de bombas pesadas a Israel al tiempo que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, busca aumentar la presión pública sobre la administración de Joe Biden por “retener armas”.
La administración Biden “continúa revisando un envío del que ha hablado el presidente Biden con respecto a bombas de 2.000 libras debido a nuestras preocupaciones sobre su uso en una zona densamente poblada como Rafah. Eso sigue bajo revisión”, dijo Blinken en una conferencia de prensa en el Departamento de Estado de EE.UU.
Sin embargo, la administración está comprometida a garantizar que “Israel tenga lo que necesita para defenderse eficazmente”, dijo Blinken.
La pausa en el envío de bombas pesadas se hizo pública a principios de mayo, meses después de iniciada la guerra entre Israel y Hamas, mientras la administración enfrentaba un intenso escrutinio interno sobre su suministro de armas al ejército israelí.
Sirvió como señal del tipo de acción que el presidente Joe Biden dijo que estaba dispuesto a tomar si Israel seguía adelante con una importante operación militar en Rafah, la ciudad del sur de Gaza de donde habían huido más de un millón de personas.
El anuncio de la suspensión del envío de armas generó reacciones encontradas, incluida una fuerte condena de funcionarios israelíes y algunos legisladores estadounidenses de ambos partidos.
En declaraciones en video el martes, Netanyahu, que se dirigirá al Congreso de Estados Unidos el próximo mes, pareció intentar reavivar la presión pública en torno a la suspensión, afirmando que le dijo a Blinken en su reunión en Israel la semana pasada que “es inconcebible que en los últimos meses, el Gobierno retuvo armas y municiones a Israel”.
“El secretario Blinken me aseguró que la administración trabaja día y noche para eliminar estos cuellos de botella”, dijo en el breve vídeo publicado en X.
Se deconoce a qué otras armas se refería Netanyahu. Blinken no dijo si le dio tal certeza a Netanyahu y dijo a los periodistas en la conferencia de prensa del martes que “no iba a hablar de lo que dijimos en las conversaciones diplomáticas”.
“Puedo decir, una vez más, que tenemos el compromiso de asegurarnos de que Israel tenga lo que necesita para defenderse contra toda una variedad de amenazas”, dijo.
“Seguimos moviendo estos diferentes casos a través de nuestro sistema en orden regular”, dijo Blinken, señalando que “lleva mucho tiempo mover estas cosas, y varias de las cosas que van a Israel no llegarán allí durante años”.
Los funcionarios estadounidenses argumentan que las operaciones militares de Israel en Rafah, que han aumentado el número de muertes de civiles y causado mayores desplazamientos, no representan operaciones militares importantes y, como tales, no han instituido nuevas retenciones de armas.
Y Estados Unidos ha seguido adelante con otras ventas y transferencias de armas a Israel a lo largo de los ocho meses de guerra. A mediados de mayo, apenas unas semanas después de que se anunciara la suspensión, el Gobierno inició las primeras etapas de un proceso para avanzar con un nuevo acuerdo de armas por valor de US$ 1.000 millones para Israel.
El martes, CNN informó que legisladores demócratas clave levantaron las suspensiones sobre una venta prevista de aviones de combate F-15 por valor de US$ 18.000 millones a Israel.
Michael Conte, Eugenia Yosef y Vasco Cotovio de CNN contribuyeron a este informe.